王胖子激动得手舞足蹈:“外门弟子啊！林兄弟！你一步登天了！从杂役直接升为外门弟子，这在寒月门近十年都没有过！你知不知道，这意味著什么？意味著你有独立的住处，有固定的月例，有资格接取报酬更高的任务，有资格听筑基期师叔的公开讲法！更重要的是，你有资格参加三年后的內门选拔大比了！”
林风听著，心中也泛起波澜。
外门弟子。
虽然依旧是最底层的正式弟子，但相比杂役，已是天壤之別。这意味著他正式踏入了寒月门的修行体系，拥有了更多的资源、机会和...自由度。
这確实是他目前最需要的。
“还有呢！”王胖子压低声音，神秘兮兮地说，“楚师姐私下跟我说了，等你醒了，她有重要东西给你，是关於...那什么晶核的。她让你务必保密，对谁都別说，包括我。”
林风眼神一凝，点了点头。
就在这时，病房的门被轻轻推开。
一身冰蓝色道袍的楚红菱，缓步走了进来。
三日不见，她的气色好了许多，肩头的伤似乎已经痊癒，只是脸色依旧有些清冷。看到林风醒来，她眼中闪过一丝微不可查的放鬆，但很快恢復平静。
“王管事，麻烦你先出去一下，我有些话，要单独和林枫说。”楚红菱开口道。
“是是是！楚师姐您聊，我就在外面守著！”王胖子很识趣，连忙起身，退出了病房，还小心翼翼地带上了门。
病房內，只剩下林风和楚红菱两人。
楚红菱走到床边，静静看了林风片刻，才开口道:“感觉如何？”
“死不了。”林风笑了笑，但牵动了伤口，又轻轻咳了两声。
楚红菱从怀中取出一个小玉瓶，放在床边:“这是三滴『寒髓玉藕』的精华灵液。此物有淬炼灵力、修復经脉、温养神魂之效，对你现在的伤势和日后的修炼，大有裨益。省著点用，一滴就足够你消化半月。”
林风看著那玉瓶，没有立刻去接，而是看向楚红菱:“队长，这太贵重了。寒髓玉藕是大家一起拼命得来的，我...”
“收下。”楚红菱打断了他的话，语气不容置疑，“这是你应得的。没有你，我们拿不到寒髓玉藕，甚至可能都回不来。此事，石大力、柳青、韩雪韩霜都无异议。”
她顿了顿，又取出一个被数层符籙严密包裹的玉盒，正是之前封印污染晶核的那个。但此刻，玉盒表面的封印符文更加复杂、强大，隱隱有金色的流光在符文中流转。
“这个，也还给你。”楚红菱將玉盒放在林风手边，声音压得更低，“我已用师尊传授的秘法，重新加封了三层。短时间內，应该无虞。但你务必小心，不要轻易探查，更不要对任何人提起此物。”
林风接过玉盒，入手冰凉，但能感觉到盒內那枚晶核依然在微微颤动，散发著不甘的波动。只是被强大的封印死死锁住，无法外泄。
“队长，你师尊她...”林风试探著问。
“我將冰风洞內发生的一切，包括变异妖兽、污染晶核、窥视者，以及吴天最后施展的、与污染能量似乎同源的『九幽破魂指』，都详细稟明了师尊。”楚红菱的声音很轻，但每个字都带著分量，“师尊说，此事非同小可，涉及甚大。她已亲自介入调查，但在查明真相前，不宜声张。这枚晶核，暂时由你保管，不要交给任何人，包括丹堂和执事殿。等师尊需要时，她会亲自见你。”
林风心中凛然。
金丹长老亲自介入，还让他保管如此危险的物品...这既是对他的一种信任，也是一种考验，更是一种...將他拉入局中的信號。
“我明白了。”林风郑重地收起玉盒和玉瓶，“我会妥善保管，静候长老传唤。”
楚红菱点了点头，看著林风苍白的脸，沉默片刻，语气稍稍缓和:
“你此次立下大功，晋升外门，获得奖赏，是好事。但福兮祸之所伏。你捲入了连我都看不清的漩涡，得罪了吴长老，更引起了某些藏在暗处的存在的注意。成为外门弟子后，看似地位提升，实则危机更甚。你要更加谨慎，努力提升实力。在寒月门，唯有实力，才是立足的根本。”
“另外，”她补充道，“你的那件护身法器...最后爆发出的力量，很不寻常。若非它，你已经死了。但怀璧其罪，此事我已帮你遮掩过去，只说是你祖传的护身玉佩耗尽力量破碎。以后，儘量不要在人前显露它的异常。”
林风摸了摸右手手腕上的冰丝护腕。护腕此刻黯淡无光，与普通装饰