他走到桌边，轻轻按住母亲的手。
“娘，”他的声音有些哑，“后面的事您別担心了，我会想办法的。”
刘母抬起头，看了他一眼。
那双眼睛浑浊而疲惫，却透著一种说不清的平静。
“源儿，”她轻声说，“娘知道你长大了，有自己的主意。但你要记住——什么事都不能硬来，活著比什么都强。”
刘源点点头，没有多说什么。
他心里已经有了打算。
每日在武馆打磨过身体之后，他要去找个苦力的营生。
一来能给家里添点进项，不能只靠老母亲编竹篮度日——那点钱连买米都不够，更別说应付李波隔三差五的敲诈。
二来，多余的钱也可以买些肉食补补身子。
练武耗气血，光靠武馆那点饭菜，远远不够。
翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，刘源便已来到武馆。
中庭里空无一人，只有那排木桩静静立在晨雾中。
他脱下外衣，露出里面的短打，走到那根最粗的木桩前，深吸一口气，纵身跃了上去。
单脚独立，双手虚抱于丹田，呼吸缓缓沉入小腹。
很快，一股奇异的感觉从身体深处涌起——酥、麻、痛、暖、痒，五种滋味交织在一起，顺著经络缓缓流淌，最后匯于丹田之处，像有一团温热的气流在那里盘旋、凝聚。
这是菩萨桩的独特感应。
刘源闭著眼睛，细细体会著这种感觉。
他已经渐渐摸到了桩功的门道——这不仅是练身，更是练气。
只有气机通畅，气血才能旺盛，气血旺盛了，劲力才会滋生。
“桩功靠的就是日復一日的打磨，没什么捷径可走。”
一个声音从身后传来。
刘源睁开眼睛，从桩上跃下。
来人是个二十出头的青年，身材魁梧，肌肉扎实，穿著一身洗得发白的短褐。
他是武馆的大师兄，李春阳，跟著刘武师学了四年，早已踏入明劲境界。
“大师兄。”刘源抱拳行礼。
李春阳点点头，走到他身边，抬头看了看那根木桩：“你练得不错。一个月能站到这个程度，已经算是勤勉了。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，要想快速突破到明劲境界，光靠桩功还不够。”
“那还要什么？”刘源问。
李春阳看了他一眼，目光里带著几分意味深长：“肉食，最好是药补。武道修行，消耗极大。气血从哪里来？从五穀精微中来，从肉食药力中来。你底子本来就薄，若不吃好点，光靠苦练，三年五年也未必能突破。”
刘源默然。
他何尝不知道这个道理？可吃肉、买药，哪一样不要钱？家里那个情况，能拿出束脩让他习武已是极限，哪还有余钱进补？
“多谢大师兄指点。”他抱了抱拳，没有多说。
李春阳也没再说什么，拍拍他的肩膀，转身离去。
时光如水，悄然流逝。
转眼间，一个月过去了。
这一日，刘源照常来到中庭练功。
晨光透过槐树的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。
他站在木桩上，单脚独立，身形纹丝不动，呼吸绵长而均匀。
与一个月前相比，他的身形明显壮实了许多——原本瘦削的肩膀有了轮廓，手臂上鼓起浅浅的肌肉线条，肌肤被风吹日晒染成了浅浅的小麦色。
个子也长高了几公分。
也不知是桩功的作用，还是这个月伙食有所改善，又或者是他本就到了长个子的年纪。
但与院中那些师兄弟相比，他依然显得瘦弱、白皙。
那些人大多从小习武，底子厚实，肌肉扎实得像铁块，皮肤被晒得黝黑髮亮。
往他们中间一站，刘源就像一根豆芽菜混进了萝卜堆里。
好在，他有熟练度面板。
收功之后，刘源闭上眼睛，心中默念。
一道云雾缠绕的面板浮现在脑海深处：
【一分耕耘一分收穫，静待花开】
【菩萨桩：入门 255/500】
他心里默默盘算著。
按照这个进度，再有十天半个月，桩功就能从“入门”突破到下一个阶段。
到那时，应该就能踏入明劲境界了。
这速度说不上快，但也说不上慢。
比起院中那些一个月就突破的天才，他差得远；但比起那些三个月还摸不著门槛的，他又算是不错。
关键是他没有瓶颈。
普通武者每次突破都有失败的风险。
一旦失败，轻则修为倒