沈阳解放后的第二十一天，陈锐把各纵队主官召集到了原东北“剿总”司令部的大楼里。会议室很大，长桌能坐三四十人，墙上挂着一幅巨大的中国地图，从东北一直延伸到海南岛。孙黑子、李眼镜、赵老农、刘志丹、刘老栓、张福来、周根生，还有从北满赶来的几位纵队司令，把长桌坐得满满当当。左毅站在地图前，手里拿着一根细长的指挥棒，把东北全境的红旗标了一遍，棒尖敲了敲山海关的位置。
“东北全境解放了。从山海关到黑龙江，从鸭绿江到乌苏里江，全部是咱们的地盘。但仗还没打完。华北还有傅作义集团四十到五十万人，北平、天津、保定、石家庄，还在敌军手里。下一步，入关，打华北。”
陈锐站起来，走到地图前，接过左毅手里的指挥棒，从山海关向南移动，经过北平、天津、保定、石家庄，一直划到黄河边。
“华北敌军总兵力约五十万人，指挥官是傅作义。此人是抗日名将，打仗有一套，善于防守，也善于机动。咱们有三十万人，打五十万，兵力不占优势。所以，入关之前，先扩军。东北解放区兵源充足，老百姓踊跃参军。起义投诚的敌军经过思想改造，也愿意加入解放军。我计划用两个月时间，把部队扩充到六十万人。然后，兵分两路：一路从山海关入关，直取北平；一路从热河入关，威胁北平侧翼。两路合击，拿下华北。”
孙黑子问：“司令员，两个月扩军三十万，能行吗？”
陈锐说：“能行。东北解放区有四千多万人口，青壮年至少五百万。只要咱们把政策宣传到位，老百姓会踊跃参军。起义投诚的部队也有十几万人，经过思想改造，很快就能投入战斗。告诉各师，回驻地后，立即展开征兵工作。每个纵队扩编一倍，地方部队升级为正规军。两个月之内，我要看到六十万大军。”
10月15日，哈爾滨。征兵站前排起了长队。年轻小伙子们背着包袱，有的牵着牛，有的骑着自行车，从四面八方赶来。一个招兵的干部坐在桌子后面，手里拿着笔，一个个登记。一个十九岁的年轻人站在桌前，挺着胸脯。“同志，我要当兵。”
招兵的干部抬起头看了看他。“为啥想当兵？”
年轻人说：“我爹被鬼子杀了，我娘饿死了。我要报仇。”
招兵的干部在本子上写下名字，递给他一张表。“去那边体检。合格了，就是解放军了。”
年轻人接过表，转身跑了。队伍里响起了热烈的掌声。
10月20日，沈洋兵工厂。周厂长蹲在一辆坦克旁边，检查发动机。陈锐走过去，在他旁边蹲下。“周厂长，坦克够不够？”
周厂长摘下老花镜，用袖子擦了擦。“够。缴获的坦克有两百多辆，修好了能开。还在生产新的，用缴获的钢板和发动机，自己攒。一个月能攒二十辆，两个月能攒四十辆。加上原来的，能凑三百辆。”
陈锐点了点头。“炮弹够不够？”
周厂长说：“够。兵工厂三班倒，一天能出几千发炮弹。子弹、手榴弹、炸药，都够用。入关打华北，弹药管够。”
陈锐拍了拍他的肩膀。“辛苦了。入关之后，还有更大的仗打。你这里，是咱们的命根子。”
周厂长挺起胸。“司令员放心，枪、炮、坦克、子弹，我保证供应。”
10月25日，锦州城外。新兵训练正在热火朝天地进行。操场上，一万多名新兵排成方阵，练队列、练射击、练刺杀。一个老兵站在队伍前面，手里拿着一根木棍，纠正新兵的动作。“胳膊抬高点！刺刀要平！歪了，捅不进敌人胸口！”
一个年轻战士咬着牙，把胳膊抬高了一点。老兵退后一步，看着他。“刺！”“杀——！”年轻战士一刺刀捅进稻草人胸口，稻草人的头晃了晃。老兵点了点头。“还行。继续练。”
新兵们在操场上走步子，脚步声咚咚咚，震得地面都在抖。张福来站在旁边，看着自己的兵，嘴角忍不住往上翘。一个老兵走过来，站在他旁边。“师长，咱们的兵，比以前强多了。”张福来点了点头。“强多了。但还是不够。练，往死里练。”
11月1日，陈锐站在沈阳城头，望着南边的方向。秋风萧瑟，吹得城墙上的红旗猎猎作响。左毅走过来，站在他旁边。“司令员，各师报告：征兵工作进展顺利。一师扩编到八万人，二师扩编到七万五千人，三师扩编到七万五千人，独立师扩编到七万人，骑兵师扩编到三万人，炮师扩