广场上残留著地火的热浪和冰焰的寒意，两种截然不同的温度在空气中交织、对冲，形成微妙的气流。晋级第三轮的六十四名弟子分散在休息区，有的抓紧最后时间打坐调息，有的反覆检查药材和丹炉，也有的三三两两聚在一起，低声交谈，目光不时瞥向某个角落。
那个角落，林风独自坐著。他面前摊开一块粗布，上面整齐摆放著十几个大小不一、形状各异的金属和晶体构件。他正低著头，用一把特製的小镊子和细刷，专注地清理、组装、调试。动作不疾不徐，神情平静，仿佛周围那些或好奇、或探究、或质疑、或敌意的目光，都不存在。
王胖子像个忠诚的护卫，守在几步开外，警惕地扫视四周，特別是孙浩那群人所在的方向。柳青和石大力也在不远处，安静等待著。
“鐺——！”
清越的钟声响起，迴荡在广场上空。
主持大比的李执事再次走到高台前方，声音肃然：
“第三轮，『成丹』！最终决赛，现在开始！”
“规则如下：限时两炷香，以自备或选用宗门提供之材料，炼製一炉丹药。丹药品阶、种类不限，但需在开始前向裁判报备。评判標准：成丹品质、数量、耗时、以及丹药品级与炼製难度之综合考量。”
“请所有晋级弟子，入炼丹位！”
林风將最后一块构件咔噠一声嵌入主体，双手托起那个西瓜大小、银灰色与冰蓝色交织的金属球体——他的“特製反应釜”，背上那个略显笨重的“可携式冷却循环系统”，又拎起一个装著各种预处理单元和材料的大布袋，走向自己的炼丹位。
他的炼丹位在中间偏左区域。旁边不远处，就是孙浩的位置。孙浩面前，是一尊半人高的暗红色丹炉，炉身雕刻著繁复的云纹和风兽图案，炉口有淡淡的热力波动，显然品阶不凡，至少是黄阶上品的丹炉。他正將一味味处理好的药材，有条不紊地摆放在炉旁的玉盘上，动作嫻熟，姿態从容，引来不少羡慕的目光。
相比之下，林风这边就寒酸甚至古怪得多了。他將金属球体稳稳放在石台中央，开始连接那些导管，安装观察窗，又將几个小型的“预处理单元”一字排开。最后，他打开布袋，取出药材。
冰心草、凝神花、寒玉髓粉、冰晶石碎片（作催化剂载体）、清灵泉水，以及几个贴著不同標籤的小玉瓶，里面是经过复杂预处理的各种萃取液、浓缩精华，包括那最关键、用特殊方法处理过的微量“雾隱兽粘液活性成分”。
“那是什么玩意儿？炼丹还用瓶子？”
“你看他那些瓶瓶罐罐……还有那铁疙瘩，那是丹炉？”
“搞什么鬼……他到底会不会炼丹？”
周围响起压抑不住的窃窃私语。连裁判席上，除了依旧闭目的莫长老，其他几位裁判也忍不住交头接耳，看向林风的眼神充满疑惑。
孙浩嘴角的讥讽几乎要溢出来，他轻轻抚摸著自家丹炉光滑的炉壁，仿佛在抚摸情人的肌肤，低不可闻地嗤笑一声：“装神弄鬼。”
林风对这一切置若罔闻。他检查了一遍所有接口和阀门，確认无误后，举起手，向不远处的裁判示意。
一名中年裁判走过来，看了看他面前这堆古怪的器械，又看了看他报备的丹药名称——“冰心丹（改良）”，眉头紧锁：“你就用这个……炼丹？”
“是。”林风点头。
中年裁判嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是深深看了他一眼，在手中的玉板上记录下“林枫，冰心丹（改良），自备器械”，然后转身离开，回到裁判席低声向李执事匯报。
李执事听完，也皱了皱眉，看向莫长老。莫长老依旧闭目，只是几不可察地微微頷首。李执事见状，不再多言。
“点香！开始！”
两根粗大的线香被同时点燃，烟气笔直上升。
剎那间，广场上响起一片密集的声响。炉盖开合的碰撞声，地火升腾的呼啸声，药材入炉的窸窣声，以及弟子们屏息凝神的呼吸声。
孙浩率先动了。他並指如剑，一点灵力精准打入丹炉下方的控火阵盘。嗡的一声，地火被引动，化作柔和的赤红色火焰，包裹住炉底。他没有立刻投入主材，而是先投入几样辅材进行“暖炉”和“炼化杂质”，手法老道，火候控制得恰到好处。很快，淡淡的药香从他丹炉中飘出，是阴风草特有的阴寒气息，混合著其他几味辅药的辛香。
“是『阴风丹』！”有识货的弟子低呼，“黄阶中品，增幅速度，附带阴寒侵蚀，炼製难度不低！”
“孙师兄一上来就炼阴风丹，看来是势在必得啊！”
“看这手法，这控火，稳了！”
其他弟子也各显神通。有用宗门统一黄铜丹炉的，有自带奇形怪状低阶丹炉的。广场上药香逐渐瀰漫开来，但大多驳杂，火候也时有波动，显然能稳定炼製黄阶下