楚天行收起自己的法宝，大步上前扶起软倒在地的王生，指尖触到对方的身体时，只觉一片冰寒刺骨，还带着淡淡的腐臭。
隔壁耳房的门 “吱呀” 一声被撞开，陈氏与丫鬟提着裙摆踉跄奔来，鬓发散乱，脸上还凝着未褪的惊惧。
内室里，桌椅翻倒，地面残留着几道焦黑的爪痕以及浓烈的火药味。
楚天行将王生扶到床榻上 ——平日里温文尔雅的王生，此刻浑身皮肤漆黑如墨，像是被浓墨浸透，嘴角不断溢出痛苦的哼哼声，双眼紧闭，眉头拧成死结，黑气在他周身隐隐翻涌，这时中了画皮鬼的歹毒魔气所导致的。
“楚公子，王生这、这是怎么了？” 陈氏扑到床边，却被那股阴寒的魔气逼得后退半步，泪水瞬间涌满眼眶，“道长的浮尘不是能驱邪吗？为何王生会变成这样？”
楚天行抬脚碾过地上碎裂的驱魔浮尘，木屑混着黑气消散，语气中带着几分鄙夷：“那道人太过自大，这画皮鬼修炼的是至阴魔功，他那普通驱魔浮尘根本抵挡不住，反倒被鬼爪撕碎了。”
“不过夫人放心，画皮鬼已被我打的受了伤，只有一道残魂跑了，短时间内不敢再来作祟。”
楚天行偷偷在指尖凝出一缕淡金色法力，轻轻点在王生眉心，黑气翻涌之势稍稍平复，王生的哼哼声也弱了些，但依旧昏迷不醒，神志混沌。
陈氏看着丈夫痛苦的模样，心疼得浑身发颤，却又碍于魔气不敢靠近，只能捂着脸默默垂泪，泪水顺着指缝滑落，打湿了衣襟。
楚天行见她哭得肝肠寸断，于心不忍，温声道：“夫人不必太过绝望，明日我便与你一同去找那坎离真人许元通。他既是修道之人，或许有破解魔气的法子。”
陈氏闻言，含泪点了点头，一夜无话，唯有烛火在寂静的内室中摇曳，映着王生漆黑的脸庞，满是沉重。
次日天刚蒙蒙亮，陈氏便差人叫来王生的弟弟王二郎。
王二郎在衙门当差，性子沉稳，听闻兄长遭此横祸，当即放下公务，与楚天行一同赶往城外青帝庙。
见到坎离真人许元通，二人将昨夜画皮鬼暴走、撕碎浮尘、重创王生的经过一一说明。
许元通闻言，面色骤沉，一掌拍在案几上，怒道：“我原念它修行不易，未曾下死手，没想到这孽障如此歹毒，竟敢用这般阴邪功法害人！”
随即便带着二人赶往王生家中，俯身查看王生的症状，指尖刚触到对方皮肤，便猛地缩回，眉头紧锁，无奈地摇了摇头：“是我大意了。这是东方魔法祖师五鬼天王尚和阳的幽魔炼魂大法，我的修为尚浅，无力破解。但我知晓一人，或许能救王生于危难。”
陈氏早已哭得上气不接下气，闻言连忙抬头，泪眼婆娑地望着他。
楚天行代为问道：“许道长请明说，是哪位高人？”
许元通目光望向城外街道，沉声道：“近日城内来了个疯子，整日在街上游荡。你让王夫人亲自去跪拜他，或许能求得解救之法。”
他话锋一转，面色凝重地叮嘱陈氏，“若是那疯子出言羞辱，甚至对你动手，你万万不可动怒，只需照他的要求做。最怕他无动于衷，那王生…… 便真的回天乏术了。”
王二郎眉头微蹙，心中暗忖：这疯子我倒是知晓，前几日还在酒楼吃霸王餐，还是我替他付的钱，看上去不过是个寻常乞丐，怎会有如此能耐？
但转念一想，许道长既有真本事，所言想必不假，如今兄长性命攸关，也只能死马当活马医了。
一行人由王二郎带路，直奔太原城的酒楼聚集地 —— 他深知那疯子最爱在酒楼门口闲逛，果不其然，刚到街口一家大酒楼前，便看到一个身影蜷缩在墙角，正是许元通说的那个疯子。
那 “疯子” 其实是个乞丐，头发结成肮脏的油团，身上的破衣烂衫沾满了泥污与油渍，散发着刺鼻的气味，眼神狂乱，极其古怪。
楚天行轻轻推了推陈氏，陈氏深吸一口气，整理了一下衣襟，缓步走到乞丐面前，“噗通” 一声跪倒在地，声音带着哭腔，将王生遭画皮鬼所害、浑身染魔的经过缓缓道来，言辞恳切，只求对方出手相救。
乞丐闻言，嗤笑一声，语气轻蔑至极的道：“天下男子多如牛毛，个个都能做你的丈夫，你何苦这般执着，要救一个贪恋美色的男人？”
这般刻薄的话语，让陈氏脸颊一阵发烫，但想到昏迷不醒的丈夫，她依旧强忍屈辱，连连叩首：“求前辈发发慈悲，救救王生，小女子愿做牛做马报答您的大恩！”
乞丐见她不为讥讽所动，眼神微微一变，突然抄起身边的讨饭棍，劈头盖脸便朝陈氏打去。
木棍落在身上，发出沉闷的声响，陈氏疼得浑身发抖，却死死咬住嘴唇，一声不吭，只是跪在地上，依旧不断恳求。
一旁的楚天行与王二郎看得心惊胆战，几次想要上前阻拦，却想起许元