正在教战士们认草药。一个戴眼镜的年轻人蹲在地上，手里拿着一棵开白花的植物。“这是白头翁，治痢疾。采回去晒干，煮水喝。这是蒲公英，清热解毒。这是车前草，利尿。采药的时候注意，别采错了。有些毒草跟草药长得很像，采错了会出人命。”

    战士们蹲在地上，一人手里拿着一棵草药，翻来覆去地看。有人把叶子揪下来放进嘴里嚼了嚼，又吐出来。卫生队的年轻人站起来，拍了拍膝盖上的土。“走，到那边去看看。那里有一片白头翁，长得正好。”

    战士们跟着他，往山坡深处走去。赵老农蹲在地头，手里拿着一棵草药，看着战士们走远的背影。他把草药放进筐里，站起来，跟了上去。棉袄上沾满了苍耳和鬼针草，他也懒得摘。

    定县城外，运输队又出发了。几十辆独轮车，吱吱呀呀地响着，沿着庄稼地边上的小路，往东边走去。老马走在最前面，手里握着驳壳枪，眼睛盯着前方的封锁沟。

    副队长跟在他旁边。“队长，这次还走老路？”

    老马摇头。“不走老路。换条路，鬼子在那边加了卡子，走不通。往南绕二十里，那边有个缺口，鬼子查得不严。”

    副队长点了点头，不再问了。队伍在庄稼地里拐了个弯，往南边走去。

    夜里，封锁沟边上，运输队停了下来。老马趴在土坎后面，望远镜贴在左眼上。这边的卡子只有一个炮楼，哨兵在顶上走来走去，探照灯慢吞吞地扫。铁丝网旧了，有几处塌了，用木桩撑着。

    他等探照灯扫过去，一挥手。战士们扛着门板，搭在沟上，铺上草垫子。独轮车推上木板，吱吱呀呀地过了沟。炮楼上的探照灯忽然扫了过来，老马喊了一声“趴下”，所有人扑倒在地，独轮车也歪在路边。光柱从头顶扫过去，又扫回来，在沟边上停了很久。老马趴在地上，一动不动。

    灯过去了。等了半天，没有再扫回来。老马站起来。“走。”

    战士们推起独轮车，消失在黑暗中。

    天亮的时候，运输队到了敌占区的一个村子。伪军的保长站在村口，脸上堆着笑。“老总，货都备好了。这次搞到了盘尼西林，十盒，纯度高，效果好。价钱贵，要现钱，不收山货。”

    老马从腰里摸出一叠边区票，递给保长。“够不够？”

    保长接过边区票，点了点，摇了摇头。“不够。差一半。”

    老马又从腰里摸出一叠。“现在够不够？”

    保长点了点，点了点头。“够了。货在院子里，你们自己去搬。”

    战士们把独轮车推进院子。院子里堆着几十个麻袋，粮食、盐、药品，还有几箱子弹。一个战士搬起一箱子弹，晃了晃，听见里面哗啦哗啦响。他咧嘴笑了。战士们把麻袋搬上独轮车，把带来的核桃、红枣、药材卸下来。老马从腰里摸出最后几张边区票，递给保长。“这是赏钱。”

    保长接过边区票，塞进怀里。“老总，下次什么时候来？”

    老马说：“等通知。走了。”

    运输队安全返回根据地。左毅拿着本子站在陈锐旁边，把这一趟的收获念了一遍。粮食、盐、药品、子弹，数字比上一趟还多。盘尼西林也搞到了，十盒，纯度高，效果好。

    陈锐听完，沉默了一会儿。“告诉老马，下次再走新路。老路走多了，鬼子会盯上。让侦察连把南边那条路的地形摸清楚，画张图给运输队。药品优先供给重伤员，轻伤的用中草药。不到万不得已，不动用盘尼西林。”

    左毅应了一声，转身下了城墙。天色暗下来，城里的灯一盏一盏亮起来。陈锐又站了一会儿，才转身跟上。城墙根下，几个战士在擦枪，旁边放着一筐刚采回来的草药，还带着露水。没人说话，只有擦枪布穿过枪膛的沙沙声。