代县解放后的第三天，陈锐把指挥部搬到了雁门关南五里的张家村。
张家村不大，几十户人家，窝在雁门关南边的一条干沟里。村子四面环山，只有一条土路通向关南的公路。老百姓听说八路军来了，端水的端水，送鸡蛋的送鸡蛋。
左毅推开窑洞的门，把一份刚译出的电报放在桌上。“司令员，总部命令：百团大战第二阶段，第120师负责破袭同蒲路。晋察冀军区主力北上，配合120师作战。我们的任务是攻占雁门关，拔除同蒲路北段沿线据点。老总和彭总说，雁门关是晋北的锁钥，拿下雁门关，大同就敞开了南北大门。”
陈锐接过电报看了两遍。他站起来走到地图前，手指从代县向北移动，停在雁门关的位置。雁门关是内长城的重要关口，两山夹峙，一水中流，自古就是兵家必争之地。关城坐落在山脊上，居高临下，扼守着大同通往太原的公路。鬼子在这里修了坚固的工事，碉堡、炮楼、战壕、铁丝网，一层又一层。但他手里有八万多人，有炮，有打过硬仗的老兵。
“告诉各师，北上雁门关。一师打头阵，二师、三师左右两翼包抄。独立师和骑兵师在大同方向设伏，打雁门关往北跑的鬼子。刘师长的人马在同蒲路沿线破袭铁路，切断鬼子的运输线。炮师把所有大炮全部拉上去，先把关城轰开。”
左毅应了一声，又问：“司令员，雁门关的鬼子兵力摸清了没有？”
陈锐摇了摇头。“侦察连还没有传回消息，但从过往情报分析，关城守军至少一个大队，附有山炮。关北的太和岭口还有一个据点，驻着一个中队，兵力不多，但位置险要，是关城的北边屏障。”
左毅在本子上记下来，转身去传令了。
陈锐走到窗前。窗外的天灰蒙蒙的，看不出时辰。远处，雁门关的方向，关城隐没在云雾里。他知道，那里有更险的关，有更多的鬼子，有更长的路。
但他已经走了十三年，不差这一程。
9月15日，凌晨四时。雁门关南五里，张家村外的一处高地上，一师一团已经就位。
孙黑子趴在高地的土坎后面，望远镜贴在左眼上。关城坐落在山脊上，居高临下，黑黢黢的城墙在月光下泛着暗光。关墙上的炮楼一个挨一个，射击孔黑洞洞的，像没合拢的眼睛。关前的开阔地是一片缓坡，坡上寸草不生——那是被炮火翻过无数遍的死亡地带。
副师长从后面爬过来，压低声音。“师长，侦察连传回消息，关城守军一个大队，大约八百多人，附有两门山炮和八挺重机枪，分别在关城两侧的高地上设置了交叉火力点，封锁了整个关前开阔地。关北太和岭口还有一个中队，大约两百人，负责警戒北路，配有四挺重机枪，正在加固工事。两个据点互为犄角，打一个另一个必救。”
孙黑子把望远镜放下来。“告诉刘老栓，先把关城两侧高地上的鬼子火力点敲掉。关城正面先不打，打侧翼。太和岭口不急着打，让三师在关北设伏，如果太和岭口的鬼子出来增援，就让他们在路上打增援。告诉赵老农，别让一个鬼子跑进关城。”
副师长点头，猫着腰跑了。
清晨六时，天边开始泛白。陈锐站在关南的高地上，举起右手，往下一劈。
轰轰轰轰——
上百门大炮同时开火。炮弹划破晨光，砸在关城两侧高地上的日军火力点上。砖石崩裂，烟尘冲天。左翼高地上的两座炮楼被炸塌了半边，机枪哑了；右翼高地上的碉堡被掀掉了顶盖，碎石滚落下来，砸在战壕里。
孙黑子从战壕里跃了出去。“一师，跟我冲！”
关南开阔地上，战士们端着枪，喊着杀声，往关城涌。关城上鬼子的机枪响了，从两侧高地上扫下来，子弹打在开阔地上噗噗噗，溅起一串串土花。冲在最前面的几个战士栽倒了，后面的踩着战友的血印继续冲。云梯架上关墙，战士们往上爬。
孙黑子第一个翻进关城，脚还没站稳，一个鬼子从掩体后面冲出来，端着刺刀迎面捅来。他侧身一闪，刺刀戳在身后的砖墙上，火星四溅。他抡起枪托砸在鬼子脸上，鬼子闷哼一声栽倒。
“往里压！别堵在缺口！”
一师的战士们跟着他涌进关城。
几乎同时，太和岭口的日军出动了。一个中队，两百多人，沿公路往南跑，增援关城。