修远从兜里数出十二块钱，递到刘铁匠手里，又把铁件用布仔细包好，放进背篓里。然后又去供销社买了盐、煤油、火柴这些家里常用的东西，给田幺妹捎了一块水果糖，才搭拖拉机往回赶。

    

    下午回到家，修远放下东西，扛上锄头就往苞谷地赶。田老根已经在地里忙活开了，苞谷苗长得绿油油的，比膝盖还高，田间的杂草疯长，跟苞谷苗抢养分。苞谷叶边缘锋利，划在胳膊上，又痒又疼，留下一道道红痕。

    

    “薅草不能光割上面的草，得把草根也挖出来，不然过几天雨一淋，草又长得疯快。”田老根看到修远只薅草尖，连忙出声叮嘱，“薅草图快没用，得把根拔干净，才不耽误苞谷生长。”

    

    修远钻进地里，跟田老根并排干活，一边薅草一边说：“爹，绳子搓好了，铁件也取回来了，看着都很结实。”

    

    “嗯，向木匠搓的绳，信得过。”田老根头也没抬，沉声说，“东西备好了也不能莽撞，先在矮树干上练熟手法，把打结、拴扣的法子练透了，再慢慢往高处来，安全比啥都重要。”

    

    “我知道，爹。”修远应下，心里有数，“明天就去后山的矮树干上练，不着急上高崖。”

    

    傍晚时分，地里的活计告一段落，三人扛着锄头往家走。路过铁柱家时，修远说：“铁柱，走，去你家看看你备的菌材，我瞅瞅你弄得到位不。”

    

    铁柱点点头，领着修远到了自家院子角落。那里码着一堆青冈木段，整整齐齐的，每一根木段上都砍了密密麻麻的鱼鳞口，深浅适中，间距也均匀。木段上面盖着厚厚的枯叶，保湿又避光。

    

    修远蹲下身，拿起一根木段仔细看了看，用手敲了敲，发出“咚咚”的闷响：“不错，鱼鳞口砍得很标准，间距也匀，木段也都是新鲜的青冈木，没白下功夫。”

    

    “我照着你教的法子，私下砍了好多次，才砍得这么匀。”铁柱挠挠头，憨厚地笑了，“现在春末夏初，咱就把木段这么放着，阴干养护着，让蜜环菌慢慢滋生。”

    

    “对，就是这样。”修远点点头，“等到秋天天凉了，正好赶上天麻秋种的窗口期，那时候把菌材搬出来，直接种，成活率最高。你这菌材养得很稳妥，放心。”

    

    铁柱把这话牢牢记在心里，脸上露出笑容。

    

    从铁柱家出来，铁柱送修远到家门口，犹豫了一下，开口说道：“修远哥，我跟我娘商量好了，我也想明年承包一块林地，跟着你学种天麻。”

    

    修远愣了一下，随即笑了：“真想好了？种天麻不比种苞谷，得用心学，也得熬得住。”

    

    “真想好了！”铁柱眼神坚定，“我娘也支持，说跟着你干，准没错。我也想把日子过得红火些，不想一辈子就守着这点薄田。”

    

    “行，那咱就说定了。”修远拍了拍他的肩膀，“等来年开春，你就去把林地的事办了，到时候我手把手教你，从备料到种植，一步一步来，保准你学会。”

    

    铁柱眼眶微微发热，用力点了点头：“谢谢修远哥，我肯定好好干，不辜负你。”

    

    夜幕降临，山里的夜晚格外安静，只有虫鸣和风吹树叶的声音。一家人围坐在火塘边，柴火噼啪作响，屋子里暖融融的。修远把这几天的事情一一说给家人听，林地清理的进度、剐棕搓绳的过程、县城取铁件的经过，还有菌材的养护情况，事无巨细。

    

    田老根拿起桌上的铁件，摸了摸厚实的铁身，又看了看盘在一旁的棕绳，满意地点点头：“铁匠的手艺扎实，向木匠的手艺也靠谱，东西都是好东西。”

    

    田大娘摸了摸棕绳，笑着说：“这绳子搓得紧实，看着就用得放心。向木匠这手艺，真是没话说。”

    

    修远又把向木匠教的检查绳子的法子说一遍，田老根频频点头：“老祖宗传下来的规矩都是用命换来的。以后你练绳降，一定要按规矩来，不能逞强，安全第一。”

    “我记住了，爹。”修远应下。

    

    火塘边，张小月安静地坐着，手里拿着针线，时不时低头缝着什么。白天趁着大家都不在家，她跟着田大娘在里屋，用修远从县城买回来的那块蓝布，悄悄缝着婴儿的小衣裳。田大娘在一旁小声指点：“领口要留大一点，娃的头好钻进去；袖子不要缝太窄，娃的手好伸出来。针脚要密一点，不然不结实。”

    

    张小月学得认真，针脚缝得细密又整齐，每一针都很用心。缝好的小衣裳，被她仔细收进了衣柜的最里面，不曾对外人提起。她看着修远，