一声，声音有些发干，“你……且等等。”

    

    阿桂婶远远地招呼了凤姨一声，便从布袋里取出个红纸包，三步并作两步赶上前去。

    

    “这是做什么？快收起来。”

    凤姨立刻明白了对方的用意，身子往后微微一让。

    

    “不是我的意思，是阿昌哥托我带的，给病人调养身子用。

    东西又不是给你，你总得替他收下。”

    阿桂婶说着已将红纸包往对方手里递。

    

    “算什么病人，不过有些气血不足罢了，哪用得着这样破费。”

    凤姨眉头轻蹙，将那纸包推了回去，转身便要离开。

    

    “还说不严重？人都虚弱成那样了，再耽搁下去怕要出大事。”

    阿桂婶语气急切起来，“我就不明白，如今日子明明宽裕了，怎么反倒更舍不得了？自家养的鸡一只也舍不得吃，地里收成好，做工有工钱，阿修那儿还添了份进项。

    从前欠的债早就还清了，何苦还把日子过得这样紧巴？”

    

    她越说越激动，话音里透着心疼：“你们攒钱是为养老打算，可总得先顾眼前的身子。

    平时连口好的都舍不得，到了医院花多少钱却都情愿，这道理连我都懂，你们这样精明的人怎么反倒糊涂了？”

    

    话音未落，阿桂婶已将红纸包径直塞进了凤姨的衣兜。

    

    凤姨低头望着兜里那一抹红色，又抬眼看了看面前的人，忽然背过身去，肩头微微颤动。

    

    这下倒让阿桂婶慌了神：“怎么掉眼泪了？是我说错话了吗？你可千万别往心里去。”

    她赶忙凑近，声音放得又轻又软。

    

    “没……是风吹得眼睛发涩。”

    凤姨抬手抹了抹眼角。

    

    “好，是风。”

    阿桂婶会意地笑了，也不点破，只侧身站到迎风处，“我替你挡着些，免得再迷了眼睛。”

    她从怀中取出手帕，轻轻为对方拭了拭面颊，随后牵着她到路旁的石凳坐下。

    两人静静并肩坐着，虽无言，某种经年的隔膜却在这沉默里悄然消融。

    

    日光斜斜地洒在青石板上，凤姨忽然轻声开口：“从前我待你不好，如今真心实意同你赔个不是。”

    

    “你可算认了！”

    阿桂婶眼睛一亮，话匣子便打开了，“咱们三十多年的老姊妹，你还不晓得我？我心直口快，得罪过村里大半的人，可从未存过坏心。

    你总嫌我爱显摆，这话我认，但我何曾在你这儿显摆过？咱们家从前穷得在村里抬不起头，这屋子还是大洋工作后攒钱盖的。

    你心思细，我性子直，本该有什么说什么——你倒说说，我平日待你如何？家里有什么好的，哪回不是先分你一半？你家农忙时，我哪次不是头一个到？”

    

    “这些我都记在心里。”

    凤姨的声音很诚恳。

    

    “你别哄我。”

    阿桂婶摆摆手，“我这个人，要么不说，要说就只说真话。”

    

    “是真的。”

    凤姨望向她，“你说我妒忌你，这话也没说错。”

    

    “那我倒要听听，你妒忌我什么？”

    阿桂婶凑近了些，眼里闪着好奇的光。

    

    凤姨的嗓音里渗出了湿漉漉的哽咽：“旁人家的孩子都成了龙、成了凤，我自问平生没做过亏心事，怎么偏偏就我活得这样累？闺女没留住，早早地去了；儿子也不成器，在仓库里混日子，那点薪水连他自己都喂不饱，还得我倒贴。

    谁曾想……谁曾想他竟会做出偷摸的事来！”

    

    “我没把他教好，这罪过我认，他自己也得认。

    往后他能改，我信；可这‘贼’字烙上了，怕是这辈子都揭不掉了。”

    她抬手抹了抹眼角，“将来村里但凡有点好事，哪会轮到他？左邻右舍少了针头线脑，头一个被疑心的，也准是他。”

    

    桂婶叹了口气，话虽直，却透着实在：“理是这么个理。

    沾过‘偷’字，想重新挺直腰杆确实难。

    人心里的疙瘩，不是一天两天能消的。”

    

    “我和老头子盘算过了，”