刘喜垂首趋前，颤声道：“老奴护驾失职，罪该万死，请陛下责罚！”
朱厚照摆了摆手：“罢了。”
可他心头郁结难解。
这场天道盘点，不仅掀开了他深藏不露的沉毅本性，更把他压箱底的杀手锏——鱼家兄弟，全数推到台前。
更要命的是，连他们四人那层“大宗师”的薄纱，也被彻底戳破：不过是初踏门槛，根基未稳，遇上真正顶尖高手，顷刻便如纸糊般脆裂。
指望这四人护驾？眼下看来，尚嫌稚嫩。
“若能将西门吹雪这等人物收归麾下……”
他暗自思忖。
旋即又想到，西门吹雪如此卓绝，却仅是天道盟执剑堂一名内门执剑弟子——可见天道盟卧虎藏龙，高手多如林中青竹。倘若能与天道盟结下善缘，哪怕借调三五位同等级强者，他的安危便再无忧虑。
可棘手之处在于：天道盟行踪如雾，隐匿似烟，他该从何处搭桥、如何示好？
朱厚照蹙眉沉吟。
就在此时，光幕骤然流转。
画面倏然切回太和殿。
紫禁之巅，叶孤城负剑而立，并未奔逃。
因他四面已被四位当世绝顶围定——
前方，是护龙山庄庄主铁胆神侯朱无视；
后方，是东厂大厂督刘喜；
左侧，是东厂二厂督曹正淳；
右侧，是大内第一高手魏子云。
放眼整个大明，能在四人联手之下全身而退者，屈指可数；叶孤城，不在其列。
他索性驻足，静待结局。
“嗖——！”
破空声裂云而至，西门吹雪踏月而来，白衣翻飞如鹤翼，飘然落于殿脊，与叶孤城遥遥对峙。
朱无视、刘喜、曹正淳、郭巨侠四人皆未阻拦，默然退开半步——任这一战继续。
对他们这等境界而言，此等巅峰对决，岂容错过？
“嘶……”
天武世界无数观者齐齐倒抽冷气，心跳几乎凝滞。
他们清楚，真正的紫禁之巅决战，此刻才真正拉开帷幕。
圆月悬空，万籁俱寂。
一声龙吟乍起，剑气直贯九霄！
叶孤城拔剑出鞘。
月华流泻，映得剑身惨白如骨。
苍白的月，苍白的剑，苍白的脸。
“请。”
他声音清淡，却重逾千钧。
西门吹雪目光如刃：“此刻不可——你心未定。”
叶孤城沉默垂眸。
任谁被朱无视、刘喜、曹正淳、郭巨侠四双鹰隼般的眼睛钉住，也休想心湖不起波澜……
“好个西门吹雪！宁守本心，不取侥幸！”
“单凭这份磊落，乔某愿称他一声真豪杰！”
大宋丐帮总舵内，乔峰仰天朗笑，声震屋梁。
旁边的洪七公沉声道：“这场比试是西门吹雪的破境试炼，叶孤城背负通缉重压，心神早被撕扯得七零八落，远非巅峰之姿。”
乔峰微微颔首。
顶尖剑者交锋，胜负常悬于电光石火之间，心湖稍起波澜，剑势便露裂痕。
西门吹雪迟迟不出手，并非要取巧偷袭，而是静候一个机会——等叶孤城真正卸下枷锁，以全盛之姿，堂堂正正地打一场剑道至巅的硬仗……
画面里。
夜风低啸，枯枝轻颤，足足一刻钟过去，天地仿佛凝滞。
忽然间，叶孤城与西门吹雪身形齐震！
两柄亘古寒刃，在清冷月华下悍然相错。
他们踏步不疾，可剑尖游走却如惊雷奔涌，未及贴身，已彼此拆解、预判、反制数十回。
天武世界万众屏息，观战者掌心尽是冷汗，脊背发紧，似有千钧重压当头碾来。
“太绝了！两人剑意尚未相触，暗中已交锋近百招！”华山思过崖后山，令狐冲脱口而出，声音发紧。
他身旁立着一位银发如雪的老者，双目灼灼如星火，紧盯光幕，周身剑气如潮隐伏，浩荡而凛冽。
正是华山剑宗风清扬——此刻早已忘我，神魂尽系于这旷世一战之中……
画面里。
双剑终于轰然相撞，刹那间二十式杀招如暴雨倾泻。
叶孤城的剑似云外流风，无拘无束，随心所欲，每一转都藏着三重变化。
西门吹雪的剑却像被无形丝线牵住，虽凌厉依旧，但转折处微滞半瞬，略显滞涩。
天外飞仙！
就在这毫厘迟滞之际，叶孤城悍然挥出毕生最强一剑！
剑光炸开，恍若九天仙影御空而至，衣袂翻飞