铁柱就在不远处，弯腰将砍断的青冈木截成两尺长短的菌材，动作麻利又有力，只是额头上的汗水不停往下淌，顺着脸颊滑落，滴在脚下的泥土里，砸出一个个小小的湿痕。两人搭伙干活，配合得默契十足，半天功夫，就已经砍倒了十几棵合用的青冈木，码放得整整齐齐，只等后续运回家里晾晒。
按照平日里的规矩，不到日头擦黑，两人绝不会轻易收工，多干一点，就能多备一份菌材，离天麻丰收就更近一步。可今天，时针刚过下午三点，修远便猛地收住手里的柴刀，将刀刃抵在树干上，轻轻喘了口气，抬手抹掉脸上的汗水，转头看向铁柱，声音沉稳又笃定：“今儿就干到这儿，提前收工。”
铁柱正攥着木锯拉锯，闻言动作一顿，直起酸疼的腰，满脸疑惑地看着修远，语气里满是不解：“修远哥，这离天黑还早着呢，咱再砍两棵再歇也不迟啊，咋突然就收工了？是不是你累着了？”
修远弯腰捡起地上的草绳，将零散的工具捆在一起，一边收拾一边沉声回道：“不是累，是昨儿咱们说好的，去后山崖壁盯飞虎。这会儿过去，刚好能赶在它们傍晚出来活动的时候蹲守，去晚了，天太黑，既看不清踪迹，也容易碰危险。”
话音落下，铁柱才猛地拍了下额头，恍然大悟，眼里瞬间迸出惊喜的光，手上的动作立马快了起来，慌慌张张地收拾身边的工具：“你看我这记性，光忙着干活，把这么重要的事忘得一干二净！对对对，去找飞虎洞，找五灵脂，那可是值钱的！”
话说到一半，铁柱忽然想起什么，压低声音，凑近修远说道：“修远哥，那崖壁在深山更深处，平时少有人去，听说前些年有人在那附近碰见过野猪、野狼，咱就这么过去，会不会太危险了？”
修远早有打算，闻言眼神一沉，语气格外慎重：“我正要说这事，深山老林里，野物随时可能出没，咱们不能掉以轻心。等下先回我家，把猎枪带上，子弹也备足，一来防备猛兽，二来心里也踏实。记住，猎枪是防身用的，不到万不得已，绝不能轻易开枪，一来惊跑飞虎，二来动静太大，容易引来更多麻烦。”
铁柱听得连连点头，脸上的嬉闹瞬间褪去，多了几分郑重：“我懂我懂，全听修远哥的，有猎枪在，咱心里也有底，不然真碰见野物，光靠两把柴刀，可对付不了。”
两人不再多言，加快速度收拾林地，用宽大的青冈树枝将码好的菌材严严实实盖好，防止露水打湿、太阳暴晒开裂，又将杂木柴捆靠在粗壮的树干上，确认一切收拾妥当，才扛着工具，快步往山下走去。
一路脚步匆匆，回到修远家时，院门口，张小月正扶着门框慢慢走动，田大娘坐在院子里的小板凳上，缝着给未出世的孩子做的小衣裳，阳光洒在母女俩身上，一片安稳温馨。
听见脚步声，两人齐齐抬头看来，田大娘放下手里的针线，笑着起身：“今儿咋回来这么早？是不是活干累了，提前歇歇？”
“娘，我们不累，是要去后山崖壁盯飞虎，那边太深，得带猎枪去防身。”修远快步走进院子，将手里的柴刀、木锯放在墙角，转头走向堂屋侧边的储物间。
张小月闻言，脸上的笑意瞬间褪去，满眼都是担忧，快步走到修远身边，伸手轻轻拉住他的衣袖，声音轻柔又忐忑：“深山里太危险了，野猪、蛇虫都多，你们一定要小心，猎枪拿稳，千万别离身，也别往太险的地方去。”
修远看着她担忧的模样，心头一软，放缓语气，轻声安抚：“放心，我和铁柱就是去崖壁下蹲守，不往险处爬，猎枪一直带在身上，一有动静就撤，绝不会逞强冒险，天黑前肯定回来。”
田大娘也跟着起身，再三叮嘱：“深山里不比自家林地，千万当心，不管有没有找到飞虎，安全都是第一位，实在不行就赶紧回来，药材再好，也比不上人金贵。”
“知道了娘，我们心里有数。”修远点头应下，又拿起提前准备好的两把手电筒，试了试电量，递给铁柱一把，再次严肃叮嘱，“手电筒攥紧，但是到了崖壁，全程绝对不能开灯，飞虎性子极精，一丁点光亮都会把它们吓跑，今晚就算摸黑蹲守，也不能亮灯，手电筒只等下山的时候再用，记牢了。”