今日要去后山崖壁探洞采药，他半点不敢马虎，蹲在地上，把提前准备好的物件一一规整。手腕粗的麻绳是家里攒了半年才换的，结实耐磨，他一圈圈仔细缠好，用布带捆扎牢固，斜挎在肩头；手电筒是家里唯一的一只，铁皮外壳磨得有些掉漆，他换上新的干电池，按了两下开关，雪白的光束稳稳射出，照得院里的墙角一清二楚，这才放心塞进布兜里；柴刀磨得锃亮，别在腰后，刀柄攥在手里手感扎实；还有两个竹编背篓，是父亲生前编的，筐口宽、筐身深，装东西牢靠，此刻倒扣在墙边，轻轻一翻，便干干净净。
张小月从灶屋走出来，手里端着一碗温热的稀饭，还有两个掺了玉米面的窝头，这是两人今天的干粮。看着修远一遍遍检查工具，她眉头微微蹙着，语气里满是担忧，又一遍遍叮嘱：“那崖壁我小时候跟着爹娘去过，陡得很，石头又滑，你和铁柱千万小心，脚没踩稳、手没抓牢，绝不敢往上挪一步。实在上不去的地方，千万别逞强，咱们不缺那点东西，安全比什么都重要。”
修远接过碗筷，大口扒着稀饭，咬了一口窝头，连连点头：“你放心，我心里有数，铁柱也稳当，我们俩互相看着，绝不冒失行事。就是去探探洞口，能采就采，不能采立马回来，绝不耽搁。”
说话间，院门外传来脚步声，紧接着就是铁柱憨厚的喊声：“修远，准备好了没，咱们该走了！”
铁柱背着自家的背篓，手里还拎着一个装水的水壶，身后跟着他家那条通体发黄的土狗，名字叫大黄，机灵得很，进山能看路、能驱野物，是山里人的好帮手。修远三口两口吃完早饭，把剩下的一个窝头揣进兜里，背起背篓，跟小月挥了挥手，便和铁柱一起，朝着后山深处走去。
大黄和黑豹走在最前面，尾巴翘得老高，时不时低头嗅着地面，遇到茂密的草丛，还会往前跑几步，探探路，再回头等两人。山间的雾气渐渐散开，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，落在地上，形成斑驳的光点。两人踩着松软的泥土，穿过一片片竹林，绕过长满蕨类植物的坡地，耳边是清脆的鸟鸣，还有山间溪流叮咚的声响，空气里满是草木与泥土的清香。
平日里进山都是采些寻常野菜、草药，从未往深处的崖壁去过，此番越往山里走，地势越是陡峭，树木越发茂密，参天的古树遮天蔽日，低矮的灌木缠在一起，时不时还要用柴刀劈开挡路的枝丫。约莫走了一个时辰，地势陡然下陷，一面高耸陡峭的崖壁，赫然出现在眼前。
这面崖壁拔地而起，足足有几十米高，岩壁呈青褐色，光秃秃的，少有植被，岩石表面被风雨侵蚀得坑坑洼洼，有的地方光滑，有的地方突兀，看着就让人心生怯意。崖壁上错落分布着五处洞口，左右分列，藏在凹凸的岩壁之间，不仔细看，很难发现。
“可算到了，这崖壁看着真陡。”铁柱停下脚步，仰头望着高高的崖壁，抬手擦了擦额角的汗，忍不住感叹道。
修远没说话，目光紧紧盯着崖壁，从左到右，一一打量，先带着铁柱往右侧的两处洞口走去。右侧的崖壁比左侧更陡，几乎是垂直而下，岩壁光溜溜的，连一株杂草都没有，全是坚硬的青石，别说踩脚的地方，就连一道能抓手的石缝都找不到，远远看去，就像一面被刀切过的石壁，笔直陡峭，根本无从攀爬。
铁柱性子急，走上前，伸手摸了摸岩壁，指尖划过光滑的石面，又踮起脚尖，试图往上摸索，可不管怎么找，都没有半点借力之处，脚下更是连一块凸起的石头都没有。“这也太滑了，根本上不去，连个落脚的地儿都没有。”铁柱皱着眉，收回手，有些无奈地说。
修远围着右侧崖壁转了一小圈，仔细查看了每一处角落，最终摇了摇头：“这两处是绝壁，就算有绳子，也没法攀爬，容易出危险，别白费力气了，咱们去左边看看。”
两人不再耽搁，转身绕到左侧崖壁，这边的地势稍微缓和一些，岩壁上虽然依旧陡峭，但多了不少天然凸起的岩石，还有宽窄不一的石缝，刚好能供人攀爬。
左侧第一处洞口，位置最低，离地也就三四米高，洞口不大，呈不规则的圆形，被几株攀爬的藤蔓半遮着，不仔细看很难发现。岩壁上有几块拳头大的岩石凸起，错落分布，刚好能踩脚、抓手，是三处洞口里最容易接近的。
修远把肩上的麻绳和背篓递给铁柱，活动了一下手脚，弯腰搓了搓手掌，抬头再次确认了攀爬的路线。“你在下面等着，我先爬