前几日来看，蒴果还只是泛着浅黄，不过短短几天，已然到了成熟的关口。他蹲下身，拨开枯黄的天麻茎秆，一颗颗饱满的蒴果挂在枝上，通体黄透，像一粒粒小巧的琥珀，摸起来质地紧实，最惹人注意的是，不少蒴果的底部，已经裂开了一道细细的缝，透着一股即将崩裂的劲儿。
修远伸手摘下一颗最熟的，指尖轻轻一捏，只听轻微的 “噗” 一声，棕褐色的粉末状种子，瞬间从裂口处涌了出来，沾在他的指腹上，细得几乎抓不住。
他心里猛地一紧，不敢再有半分耽搁。
这天麻有性繁殖的种子金贵得很，一旦蒴果完全裂开，种子随风散落，这大半个月的心血就全白费了；若是采早了，种子尚未成熟，压根发不了芽，时机分毫都错不得。
修远直起身，朝着山下扬声喊了两句，不过片刻，铁柱和永顺就快步跑上了山，两人脸上带着几分急切，一看就知道是有要紧事。
“修远哥，是蒴果熟了？” 永顺率先开口，眼睛直直看向地里的蒴果，满是期待。
修远点头，指着整片育种地，语气笃定：“熟到火候了，不能再等，今天就全部采收。都记着，从植株下边往上摘，先熟的先摘，不管是用手摘还是剪刀剪，动作一定要轻，千万别把种子抖撒了，每一颗蒴果里的种子，都是往后的好种苗。”
三人当即分头行动，各自守着一片地块，小心翼翼地采收蒴果。竹篮就放在身侧，每摘下一颗成熟的蒴果，就轻轻放进去，生怕磕碰坏了。修远家种的箭麻多，开花授粉后的蒴果产量也大，三人从清晨忙到日头偏西，才陆陆续续把各家的蒴果采收完毕。
堆在树荫下的蒴果，铺了薄薄一层，黄澄澄的一片，看着就让人心里欢喜。修远特意叮嘱，绝对不能挪到太阳底下晒，就放在阴凉通风处静置，等着后续处理。
这边刚收拾妥当，山道上就传来了拐杖点地的声音，老药农背着双手，慢悠悠地上了山。他平日里就常关注修远搞天麻有性繁殖的事，如今听闻蒴果成熟，特意赶来看看。
老人蹲下身，伸手拨弄了几下竹篮里的蒴果，又拿起一颗凑近看了看开裂的程度，浑浊的眼里露出赞许的神色：“修远，你这采收的时机抓得太准了，分毫不差。太早了种子没长熟，发芽率低；太晚了种子全崩在地里，连收都收不回来，这份眼力见，比不少老药农都强。”
修远笑了笑，扶着老人起身：“大爷，这都是跟着李技术员学的，半点不敢马虎。等会儿我们还要拌萌发菌、播种，您要是不着急，不妨留下来看看，给我们把把关。”
老药农闻言，当即点头，脸上满是兴致：“那敢情好，我这老骨头，也来学学你们这新法子，开开眼界。”
当天傍晚，等山里的暑气散了些，修远就快步去了村里的小卖部，借着公用电话联系了李技术员。电话接通后，他语气急切又稳妥，把蒴果已经全部采收、各项准备工作都在推进的情况一一说明。
“李技术员，蒴果全都按时机采下来了，就等您来指导播种了。”
电话那头的李技术员声音干脆，当即应下：“正好我这边手头的事忙完了，明天一早就进山，你们今晚把苗床再整理一遍，萌发菌也提前准备好，咱们到了就直接开工。”
挂了电话，修远心里的石头落了一半，快步回到家，和铁柱、永顺又把苗床地仔细翻整了一遍，把土块敲得细碎，铺上提前备好的腐殖土，铺得均匀平整，就等着第二天李技术员前来。
次日天刚蒙蒙亮，修远就去了村口等候，没过多久，就看到李技术员骑着自行车，车后座绑着工具包，沿着山路慢悠悠地骑了过来。车轱辘碾过山间的土路，带起些许尘土，李技术员刚停下车，就笑着和修远打了招呼。
两人一同往育种地走，还没到地方，就看到老药农已经守在苗床边，铁柱和永顺也早早等在那里，个个精神抖擞。
李技术员走到苗床边，蹲下身抓了一把土，在手里捻了捻，又看了看铺好的腐殖土，满意地点头：“不错，地整得够细，腐殖土厚度也合适，透气保湿，正好适合天麻种子发芽，准备工作做得很到位。”
一切准备就绪，播种的第一步 —— 拌种，正式开始。
李技术员找来了干净的木盆，把提前培育好的萌发菌种倒在盆里，双手洗净擦干，一点点把菌种捏碎、搅拌均匀，动作轻柔又熟练。随后，他拿起一颗蒴果，轻轻捏开，细如粉尘的种子缓缓落在菌种上，棕褐色的种子与白色的萌发菌混在一起，格外显眼。
“你们都看好了，天麻种子极小，一颗蒴果里的种子，足够播小半平米的苗床，千万不能多放。拌种的时候一定要轻、要匀，保证每一粒种子都能沾上萌