晌午刚过，田修远便把铁柱和永顺叫到了自家堂屋，桌上整整齐齐摆着几本线装账本，都是他一笔一划仔细记下来的，字迹工整，账目分明，连几分几厘的零碎开销都标注得清清楚楚。
“铁柱，永顺，坐。” 田修远抬手示意两人坐下，随手翻开最上面那本鱼塘全年总账，声音平稳清晰，“今天叫你们来，是把鱼塘全年的账清一清，年底分红。”
他指尖指着账本上的条目，从头到尾细细念了起来，从开春投放鱼苗、购置鱼食、修缮鱼塘堤坝，到平日里雇人帮忙的工钱、日常损耗，再到全年卖鱼的所有收入，一笔一笔，分毫不差。总收入多少，总成本支出多少，最后算下来的净利润，明明白白摆在眼前，没有半分含糊。
“之前咱们仨说好的，鱼塘收益我拿八成，你们俩各分一成，今天就按这个来。” 田修远合上账本，从里屋取出提前数好的钱，分别用干净的麻纸包好，一左一右推到铁柱和永顺面前。
铁柱伸手拿起钱袋，指尖捏着边缘，仔细数了一遍，抬头看向田修远，重重地点了点头：“修远，数对了，一分不差。” 他心里跟明镜似的，跟着修远干事，从来不用在账目上多操心，这人做事向来敞亮公道。
永顺也默默数完手里的钱，没多说什么，只是沉稳地点了下头，眼神里满是认可。一旁端着茶水进来的二香，看着桌上的钱，脸上漾起笑意，顺口说道：“修远哥的账，一向都是最清楚的，我们从来都放心。”
田修远笑了笑，端起茶杯抿了一口：“今年鱼塘算是稳住了，没遇上大灾大难，收益也算稳妥。明年咱们再多上点心，把鱼塘打理得更精细些，收益肯定能比今年更好。”
几人又简单聊了几句明年的打算，铁柱和永顺便各自拿着分红回了家。
铁柱一进家门，就把手里的钱递给了枣花。枣花坐在炕边，接过钱仔细数了一遍，眉眼弯弯，语气里满是欣慰：“这笔钱可得好好存起来，以后留着给孩子读书用，咱们再苦不能苦孩子。”
铁柱靠在炕沿上，长长舒了一口气，心里的石头彻底落了地：“之前欠修远的钱早就还清了，天麻种植也保住了本，这鱼塘的分红，完完全全是纯赚的。今年日子虽说难了些，折腾了不少事，但总算是平平安安熬过来了。”
坐在灶边烧火的铁柱娘，听着儿子的话，脸上满是感慨：“这一切都多亏了修远帮衬，要不是他带着咱们干，咱们哪能有这么安稳的日子。你们往后可得紧紧跟着他，准错不了。”
铁柱没说话，只是重重地点了点头，心里把这份恩情牢牢记着，这份踏实，是修远带给他们全家的。
另一边，永顺回到家，二话不说就把分红交给了二香。二香拿着钱，心里盘算得明白：“咱们存起来一半，留一半用来置办年货，好好过个年。”
永顺向来不管家里的钱财琐事，随口应道：“你看着安排就行，我都听你的。”
“等明年咱们把黄精种好了，收成下来，日子肯定能更宽裕。” 二香脸上满是对未来的期盼，语气里满是笃定。
永顺平日里少言寡语，此刻却难得露出了一抹笑意，眼神坚定：“修远哥说能行，那就一定能行。” 他打心底里信服田修远，只要是修远认准的事，他就愿意跟着好好干。
等家里安静下来，田修远把自家全年的收支又细细梳理了一遍，天麻的收入、鱼塘的分成，减去家里大大小小的开销，一笔笔核对清楚。
张小月坐在一旁，安静地做着针线活，抬头轻声问道：“今年家里的收入，比去年多了多少？”
“多了三成。” 田修远语气平淡，却难掩几分欣慰。
张小月没再多问，嘴角却不自觉地向上扬起，眼底满是笑意。跟着修远，日子一天比一天好，她心里踏实又满足。
“明年等黄精种植走上正轨，咱们家的收入还能再往上提一提。” 田修远看着妻子，语气里满是信心。
张小月放下手里的针线，满眼温柔地叮嘱：“你心里有数就好，凡事别太逞强，别把自己累着。”
转眼到了腊月二十三，小年。
乡间的小年，向来过得郑重。田大娘天不亮就起了床，在灶台前摆上糖瓜、糕点，认认真真祭灶，祈求灶王爷上天言好事，保佑家里来年顺顺利利、衣食无忧。
放了寒假的田幺妹背着小书包从学校回来，年纪小小已经懂事，跟着娘在灶前帮忙摆供品、烧灶火，小嘴甜甜地跟着念叨吉利话。
田修远则拿着扫帚，带着幺妹一起，把院子里里外外彻底清扫了一遍，扫去一年的尘土与晦气，又把门上破旧的旧对联撕下来，收拾干净门板，等着贴新对联。张小月在厨房里蒸了一锅软糯香甜的年糕，蒸好后端到院子里冻着，留着过年吃。
田老根闲不住，抱着柴火