陈锐骑马从队伍中间赶到前面的时候，孙黑子正蹲在路边一块石头上看地图，嘴里叼着一根没点的烟。他听见马蹄声，站起来把烟夹到耳朵上，迎了两步。“司令员，秦皇岛到了。城里驻着敌军一个师，加上保安团，大概一万五千人。他们知道咱们出关了，正在加固工事，城外挖了三道壕沟，沿铁路线修了一圈明碉暗堡，码头上还停了两艘军舰，炮口朝北。”
陈锐翻身下马，走到石头边看了几眼地图。孙黑子指着地图说：“正面是北宁铁路，两侧是丘陵，敌军在丘陵上也修了工事。正面硬打伤亡大，但如果从丘陵上绕过去，东边是海，西边是山，都绕不开。要么正面硬打，要么等后面部队上来，四面合围。”
陈锐没有接话。他抬头望了望前方，丘陵地带的工事隐约可见，几个探照灯的光柱在暮色里扫来扫去。
“不用四面合围。等后续部队到齐了，围三缺一。北面、西面、东面围死，南面放开通往天津的路。”陈锐用手指点了点南边，“让他们跑。跑起来再追着打，比攻碉堡划算。”
孙黑子愣了一下，又看了一眼地图，明白过来了。他把烟从耳朵上摘下来，在手心里转了两圈，又夹了回去。“行。那正面佯攻打响的时候，我把二团调到东边，在码头上岸楔一根钉子，先把两艘军舰堵住。万一敌军指挥官想从海上跑，连船都上不了。”陈锐看了他一眼，“让三团从西边丘陵摸上去，天亮之前到位。六时整开炮，炮火延伸后，正面主力压上，二团从码头方向往城里打。”
六十万大军不可能全部铺在秦皇岛一带，一师加上配属炮兵就是主攻力量。
天亮之前，部队全部到位。孙黑子穿着军大衣蹲在指挥所的掩体里，眼睛盯着手表上的秒针。五时五十八分，他把手伸出去，在通信员的肩膀上拍了一下。“发信号。”
三颗红色信号弹从指挥所后面的土坡上升起来。
重炮开火，炮弹砸在城外的工事上，泥土、碎石、铁丝网一起被掀到半空。榴弹炮的射速不快，但每一发下去动静都不小，炸开的弹坑能埋进去一辆卡车。几分钟后，敌军阵地上的重炮也开始还击，炮弹落在一片开阔地上，炸出一团团焦黑色的土坑。孙黑子没理会，打了三个弹群之后，下令炮火延伸，坦克从待击阵地开出来，履带碾过被炮火翻松的泥土，步兵跟在坦克后面，端着枪往第一道战壕压过去。
正面一打响，码头方向也动了。二团的战士从军舰视野外的海岸登陆，直接扑向了码头。
码头上泊着两艘美制登陆舰改造的浅水炮艇，正准备起锚。船上的水兵看到潮水般涌来的解放军士兵，连炮衣都来不及摘，拼了命地往船尾跑。有人在船舷边被机枪扫倒，也有人扯着缆绳试图把船推离码头。三营的迫击炮打了两轮，第一发落在两艘船之间的水面上，激起的水花浇了炮艇甲板上一层。第二发直接命中了一艘炮艇的前甲板，甲板上顿时浓烟滚滚。
船上的士兵开始跳海，一个接一个往水里扑，有几个勉强游到了码头边上，一上岸就跪在碎石堆上举起了双手。
城里的敌军守将站在指挥所里，北边枪炮声越来越近，码头上又传来爆炸声。他回头问参谋长，参谋长只说了一句“码头也丢了”。
正面阵地在坦克冲上去之后只撑了不到一个小时就垮了，守军扔下武器往城里跑，后面的部队乘势压进去，一路推到了城区的边缘。敌军没有组织像样的巷战，四面八方的枪声已经把他们打懵了。
上午九时，城北的敌军指挥部挂出了白旗。
陈锐骑马进了秦皇岛城的时候，街道上已经基本安静了。孙黑子正蹲在码头边上，看着战士们把那两艘炮艇上的物资往下搬。一艘炮艇的前甲板已经烧得变了形，另一艘倒还完好，只是舰桥被流弹打穿了几处。左毅从前面跑回来，靴子上沾满了灰。“毙伤敌军三千多，俘虏八千多。缴获炮艇两艘，火炮几十门，轻重机枪上百挺，步枪几千条，弹药粮食够用一个月。”
陈锐点了点头。“告诉各师，抓紧休整。秦皇岛打下来了，北平的大门开了。下一步，兵分两路：一路沿北宁铁路西进，直奔北平；一路从热河绕过去，威胁北平侧翼。让各部队做好准备，三天之后，继续西进。”
左毅应了一声，又问：“司令员，傅作义在北平城里坐不住了。听说咱们出关了，他把城外所有的部队都撤回了城里，准备死守。”
陈锐说：“那就让他守。北平城大，守得住一时，守不住