脚下的土路被露水打湿，踩上去软乎乎的，带着泥土和草木混在一起的腥气。他没走慢，脚步稳当，径直往后山的坡地去，那里种着他开春时忙活了大半个月的两亩天麻。
这两亩地选得精，靠着老林子，三面都有高大的桦树、栎树遮阴，阳光只能碎碎地洒下来，土质是发黑的腐殖土，疏松透气，又不积水，最是适合天麻生长。走到地边，田修远蹲下身，伸手拨开天麻秆子底下的浮土，只见土里的天麻块茎已经鼓胀起来，把表层的土都顶得微微凸起，秆子长得比拇指还粗，叶片油绿发亮，透着一股子旺盛的长势，一看就知道，这季天麻差不了。
眼下正是天麻块茎快速膨大的关键时候，最忌暴晒，也怕根茎露在土外，必须得赶紧培土。田修远没耽搁，拿起锄头，轻轻刨起边上的细土，一点点覆在天麻根部，动作轻缓，生怕碰断了嫩秆子。
“修远哥！”
急促的喊声从坡下传来，带着几分喘气声。田修远抬头，就看见铁柱跑了上来，身上穿的洗得发白的粗布褂子，后背已经被汗水洇出一大片深色的印子，头发梢上还挂着汗珠，脸上却透着一股子藏不住的兴奋。
铁柱跑到地边，也顾不上擦汗，伸手就往西边的坡下指：“修远哥，我那地选好了，就在那边，你跟我去看看合不合用。”
田修远直起身子，把锄头靠在树边，拍了拍手上的土，跟着铁柱往西边走。没走几步，就到了地方，这片地藏在密林底下，树木枝繁叶茂，遮得严严实实，地面潮湿，踩上去软软的，扒开表层的草，底下全是发黑的腐殖土，土质肥厚，又处在背阴坡，通风也不错，正是种天麻的好地方。
铁柱蹲下身，伸手扒拉着土里的腐殖叶，抬头看着修远，眼神里带着几分盼着认可的劲儿：“修远哥，你捏捏这土，我瞅着挺好，就是不知道行不行。”
田修远也蹲下来，抓起一把土，在手里捻了捻，土粒松散，没有结块，腐殖质的味道很浓，又抬头看了看四周的林木密度，点了点头：“行，这地选得好，遮阴、湿度够，土也对路，种天麻再合适不过。面积估摸有二分？”
“嗯，刚好二分，不多不少，先试试手。”铁柱立马应声，又想起菌材的事，赶紧补充，“菌材我早就备好了，按你之前教的，砍的都是栎树椴木，粗细合适，鱼鳞口也砍得匀实，堆在我家院子角上阴着，前几天我翻了一次，蜜环菌丝都长出来了，白花花的缠在椴木上，看着就好。”
田修远心里有数，铁柱性子踏实，做事不偷懒，教他的事都能认认真真做好，倒不用多操心。他叮嘱道：“菌材继续放着，别暴晒别淋雨，保持潮气，等秋天到了，我下种的时候，你跟着一起弄，步骤我一步步教你，不难。”
“哎，我都听你的！”铁柱咧嘴一笑，露出一口白牙，浑身都是干劲。
两人正说着，又有脚步声慢慢走过来，是田永顺。
田永顺平日里没少帮衬修远家，捕鱼的时候搭把手，地里忙活也从不缺席，修远教铁柱种天麻的时候，永顺就在一旁跟着学，话不多，却看得仔细，学得扎实。他手里攥着一把割下来的野草，走到近前，挠了挠头，憨憨地开口：“修远，你之前帮我选的那地，我昨儿个全都整好了，土翻了一遍，石块草根都捡干净了，菌材也是跟着铁柱一起弄的，你教的法子，我一点没敢马虎。”
田永顺性子憨厚，人不机灵，却胜在肯下苦功夫，让他做什么就做什么，从不偷懒耍滑。田修远看着他，心里踏实，点了点头：“辛苦永顺哥了，地整好了就行，菌材多留意着，等秋天一起种。”
三人在地里又忙活了小半个时辰，修远教他俩辨认天麻管护的要点，哪些秆子需要多培土，哪些地方要注意通风，两人都听得认真，一字一句记在心里。等太阳慢慢爬上山头，雾气散了，日头开始发威，晒得人皮肤发烫，修远才让两人先回去，自己留下来，把剩下的天麻地培完土。
临近上午，地里的热气越来越重，田修远光着膀子，后背被晒得黝黑，汗水顺着脊梁骨往下淌，滴在土里，瞬间就被吸干。他刚把最后一垄天麻培好土，扛着锄头准备往回走，就听见田埂边传来脚步声，抬头一看，是同村的田老三。
田老三扛着一把锄头，装作是下地干活路过的样子，脚步却在天麻地边停住了，眼睛直勾勾地盯着地里长势喜人的天麻，上上下下