倒不是他过分操心，而是张奶奶特意反复叮嘱：天麻花绝不能留多。一株苗上只留三到五朵足矣，花穗过多会疯狂争抢养分，导致养分全供在花枝上，底下的天麻块茎就会瘦小干瘪，长不成品相好的药材。
他蹲在田垄间，逐株逐棵地细心掐除多余花苞。黄绿色的花苞密密匝匝簇拥在茎秆顶端，穗状的花型像一串串未长足的豆角，娇嫩得很。他指尖轻捏花柄，微微用力一掰，多余的花苞便轻轻落下，散落在泥土间，用不了几日就会腐烂化作养分。黑豹乖乖趴在不远处的田埂上，歪着脑袋看他忙活，尾巴慢悠悠地在地上扫来扫去，半点不捣乱。
“修远哥！”
铁柱洪亮的声音从坡下传来，打破了山间的安静。
修远抬头望去，只见铁柱扛着锄头，大步流星地往坡上走。他走到田地边缘，怕踩坏嫩弱的天麻苗，特意没踏进田里，径直蹲在了田埂上。
“枣花呢？没跟你一起？”修远直起上半身，随口问道。
“在家待着哩，我娘看着她，放心。”铁柱目光好奇地落在田里的天麻花上，凑近了看，“这就是天麻花啊，看着细细小小的，还挺耐看。”
“嗯，必须掐掉多余的，养分才能往下输送，块茎才能长得饱满。”修远一边说着，手里掐花的动作没停。
铁柱蹲在一旁看了半晌，忽然挠挠头，开口问道：“修远哥，你说这天麻能不能移栽？我想从你这儿挖几株，栽到我家自留地里试试。”
“能移栽，但得等到深秋天麻休眠的时候。现在正是开花长块茎的关键期，根系活跃，一动土伤了根，百分百活不了，反倒糟蹋了种苗。”修远耐心解释。
铁柱恍然大悟，连忙把这话牢牢记在心里，不敢再想着随意移栽。
等把所有苗株的多余花苞都掐完，修远才缓缓站起身，长时间蹲着，腰腹酸胀得厉害，他抬手轻轻捶打了几下后腰，走到田埂的青石上坐下歇息。铁柱递过来随身带着的水葫芦，他拧开木塞，仰头喝了几口井水，燥热感瞬间散去不少。
“修远哥，你之前晒的那些药材，都干透了没？”铁柱随口问道。
“还没有，还得再晾上几日，必须彻底干透，不然存放的时候容易返潮发霉。”
“那等你去县城卖药材的时候，可得叫上我！”铁柱眼睛一亮，嘿嘿笑着，“上回跟你去县城，还没好好逛逛呢，我想再去开开眼界。”
“你去了，枣花谁照看？”修远看向他。
“有我娘在家盯着呢，妥妥的。”铁柱拍着胸脯保证。
修远见状，点头应下：“行，等药材彻底收拾好，我就叫你。”
下午时分，修远特意绕路去了张奶奶家。
张奶奶正坐在自家院子里，手里捧着一把干草药，慢悠悠地挑拣着杂草和杂质。看见修远进门，她放下手里的活计，抬眼问道。
“天麻的多余花，都掐了？”
“掐了，每株我都留了五朵以内，不多留。”修远如实回话。
张奶奶满意地点点头，又再三叮嘱：“地里的杂草要勤拔，千万别等草长高长旺了再动手，那时候杂草根系扎得深，拔的时候容易连带天麻幼苗一起拔起来，伤了根系就影响生长了。”
“奶奶放心，我隔两三天就去拔一次，从不耽搁。”
张奶奶闻言，起身从桌边拿起一个粗布小袋，递到修远手里：“这里头是筛好的细石灰，你回去撒在天麻苗根周围，能防虫蛀蚁咬，天麻苗嫩，最招虫子啃咬。”
修远攥着布袋子，连忙说：“奶奶，您上次给的石灰还没用完呢。”
“留着，这东西不嫌多，后续还能用，多备着没坏处。”张奶奶摆了摆手。
从张奶奶家出来，修远直接去了天麻地。他捏着细石灰，在每株天麻的根部周围，均匀撒上薄薄一层，既不伤及幼苗，又能起到防虫效果。黑豹跟在他身后，鼻子贴着地面乱嗅，没一会儿就被石灰味呛得打了个响亮的喷嚏，委屈地往后退了几步。
“别凑跟前闻，呛得慌。”修远笑着把它拨到一边。
撒完石灰，他蹲下身，小心翼翼扒开一株天麻旁的浮土，查看底下的块茎