财政部与IMF的拉锯战在阴雨中无尽延伸，工会的威胁与媒体的攻讦交织成一张令人窒息的网。
世界另一端的舞台上，却从不缺少更迭与喧嚣。
堪萨斯城，共和党全国大会终于落下帷幕。
半场开香槟的罗纳德·雷根，最终以1070票未能跨过1130张的绝对多数门槛，以微弱劣势饮恨败北。
在任总统杰拉尔德·福特获得了1187张信任票，有惊无险地拿下了党内提名。
出乎所有人意料的是，福特总统在胜选演讲后，坚持邀请雷根上台发表退选演说。
这位好莱坞明星出身的政治家，尽管内心翻涌着愤怒与不甘，却依然撑起了这个属于失败者的秀场。
他简短致意后，强调本届共和党纲领旗帜鲜明，应与民主党纲领划清界限并向美国人民阐明。
又提及苏联扩张带来的核威胁与道德挑战，重申对有限政府，个人自由和美国例外论的信仰。
最后号召全体党员团结起来，支持“福特–多尔”的竞选组合，以打败“卡特–蒙代尔”的搭档。
明白人自然嗅出了其中浓厚的政治味道。
其一，纳尔逊·洛克菲勒被福特彻底请下了船。
雷根虽败，但他的强硬姿态直接默认定性了“福特+多尔”的竞选班底。
福特若选择纳尔逊这位东海岸自由派作为竞选搭档，势必在大选中失去雷根一派的支持，这让他骑虎难下，最终只能向保守派妥协。
其二，雷根那极具个人魅力的退选演说，让更多党内温和派产生了动摇。
私下里，不少人表示遗憾，甚至坦言可能投错了人。
如果再来一次，他们或许会把票投给雷根，而不是表现温吞的福特。
雷根在此次党内提名中展现出的个人风格与筹款能力，都为他下一次冲击白宫积累了丰富的经验和宝贵的履历。
事实已成定局。
雷根只能暂时蛰伏，将目光投向四年后，低调的就任“露西娅·朱慈善基金会”的理事长。
露西娅正是朱利安亡母曾用的教名，在当时的外滩，受洗后的进步女性不会随意取一个英文名，而是要根据圣经取一个标准的圣名。
发音优美，象征光明的露西娅是诸多女士的选择。
罗纳德作为信仰天主教的爱尔兰后裔，对此并无抗拒。
起码比直接担任某公司的顾问，一个纪念亡母的慈善基金会理事长要更加负有社会责任，也能有助他的形象提升。
而福特与卡特之间为期三个月的终极较量才刚刚开始。
这场角逐将持续到11月的全民投票，才能最终确认下一任总统的归属。
媒体的机器已然开动，全世界的目光都聚焦在这场权力的角力之上。
进入九月时，纽约联合国总部再次降下半旗，致敬另一位东方伟人的离世。
古老的东方，将迎来又一场转机。
而曼哈顿的华尔街，却在为一位荣耀归来的基金经理举行庆贺。
乔治·索罗斯，这位因做空里拉、狙击英镑而一战成名的资本新星，正享受着前所未有的聚光灯。
总盈利18亿美元，利润计提3.6亿，个人分红直接突破1亿美元。
他不仅成为了身家最昂贵的对冲基金经理，更成为了媒体界的宠儿。
有人夸赞他是“美国梦”的代表，从一个匈牙利裔的穷苦移民，蜕变为亿万富豪；
有人赞扬他是华尔街的新贵，用英国人自己制定的金融规则，战胜了不可一世的帝国绅士；
也有人痛斥他在败坏华尔街和美国的国际声望，对主权国家货币进行“令人不耻的做空”，会把整个美国拖下水。
名利总难两全。
但索罗斯显然不在乎那些聒噪的批判，他正享受着聚光灯下的荣耀，以及蜂拥而来的投资者。
而在离岸自由地，轻松入账13亿现金分红的朱利安，却低调得令人几乎忘记了这号人物。
此刻，纽约长岛，汉普顿的乡村庄园。
秋高气爽，天高云淡。
清新的空气中夹杂着草木和海风的气息，远处的草坪在午后的阳光下泛着柔和的金绿色光泽。
受到亨利·摩根的私人邀请，朱利安带着谢丽尔和年幼的安杰洛前来做客。
“砰——砰——砰——”
双管猎枪击发的声音打破了庄园的宁静。
老钱的生活里，除了赛马，玩枪也是主要的社交娱乐之一。
长岛当然没什么猎物可打，但打自动飞碟同样能分出高下。
“Holy shit！”
朱利安无奈地放下枪，一发未中。