执事殿，偏殿。
檀香裊裊，气氛肃穆。
殿中上首，坐著三位老者。居中一人鬚髮皆白，面容清癯，身穿月白色道袍，袖口绣著三枚冰晶雪花，正是执事殿三位轮值长老之一，金丹初期的清嵐长老。左侧是一位面容严肃、目光如电的灰袍老者，是刑堂副堂主，金丹初期的铁剑长老。右侧则是一位身材矮胖、满脸和气、仿佛富家翁般的红脸老者，是外门管事长老之一，金丹初期的吴长老——吴天的叔祖。
楚红菱独自一人站在殿中，身姿挺拔，不卑不亢。石大力、柳青、韩雪韩霜四人，则等候在殿外。
陈师兄站在殿侧，將事情经过再次复述一遍，与楚红菱所言基本一致。
殿內一片寂静。
三位长老的目光，都落在楚红菱身上，也落在那枚被陈师兄呈上的、装有污染冰刺碎块的玉盒上。
清嵐长老轻轻拿起玉盒，手指拂过盒盖的封印符文，眼中闪过一丝异色。他没有打开，只是用神识仔细探查，片刻后，眉头深深皱起。
“混乱、侵蚀、狂躁...確实是一种从未记录过的异变能量。”他沉声道，將玉盒递给左侧的铁剑长老，“铁剑师弟，你看看。”
铁剑长老接过，探查片刻，脸色也凝重起来:“能量性质阴邪，有主动侵蚀特性，疑似可影响心智。此事，需立案详查。冰风洞內出现此种异变，非同小可。”
最后，玉盒传到吴长老手中。
吴长老那张总是笑眯眯的富態脸，此刻没有任何表情。他探查的时间最长，足足有十息。十息后，他缓缓放下玉盒，看向楚红菱，声音听不出喜怒:
“楚师侄，你说吴天带人偷袭你们，意图夺宝杀人。可有证据，证明是他主动出手，而非你们见財起意，反杀同门？”
这话问得极其刁钻，隱隱有將责任推给楚红菱小队的意思。
殿內的温度，仿佛都降低了几分。
楚红菱神色不变，依旧平静:“回吴长老，证据有三。”
“其一，战斗地点在冰谷，是返程必经之路。我们刚从冰穴苦战出来，人人带伤，灵力消耗大半，不会主动选择在那种狭窄地形与人衝突。”
“其二，吴天师兄出手便是杀招『阴风指』，直取我队中杂役林枫咽喉，若非我及时阻拦，林枫已当场毙命。此后更是不顾同门之谊，招招致命，最后甚至动用燃血禁术『九幽破魂指』，此术一旦施展，不杀敌便反噬己身，若非存了必杀之心，绝不会用。”
“其三，”楚红菱看向陈师兄，“陈师兄可派人查验冰谷现场。我们撤离匆忙，但现场应当还留有吴天师兄施展『九幽破魂指』的残留气息，以及他三名追隨者先出手围攻我们的灵力痕跡。孰是孰非，一查便知。”
她顿了顿，补充道:“另外，我队中队员柳青，原本受吴天胁迫，为其传递消息。但在吴天要杀害同门时，他幡然醒悟，临阵倒戈，反杀吴天一名心腹，此事他可作证。柳青此刻就在殿外，长老可传唤询问。”
吴长老的脸色，终於阴沉了下来。
他死死盯著楚红菱，金丹期的威压如同无形的山岳，缓缓压向殿中。
但楚红菱身姿笔挺，冰蓝色的灵力在周身隱隱流转，竟將那威压尽数挡在身外三尺，神色丝毫不变。
清嵐长老轻咳一声，一股柔和却浩瀚的灵力盪开，將吴长老的威压悄然化去。
“吴师弟，事情已然明了。”清嵐长老缓缓开口，“吴天见利忘义，袭击同门，甚至动用禁术，死有余辜。其三名追隨者，助紂为虐，亦是咎由自取。楚师侄小队属於自卫，並无过错。”
他看向楚红菱，语气缓和:“楚师侄，你们能击杀变异妖兽，完成任务，又识破奸人阴谋，保全自身，做得很好。尤其是那位杂役林枫，能以炼气二层修为，在危急关头护主受伤，其忠心与勇气，可嘉。”
“至於那变异妖兽之事...”清嵐长老看向铁剑长老，“铁剑师弟，此事交由你刑堂立案，派人详查冰风洞，务必查明异变源头。若有必要，可暂时封闭相关区域。”
“是，师兄。”铁剑长老点头。
清嵐长老又看向吴长老:“吴师弟，吴天虽是你侄孙，但触犯门规，死不足惜。还望你节哀，莫要因此事，寒了其他弟子的心。”
这话说得客气，但意思很明確:这事定性了，你认也得认，不认也得认。
吴长老脸色变幻数次，最终挤出一个比哭还难看的笑容:“清嵐师兄教训的是。是吴某管教不严，出了这等孽障，让师兄和铁剑师兄见笑了。此事...便依师兄所言处置。”
他看向楚红菱，皮笑肉不笑:“楚师侄，受惊了。回去好生休养，奖赏不日便会下发。”
“谢长老。”楚红菱微微躬身，神色依旧平静。
“好了，你们都退下吧。”清嵐