他在为后石油美元时代布局，也在为自己的历史名声寻找更坚实的注脚。
“财长先生，英国人的眼泪快流到波托马克河了。”
朱利安开门见山，没有寒暄，
“我听说丹尼斯·希利昨天在您办公室坐了整整四十分钟。”
西蒙没有否认，只是从鼻子里哼了一声：
“他想要30亿美元的IMF备用信贷，外加10亿特别提款权。条件是‘逐步削减赤字’和‘维护英镑稳定’。”
特别提款权，是IMF在1969年创设的一种账面资产，俗称“纸黄金”。
主要用于成员国弥补国际收支逆差或偿还IMF债务，其价值由一篮子货币决定。
每个成员国可按认缴份额行使。
印尼也曾动用过，但份额仅有9000万美元。
而英国作为老牌帝国，份额自然大得多。
“逐步？维护？”
朱利安冷笑一声，
“他们还有时间逐步吗？金边债券的收益率已经飙升至18%，比印尼的国债收益率还高！
老金边债在市场上五折就能买到；新债票面贴息虽高，却坚持无折扣发售，整个伦敦金融城都在罢市抵制！
希利所谓的‘维护英镑稳定’，就是用最后那点可怜的外汇去填无底洞，然后三个月后回来要更多钱。”
“那你建议怎么做？”
西蒙摘下金丝眼镜，轻轻擦拭着，目光却始终没有离开朱利安的脸。
“很简单。”
朱利安竖起一根手指，
“砍掉30亿英镑的公共开支，把福利预算压缩到70亿英镑的安全线以内。
这是英国财政还能承受的极限，也是IMF应该设置的硬性门槛。”
“30亿英镑，接近英国GDP的12%。”
西蒙的表情严肃起来，
“工党不会答应的。他们的基本盘会炸锅，工会明天就能发动总罢工。”
“没关系，漫天要价，坐地还钱。”
朱利安不以为意，
“工党的左翼顽固派还在幻想无附加条款的借款呢。
哪怕IMF提出任何微不足道的条件，他们都会跳起来骂娘。
但正因如此，我们才要一开始就把价码开得足够高。”
“你说得对。”
西蒙无奈地笑了笑，
“丹尼斯·希利就算在华盛顿签了备忘录，回到伦敦也可能被下议院否决。
这需要数月的艰苦谈判。但我需要在12月之前完成签约。”
大选年的不确定性，福特能否连任，连任后是否会更换财长都让西蒙必须在有限的时间内，解决掉英国这个顽固的堡垒。
朱利安竖起第二根手指：
“同时，立即废除所有外汇管制，让资本自由进出。
既然他们要捍卫伦敦金融城的地位，就不能一边号称自由市场，一边偷偷管制资本外流。”
西蒙戴上眼镜，沉吟片刻：
“你这是在逼工党政府自杀。”
“那也比整个国家破产强。”
朱利安毫不退让，
“财长先生，你经济学出身，你应该比我清楚——英国的病不是一天两天了。
战后三十年，他们把福利国家做到了极致，工会权力凌驾于政府之上，国有企业年年亏损靠财政输血。
现在不过是账单到期了。
伦敦和纽约是国际金融中心的两极，伦敦陷落会冲击整个欧洲货币体系，最终也会伤害到美国的利益。”
他顿了顿，语气更加尖锐：
“而且，英格兰银行必须停止无效托市。
他们这几个月烧掉了一百多亿美元的外汇储备，换来了什么？
英镑从2.05跌到1.52，什么都没拦住。
继续托市，只会把最后那点家底也赔进去，然后让IMF来收拾一个更烂的摊子。”
“你的想法和我一致。”
西蒙微微颔首，
“我已经告知希利，这是必须改变的条件。无效的托市，再多的借款都会变成坏账窟窿。”
“没错，英国人必须拿出实质性的结构性改革承诺。”
西蒙略一思索，提出了更现实的问题：
“如果英国人不接受呢？我当然可以强硬施压，但问题是，如何让工党点头同意？有没有备选方案？”
“当然有，而且就掌握在您手中。”
朱利安微微一笑，显然早有预案，
“第一，30亿英镑的福利削减是必要条件，但可以按三年分阶段执行，给他们一个台阶下。