里，神情低落，一言不发，就那么眼睁睁地看著那片废墟。

    火光映在他们脸上，明明灭灭，照出一张张木然的脸。

    刘源衝进人群，疯了似的寻找。

    没有。

    没有王大虎。

    他把人群翻了个遍，从东头找到西头，又从西头找到东头，可那张熟悉的圆脸，始终没有出现。

    他心里涌起一股不祥的预感。

    这个时间点，王大虎不在，能去哪儿？

    他离得这么远都赶过来了，大虎就住在棚区，怎么可能不在？

    他找到了王大牛。

    王大牛站在废墟前，呆呆地看著那片焦黑的瓦砾，一动不动。

    “大牛哥！”刘源衝到他面前，“大虎呢？我怎么没看见他？”

    王大牛缓缓转过头，眼神空洞得像两个黑洞。

    “就在附近吧……”他的声音飘忽，像是梦囈，“我们刚从外面赶回来，火就烧起来了。大虎一个人在家，他不应该不在啊……”

    刘源的心沉到了谷底。

    几人分头又找了一遍。

    废墟里，没有。

    棚区周围，没有。

    江边，也没有。

    就在刘源几乎要绝望的时候，大虎的一个弟弟在门板后面发现了一样东西。

    那是一块布条，不知从哪儿吹过来的，皱巴巴地掛在门板的裂缝上。

    布条上歪歪斜斜写著一行字，字跡潦草，却还能辨认：

    “王大虎在我们手中，要想他活命，准备好三百两银子。”

    落款是两个血红的字——虎头帮。

    刘源拿著那块布条，手在微微发抖。

    好一个声东击西。

    明修栈道，暗度陈仓。

    明著放火，把所有人的注意力都吸引过去；暗地里却派人绑票，趁乱把人掳走。等大家回过神来，人已经没了踪影。

    王大兴连忙招呼棚区的兄弟们清点人数。

    一数之下，发现除了王大虎，还有三个兄弟也不见了。

    同样的布条，在不同的地方被发现。

    上面的金额各不相同，有的要二百两，有的要一百五十两，有的只要八十两——但相同的是，每一笔金额都精准地拿捏了那户人家能拿出的极限。

    看来虎头帮这回，是有备而来。