通化解放后的半个月，陈锐把部队分散到鸭绿江北岸的各处驻地，开始了东北战役以来的第一次正式休整。
左毅推开老乡家的木门，把一份厚厚的整编报告放在炕沿上。“司令员，各师统计上来了。一师满编两万二千人，二师两万一千人，三师两万一千人，独立师两万五千人，骑兵师一万八千人，炮师一万二千人。加上总部直属队和山东纵队那个旅，总兵力突破了十三万。缴获的装备全部入库，经过整修，现在有坦克一百二十多辆，装甲车一百八十多辆，飞机四十多架，火炮六百多门。轻重机枪、步枪、弹药、粮食不计其数。盛京、哈尔滨、长椿的兵工厂全部开工，工人三班倒，炮弹子弹够打一年。”
陈锐接过报告翻了两页。从山海关打到鸭绿江边，两个多月，从八万人打到十三万人，从步枪打到飞机坦克。他把报告放在桌上，走到窗前。窗外下着大雪，远处的鸭绿江冻成了一条白带子，对岸的朝鲜山峦在风雪里若隐若现。
“告诉各师，趁着休整，把新兵练出来。坦克兵、炮兵、航空兵，都要系统的训练。老兵搞传帮带，一个老兵带三个新兵。不能让新兵上了战场连枪都端不稳，死了白死。”
左毅应了一声，又问：“司令员，年怎么过？”
陈锐说：“过个肥年。各师杀猪宰羊，每个战士发一斤肉、一斤白面、一斤苹果。缴获的那些罐头、饼干、香烟，全分下去。战士们苦了这么多年，该让他们享几天福。”
1月15日，集林城外的练兵场上，坦克兵正在训练。缴获的一百多辆坦克一字排开，炮管指向远处的靶标。周厂长蹲在一辆坦克旁边，检查发动机。他抬起头，对旁边的小战士说：“去，叫几个会开车的来。开坦克跟开车差不多，就是多了个炮塔。学几天就会了。”
小战士应了一声，转身跑了。周厂长又低下头，继续检查发动机。
陈锐从练兵场旁边走过，看了他一眼，没有停。左毅跟在后头，两个人往江边走去。
鸭绿江边，独立师的老兵们蹲在一起，望着对岸的朝鲜。一个老兵用刺刀在冰面上刻字，刻的是自己的名字和老家——安东。旁边的年轻战士凑过去看，问：“你家就在江对岸？”老兵摇了摇头。“安东在江这边，鸭绿江口。过了江就是新义州，朝鲜的地盘。”
年轻战士又问：“你去过朝鲜吗？”
老兵点了点头。“去过。九一八之前，跑买卖去过。那边也有山，跟咱们这一样。”
老兵刻完字，站起来，拍了拍膝盖上的雪。“走，回去吃饭。今天炊事班炖了猪肉粉条，去晚了就没了。”
年轻战士跟着他往回走，走了几步，又回头望了一眼江对岸。雪下得很大，对岸的山峦灰蒙蒙的，什么也看不见。
1月20日，各师的训练按计划进行。一师练坦克协同，二师练空地配合，三师练步炮协同，独立师练巷战和山地攻坚，骑兵师练雪地机动，炮师练快速转移和火力压制。飞机每天起飞，侦察鸭绿江沿线的日军布防。
左毅把侦察报告摊在桌上。“司令员，鸭绿江对岸的新义州、义州、朔州一线，鬼子驻了一个师团，加上伪满军两个旅，总兵力约三万人。江防工事很坚固，炮楼、碉堡、铁丝网、雷场，一应俱全。鬼子把鸭绿江当成了最后一道防线，下了血本。”
陈锐站在地图前，目光从对岸收回。“不打。先把江边守住就行。把重炮架在江北的高地上，封锁江面。鬼子的船敢过来，就给我打沉。飞机每天去侦察，把他们的布防全部摸清楚。等中央的命令。打朝鲜不是我们的任务，但我们得做好准备，鬼子要是从朝鲜反扑，我们就得顶住。”
1月25日，腊月二十九。各师驻地张灯结彩，杀猪宰羊。战士们蹲在院子里，一人端一碗猪肉炖粉条，吃得满头冒汗。炊事班又端出一筐筐白面馒头，热气腾腾。
一个老兵把馒头掰成两半，一半留给自己，一半递给旁边的新兵。新兵没接，说“你吃”。老兵摇了摇头。“你吃，你还年轻。吃完这顿，明年这个时候，就该在家吃了。”
新兵接过馒头，咬了一口，眼圈红了。“我家就在江边，坐船半天就到了。不知道家里还有人没有。”
老兵沉默了一会儿，拍了拍他的肩膀。“有人。肯定有人。等打完仗，我陪你回去看看。”
新兵擦了擦眼睛，把馒头塞进嘴里，大口大口地嚼。