朱利安走出公务机，踏上了阔别半月的地面。
东南亚灼热的湿气扑面而来，与机舱内恒温的干燥形成鲜明对比。
然而，车辆刚驶出机场范围不久，便在一条林荫道旁被一列车队截停。
中间那辆黑色的官方用车车门打开，新加坡副总理吴庆瑞匆匆下车，脸上带着罕见的急切。
朱利安示意司机停车，自己摇下车窗，脸上露出恰到好处的惊讶与调侃：
“吴副总理？这是越南打过来了，还是苏联发射了核弹，值得您亲自在半路拦截我这个平民？”
“维托里先生，实在抱歉，事出紧急！”
吴庆瑞快步上前，额角有细密的汗珠，
“我在此向您郑重致歉……但情况特殊，还请务必移步总统府详谈。
李总理已备下薄宴，为您接风洗尘。”
“接风洗尘是好事，”
朱利安语气带着一丝不满，
“但半道截人，不知道的还以为我犯了什么事，要被请去‘喝茶’呢。”
“仓促了，仓促了，万分抱歉！”
吴庆瑞连连搓手，姿态放得很低。
“罢了，”朱利安挥挥手，显得颇为大度，“既是老熟人，就不计较了。我的车跟着您。”
车队随即转向，朝着市中心驶去。
新加坡实行议会制，总统是国家元首，但实权掌握在总理手中。
总理官邸并非独立，而是殖民时代总督府之中的布政司旧址，一栋优雅的两层白色骑楼，融合了欧式柱廊与热带百叶窗的风格，坐落在修剪整齐的花园中。
从机场到官邸不过十一公里，车队很快驶入绿荫环绕的庭院，直接停在主楼门前。
随从等人被引往别处休息，朱利安则被直接请进了李光耀的办公室。
“维……”李光耀从宽大的办公桌后起身，脸上堆起热情的笑容。
刚吐出一个字便立即改口，用上了更显亲近的称呼，
“朱先生！您总算回来了！用这种方式请您过来，实在是唐突，还望海涵。”
“李总理客气了，”
朱利安随意地在沙发坐下，打了个哈欠，显出一丝疲惫。
他从口袋里拿出一个棕色的小玻璃瓶，在手中把玩着，
“这一圈跑下来，真是累人。全凭这个撑着了。”
“这是？”
李光耀接过瓶子，好奇地打量。
瓶身标签是泰文，他看不懂，只注意到瓶底有一个双牛抵角商标。
“泰国一位姓许的华商，他公司新出的提神饮品，本质是浓缩糖浆加咖啡因，在长途司机和劳工里很受欢迎。”
朱利安又掏出一支未开封的递过去，
“我试了试，效果不错，就花了100万美元，买下除泰国以外、未来二十年的海外产销权。
打算在裕廊工业区设厂，李总理不会不欢迎吧？”
李光耀拧开瓶盖，小心地尝了一口。
浓稠甜腻的糖浆感瞬间包裹舌苔，带着一股强烈的，略显廉价的香精味，实在称不上舒适。
他面上不显，心中却对这款“糖水”的市场前景存疑。
但此刻，他需要的是朱利安的支持。
“以朱先生的眼光，这必然是能风靡世界的产品。”
李光耀盖上瓶盖，将瓶子轻轻放在桌上，
“裕廊工业区定会全力配合，提供最优质的服务。”
“那就借您吉言了。”
朱利安似乎谈兴很浓，不等对方引入正题，便自顾自说下去，
“这趟‘商务考察’，收获远超预期！
曼谷、马尼拉、吉隆坡……各地的朋友都对长城保险的落地报以极大热情。
东盟的基建、能源、化工项目，需求简直是海量！”
“像朱先生这样具有国际视野和实力的企业家，自然是各国争相邀请的座上宾。”
李光耀笑着恭维，却巧妙地将话题拉回，
“我们也正在加紧修订金融管理条例，旨在更好地吸引国际顶尖金融集团入驻。届时，还望朱先生多多支持。”
“好说，好说。”朱利安满意地点头。
李光耀的行动力，果然没让他失望。
但他知道，对方如此急切地半路“请”他过来，绝不仅仅是为了讨论投资法案。
他适时地露出恍然之色，投桃报李般问道：
“你看我，光顾着说自己这点小事了。
李总理这么急着找我，想必是遇到什么难处了？”
李光耀等的就是这句话，立刻身体前倾，压低声音：
“实不相瞒，想请朱先生帮个忙，跟嘉吉公司打个