早前张奶奶就跟他念叨过，大田种出来的天麻，个头看着大，可药性终究差了一截，山里野生天麻长在树荫腐叶间，吸山林地气，药效足，到了集市上，价格能高出一大半。老辈人种天麻，从不开荒毁地，都是寻着合适的山林，在树底下仿着野生法子栽种，长出来的天麻，跟野生的相差无几，既不糟蹋山地，又能种出上等货。
这话修远记了整整一春，他有心照着老法子试，可林下种植的门道，他只知其一不知其二，选林、备料、养菌每一步都没把握，思来想去，他打定主意，专程跑一趟县城，去农科站找李技术员请教，不光要问清技术，还得把礼数做周全，求人学艺，该有的规矩不能少。
动身头天晚上，修远跟张小月细细商量了一番，特意从灶房梁上取下一只熏得油亮的腊兔子，这是入冬时他在后山打的野兔，田大娘用盐腌透，又挂在灶膛上，用松柏枝熏了大半个月，肉质紧实，香气醇厚，是山里拿得出手的硬货。又翻出攒了许久的零钱，去村里代销点买了一条硬盒大前门香烟，在八十年代的山里，这算是顶体面的礼，不轻不重，既不显得刻意巴结，又能表露出诚心。
天刚蒙蒙亮，修远就背上背篓，一边放着腊兔和香烟，用干净粗布盖好，一边揣上干粮和笔记本，踩着晨雾往县城赶。山间土路崎岖，走了两个多小时，还搭了个回城的拖拉机。还才总算踏进县城，他没敢耽搁，先理了理衣衫，把礼物拎在手里，才迈步走进农科站。
李技术员正在办公室整理资料，桌上摆着几本翻得卷边的农业书籍，见修远进来，立马放下手里的笔，笑着招呼：“小田来了，快坐，我就知道你近期该过来了。”
修远拘谨地坐下，先把手里的东西放在桌角，脸上带着憨厚的诚恳：“李技术员，麻烦您多次指点，心里实在过意不去，这是家里自己熏的腊兔，还有条烟，您收下，就是一点心意。”
说着，他把粗布掀开，腊兔油光锃亮，香烟包装规整，在当时已是十足的诚意。李技术员见状，连忙摆手推辞：“你这孩子，教你技术是我的工作，哪能收你的东西，快拿回去。”
“您千万别客气，”修远把东西往桌里推了推，语气格外真切，“我就是个山里种地的，不懂啥大道理，但知道知恩图报，您肯真心教我技术，帮我指条明路，这点东西不算啥，您要是不收，我往后都不好意思再来请教了。”
李技术员看着他一脸实诚，推脱不过，终究笑着收下了：“你啊，太实在，行，那我就不跟你客气了，往后有啥问题，尽管来问，我一定知无不言。”
见李技术员收下礼物，修远心里的石头总算落了地，这才开口说明来意：“李技术员，我今天来，是想跟您好好学学林下天麻种植，老辈人都说林子里的天麻品质好，我想试着搞一搞。”
“你能想到林下种植，算是找对了路子，咱们恩施山多林密，气候土壤都适配，林下仿野生种天麻，远比大田种植有前景。”李技术员说着，起身从书架上抽出三本书，一一放在修远面前，“正好，这几本是近些年出版的天麻栽培专著，都是针对咱们鄂西山区的，你拿回去好好琢磨，比我口头讲更细致。”
修远连忙捧起书，指尖轻轻拂过封面，第一本是湖北科学技术出版社1984年出版的《天麻的人工栽培》，第二本是四川人民出版社1981年的《天麻栽培技术》，还有一本科学普及出版社的《天麻栽培》，都是薄薄的32开小册子，黑白印刷，页内配有林地、菌材、种麻的示意图，正是他急需的实用资料。
“太感谢您了李技术员，有了这些书，我心里就有底了。”修远如获至宝，小心翼翼把书放进背篓，拿出笔记本，准备把讲解的内容一一记下。
李技术员坐回原位，结合书本内容，一点点细致讲解，从林地选择开始，丝毫没有保留：“林下种天麻，首要就是选林，必须是海拔八百到一千八的阔叶混交林，青冈、栎树、板栗树最好，不能是纯松林、柏林，松柏含油脂，会抑制蜜环菌生长，天麻根本活不了。地势要半阴半阳，坡度平缓不积水，土壤选疏松的沙壤土，腐殖质厚，微酸性最好，生荒地或是撂荒地最合适。”
修远握着铅笔，飞快地在笔记本上记录，耳朵竖得笔直，生怕错过一个字。
“选好林地，就该备料，菌材、蜜环菌种、种麻三样缺一不可。”李技术员边说边比划，“菌材就用青冈、栎树，砍回来晾