“以太浓度开始上升了。”昼黎明的声音打破了队伍的沉默，他推了推眼镜，镜片上倒映著跳动的数字，“现在浓度是0.12%，比营地那边高出近一倍，但还在安全閾值內。风向没变，西北偏西，没有检测到异常的能量波动。”
叶建国点点头，压低声音：“所有人注意，缩小间距，保持警惕。前方地形开始变化，碎石坡变多了，小心脚下。”
四人的脚步放得更轻了。荒原上的植被越来越稀疏，只剩下一些枯黄的、不知名的野草，在风中瑟瑟发抖。
就这样走了约莫二十分钟，叶瞬光忽然停下了脚步。
她微微眯起眼睛，看向前方不远处的地面。那里的碎石似乎比周围更少，地面也更平整，隱隱约约能看出一些人工修整过的痕跡。
“怎么了？”叶建国注意到她的停顿，立刻靠了过来，顺著她的目光看去。
其他人也围了上来。
昼黎明蹲下身，伸出手，小心翼翼地拂开地面上的一层浮土。隨著浮土被拨开，一条深灰色的、坚硬的路面，渐渐露出了它的轮廓。
那是一条公路。
一条似乎已经荒废的公路。
路面上布满了裂痕，裂痕里长满了野草，边缘也被风沙侵蚀得不成样子，但依旧能清晰地看出，这是一条人工修建的道路。
路面宽阔，足以容纳两辆汽车並行，一直延伸向远方，最终消失在那片暗沉沉的区域里。
“这……这是公路？”昼黎明的眼睛瞪得老大，语气里满是震惊，“禁地深处怎么会有公路？这说明这里以前有人居住过！”
陈建军也蹲下身，用手指敲了敲路面，声音沉闷：“是沥青路，质量不错，应该是修建了很多年，但维护得不好。看路面的磨损程度，以前应该有不少车辆通行。”
叶建国的眉头紧锁，他站起身，看向公路延伸的方向，又回头看了看叶瞬光，眼神里带著一丝难以置信：“瞬光，你梦到的那个小镇……是不是就在这条公路的尽头？”
叶瞬光没有说话，只是缓缓点了点头。
“我的天……”昼黎明激动得差点跳起来，一时激动甚至忘记了怎么形容，“这就说明，叶瞬光的……呃……第六感是对的！这里真的有人类活动的痕跡！那个小镇，说不定真的存在！”
四人的心情都有些复杂。
震惊、兴奋、还有一丝隱隱的担忧。公路的出现，证实了叶瞬光的猜测，也意味著，他们离那个神秘的小镇越来越近了。
而叶瞬光，则是在祈祷，希望野火镇並没有被空洞所吞没，毕竟如果想出入空洞，就必须依靠绳匠，而绳匠是这个世界的“特產”。
这也就意味著一些她印象中的人类居住地如果沦陷，她实在是没別的好办法，在如此大片的地图上抓到一个刚刚好会测算空洞的撤离路线的绳匠。
而这一切，都被实时转播的镜头，传递到了龙国直播间的屏幕上。
当镜头拍到那条荒废的公路时，直播间的弹幕，瞬间炸了锅！
“臥槽！公路！是公路啊！”
“我的天！禁地里面怎么会有公路？这说明以前这里有人住啊！”
“叶瞬光牛逼！她说的是真的！她梦到的小镇真的存在！”
“我去，梦想成真！”
“太不可思议了！禁地里面真的有人吗？”
“肯定有！不然修公路干嘛？难道是给怪物走的？”
“別高兴得太早！你们忘了樱花国的惨剧了？这里这么靠近空洞，说不定小镇早就被怪物毁了！”
“就是！万一里面全是怪物怎么办？我们的选手会不会有危险？”
“不管怎么样，这都是重大发现！龙国牛逼！”
弹幕刷得飞快，密密麻麻地覆盖了整个屏幕。直播间的观眾们，有人激动，有人担忧，有人惊嘆，气氛热烈得像是炸开了锅。
演播室里，主持人冰冰也激动得站了起来，声音都有些发颤：“赵將军！李教授！你们看到了吗？公路！我们的选手发现了一条荒废的公路！这说明叶瞬光同志的猜测是对的，那个小镇，很可能真的存在！”
赵卫国少將的脸上也露出了一丝惊讶，他盯著屏幕上的公路，点了点头，语气沉稳：“確实是人工修建的公路。看路面的材质和磨损程度，应该有相当长的歷史了。
这说明，在禁地形成之前，或者说，在空洞出现之前，这里確实有人类活动。这个发现，意义重大。”
李建明教授更是激动得推了推眼镜，语气里满是兴奋：“这简直是顛覆性的发现！如果那个小镇真的存在，而且里面还有人活著，那我们就能从他们口中，得到关於空洞、关於以太侵蚀的第一手资料！这比我们自己摸索，要强上百倍！”
“但是……”冰冰的语气