初九的鞭炮声还在锦州城里零星响着，陈锐已经把自己关在指挥部里三天了。
左毅推开门的时候，烟灰缸里堆满了烟头，桌上的地图用红蓝铅笔密密麻麻地标注着，墙上新挂了一张东北全境的大比例尺地图，上面用图钉钉着几十面小红旗和小蓝旗。陈锐背对着门口，正盯着地图出神。听见脚步声，他转过身来，眼睛里带着血丝，但目光锐利依旧。
“司令员，各师的战报都送来了。”左毅把一叠厚厚的报告放在桌角。
陈锐没有看，只是点了点头。“蒋介石那边有什么动静？”
左毅的声音沉了下去。“杜律明退回关内后，蒋介石震怒。他撤了杜律明的职，换上了陈诚担任东北行辕主任。陈诚从华中、华东调来了七个军，加上原来的残部，总兵力已经超过四十万人，还在继续增兵。美军军舰还在秦皇岛、葫芦岛卸货，坦克、大炮、飞机、弹药，源源不断地运进来。美军顾问团也扩大了规模，人数超过一千人。陈诚扬言，要在半年之内，消灭东北解放军，打通进出东北的通道。”
陈锐没有说话。他转过身，走到地图前，目光从锦州向南移动，经过山海关、秦皇岛、葫芦岛，一直划到渤海湾。陈诚这个人他听说过，蒋介石的心腹，以“剿共”著称，在华东、华中确实打过不少胜仗。但他打的是红军、新四军，打的是装备差、兵力少的部队。现在他面对的是二十八万装备精良、久经战阵的东北解放军，胜负难料。
“告诉各师，不要怕。陈诚是蒋介石的心腹，打仗有一套。但他也有弱点。他太自负，觉得天下无敌。他要来，就让他来。咱们不要急着跟他打，先让他进来，让他把战线拉长，把兵力分散。等他露出了破绽，再集中兵力，一口一口地吃。告诉战士们，要有耐心。仗不是一天能打完的，东北也不是一天能守住的。”
左毅应了一声，又问：“司令员，中央来电，说东北局已经决定，把主力部队集中在南满和北满两个方向上。南满由我们负责，北满由林彪负责。老总和首长让咱们抓紧时间，在南满建立巩固的根据地，为即将到来的大战做好准备。”
陈锐点了点头。“告诉各师，抓紧时间练兵、囤粮、囤弹药。南满的根据地建设不能停。老百姓的土改要搞，政权要建立，地方武装要组织起来。主力部队要集中训练，提高战斗力。告诉孙黑子，让他把一师、二师、独立师拉到锦州以北的山里去，搞大规模野战演习。告诉赵老农，让他把三师、骑兵师拉到辽西平原上去，搞运动战演习。告诉刘老栓，炮兵也要练，坦克也要练，飞机也要练。陈诚来的时候，我们要让他看看，东北解放军不是好惹的。”
2月12日，锦州以北的山区里，一师、二师、独立师的野战演习开始了。坦克轰隆隆地碾过积雪，步兵跟在后面，端着枪，喊着杀声，往山头上冲。迫击炮的炮弹在山脊上炸开，扬起一团团雪雾。战士们趴在雪地里，等着炮火延伸，然后爬起来继续冲锋。孙黑子蹲在一块石头后面，望远镜贴在左眼上，看着战士们的战术动作。
副师长从后面爬过来。“师长，新兵的动作还是慢。冲上去的时候，队形太散，火力不够猛。”
孙黑子放下望远镜。“散不怕，散开才不容易被炮火覆盖。火力不够猛，是因为机枪手太紧张，扣扳机太急。告诉他们，点射为主，长点射为辅，不要看见人影就搂火。”
2月15日，辽西平原上，三师和骑兵师的运动战演习也开始了。赵老农骑在马上，手里拿着马鞭，身后是黑压压的骑兵队伍。马蹄踏在冻硬的土路上，轰隆隆作响。前面，三师的步兵正在快速机动，一条一条地拉锯、穿插、包抄。
副师长从后面赶上来。“师长，骑兵的速度比步兵快，但下马作战时，火力不够猛。要不要给骑兵配一些冲锋枪？”
赵老农想了想。“配。让周厂长多造一些冲锋枪，给骑兵配上。骑兵的腿是马，打仗的时候，马要跑得快，枪要打得准。缺一样都不行。”
2月18日，沈洋兵工厂。周厂长蹲在一辆坦克旁边，检查发动机。陈锐走过去，在他旁边蹲下。周厂长摘下老花镜，用袖子擦了擦。“司令员，坦克都修好了，一共二百多辆，全部能开。装甲车也修好了三百多辆，炮弹、子弹、手榴弹堆满了仓库。美式步枪仿制了上万支，精度不错，战士们都说好用。”
陈锐拍了拍他的肩膀。“周厂长，辛苦了。陈诚的大军马上就要来了，你这里，是咱们的命根子。枪、炮、坦克、子弹，一样都不能少。”
周厂长