修远早早起了身，简单洗漱过后，扛起墙角的锄头，又往布兜里装了两个粗粮馍馍，拎起水壶便往后山走。往常这个时辰，铁柱早已经守在院门口，背着背篓等他一起上山，可今日一路上，只有他独自踩过山间小径的脚步声，安静得只剩风吹林叶的沙沙响。
铁柱自家开春时，跟着修远一起开了小半亩天麻地，学着下种、培育，如今也到了管护的关键时候，再加上家里还有杂事要忙活，抽不开身过来。这天麻地培土的活计，便只能修远一个人揽下来。
一路走到后山天麻地，朝阳才刚刚越过山头，洒下细碎的光。整片天麻地长势喜人，翠绿的苗秆齐刷刷立着，挨挨挤挤铺满山坡，看着就让人心生欢喜。可凑近了细看，不少天麻苗根部的泥土已经被膨大的块茎顶得微微隆起，嫩白的块茎顶端隐隐要露出土面，若是再耽搁几日，被正午的日头暴晒，块茎极易裂口、发绿，到时候药材品相变差，根本卖不上好价钱。
修远不敢耽搁，把布兜和水壶放在地头的石头上，挽起袖口，握紧锄头便开始忙活。他先是蹲下身，扒开一株天麻根部的浮土，确认块茎的位置，随后再用锄头从垄沟里轻轻铲起松软的细土，一点一点拢在苗根处，慢慢堆成一个圆润紧实的小土包，刚好将整块茎严严实实地盖住，力道把控得极轻，生怕稍一用力，就碰折了娇嫩的苗秆。
从前有铁柱搭把手，两人一人一垄，干活麻利又轻快，如今只剩他一个人，整片地的活计都压在身上，没一会儿功夫，额头上就渗出了细密的汗珠，顺着脸颊往下滑，滴进泥土里。他也顾不上擦，只顾着埋头往前忙活，从地头到地尾，一株挨着一株，不敢有丝毫马虎，每一株都培得均匀妥当，生怕漏了哪一株，耽误了天麻的长势。
日头渐渐升高，雾气彻底散去，阳光变得毒辣起来，晒在背上火辣辣的。修远后背的衣衫早已被汗水浸透，紧紧贴在皮肤上，胳膊也因为长时间弯腰、挥锄，变得又酸又沉，腰更是僵得直不起来，每直一次身，都要忍不住伸手用力捶打几下。他中途歇过两次，坐在石头上啃两口凉馍馍，喝几口凉白开，稍稍缓过劲，便又立刻拿起锄头继续干活，想着趁早把活计做完，免得耽误了天麻生长。
除了培土，地里的杂草也趁着雨水和肥力疯长，密密麻麻地缠在天麻苗周围，争抢养分。修远培完几垄土，又顺手蹲下身拔草，把连根拔起的杂草统统扔到地边的空地上，任由太阳暴晒枯死，避免杂草再次生根存活。就这么一边培土、一边拔草，连歇带干，从清晨一直忙活到午后，才终于把整片天麻地的活计打理妥当。
看着整整齐齐、干干净净的天麻地，每一株苗都被培好了土，长势安稳，修远才终于放下锄头，瘫坐在地头的大石头上，大口喘着气。浑身的筋骨像是散了架，胳膊发酸，腰腿胀痛，累得连说话的力气都没有。这段日子接连忙活，又是深夜守夜打野猪，又是挨家挨户分肉送酒，再加上连日里上山管护药材，连片刻清闲都没有，身子早就攒了一身乏累。
他靠在冰凉的石头上，望着不远处山涧潺潺流淌的溪水，清澈的水流绕过青石，哗哗作响，心里忽然生出一个念头：自打开春忙起来，家里好久都没吃过鱼了，不如明天抽空去溪里捕鱼，也好给家里添个荤腥，让爹娘和小月都解解馋，也能给自己补补身子，缓一缓这一身的疲惫。
这个念头在心里悄悄落下，他谁也没告诉，只是默默在心里打定了主意，眼神望着溪水，心里盘算着明天捕鱼的地方，脸上不自觉露出一丝浅淡的期许。
歇了好一阵子，身上的乏累稍稍缓解，修远才收拾好东西，扛着锄头慢慢往山下走。回到家时，已是傍晚时分，田大娘早已做好了饭菜，火塘里的柴火燃得正旺，暖光铺满屋子。
一家人围坐在一起吃饭，修远只淡淡说了句，天麻地的土都培完了，杂草也清理干净了，只字不提自己独自忙活一天的疲累，也没提起明天想去捕鱼的心思。
田老根吧嗒抽着旱烟，看着他略显疲惫的神色，轻声道：“一个人干这么多活，辛苦，往后慢着点，别累坏了身子。”
田大娘连忙往他碗里夹菜，不停念叨着让他多吃点，补补力气。
张小月坐在一旁，安安静静地吃饭，时不时抬眼看向他，眼神里满是心疼，却也没多问，只是默默把碗里的鸡蛋夹到他碗中。
夜深人静，屋里的灯火熄灭，月光透过窗棂洒进来，温柔又静谧。小月轻轻靠在修远身边，伸手轻轻摸了摸他发酸的胳膊，柔声细语地问：“今天一个人忙活了一整