不过——
他袖中一直藏着一枚没亮的底牌……
画面中，朱厚照面色未改，声音沉如古井：“幸而，朕身边还有四双不贪热闹的眼睛。”
话音未落，厢房西壁一声机括轻鸣，暗门豁然洞开，四道身影疾掠而出。
四人并肩而立，容貌、高矮、衣饰、佩剑，竟如一人分身，连呼吸节奏都严丝合缝，周身杀气凝成一线，寒得人骨髓发僵。
“飞鱼堡鱼氏四杰！”
“大宗师修为打底，四胞胎血脉共鸣，联手一击，堪比天人境全力一击！”
“早些年便销声匿迹，谁料竟被陛下悄然网罗，暗中执掌贴身护卫之责。”
护龙山庄内，上官海棠一语点破四人底细。
她受朱无视委任执掌天下第一庄，手握一张密不透风的情报大网。
鱼家兄弟向来避世而居，不争虚名、不立山头，江湖上几乎无人识得其真容，可天下第一庄的密档之中，却早已将他们的一招一式、习性癖好尽数录存。
段天涯皱眉低语：“这对兄弟素来孤高难驯，连各大门派都请不动，不知陛下究竟使了什么法子，竟能令其俯首听命？”
朱无视眸光骤然一凛。
朱厚照这一手伏兵，他竟全然不察。
更令他心头微震的是——光幕初现朱厚照身影时，那少年帝王始终沉静如渊，步履从容，神情笃定，毫无往日跳脱浮浪之态。
“莫非这小皇帝，这些年一直在我眼皮底下演戏？”
朱无视心底寒意微涌。
他原以为朱厚照不过是个胸无城府的纨绔稚子，如今才知，自己怕是把一头藏爪敛翼的幼鹰，当作了扑火乱撞的雀鸟。
大秦皇朝，未央宫前。
嬴政负手而立，目光如刃，直刺光幕深处。
“这位大明正德帝，倒不像坊间传言那般荒唐任性。”
他语气平淡，却暗含锋芒。
盖聂拱手道：“朱厚照年少登基，内有司礼监掣肘，外有藩镇虎视，寻常嬉闹，十有八九是烟幕障眼——此人城府之深，不可轻觑。”
“当今之世，汉武雄略、宋祖沉毅、蒙古铁木真横扫草原，皆非等闲。”
“大唐则有女帝武曌执掌乾坤，而眼前这位明皇朱厚照，亦非池中之物。”
“更不必提那蛰伏于暗影之中、来历成谜的天道盟……”
嬴政长叹一声，声如金石相击：“欲吞并八荒、混一宇内，此路之艰，远超想象。”
盖聂沉声道：“正因如此，才须与大隋结秦晋之好，稳住七皇子杨逍这条线。”
嬴政颔首，目光却未离光幕半分。
那幕中风云翻涌，诡局迭出，已牢牢攫住他的心神——他竟有些迫不及待，想看这盘死局，还能如何绝地翻转……
画面陡转。
朱厚照见鱼家兄弟列阵护驾，腰杆顿时挺直，声音陡然拔高，冷喝如雷：
“给朕拿下这两个逆贼！”
“喏！”
四道黑影应声暴起，剑气撕裂空气，齐扑王安与南平王世子！
岂料电光石火之间，一道银白剑光自侧翼斜掠而出——快如惊鸿裂空，疾似星陨焚野！
“嗤！嗤！嗤！”
三声轻响未落，鱼家兄弟已齐齐捂喉跪倒，血线细如游丝，却深透喉骨。
一剑封喉，四命同绝，干净得不留一丝余韵。
厢房之内，唯余一剑静悬半空。
剑身古拙，寒芒内敛，剑脊隐有云纹流转。
持剑者立于窗畔，白衣胜雪，面色如霜，双目冷得不带半分活气，周身气场凌厉如刀，竟比剑锋更摄人心魄。
“叶孤城！”
天武世界群雄失声惊呼。
此人与方才紫禁之巅现身的“假叶孤城”，形貌几无二致。
可皮相可伪，气魄难摹——那一身孤峭入云、睥睨众生的剑主威压，岂是赝品能效？
毫无疑问，这才是真正的白云城主，南海第一剑神！
王安惊魂甫定，忽仰天狂笑：
“陛下，可料到了？”
“此次布局，幕后推手何止奴婢与南平王？真正压阵的杀招，正是白云城主叶孤城！”
话音未落，天武世界已哗然震动！
看到此处，众人终于理清整场惊变的脉络：
南平王偶然发现世子与朱厚照容貌酷肖，顿生“狸猫换太子”之念；
随即重金买通司礼监掌印太监王安，并以绝世剑名与隐秘承诺，请动叶孤城出手襄助。
但计划最大变数，是皇城守卫——尤其大内第一高手魏子云，若被其缠住片刻