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    任我行虽赏识东方白的才干，将她提拔至副教主之位，委以重任，心底却始终存着一份戒心。

    他担心此人势力坐大后，会对教主宝座生出野心。

    思虑再三，竟将从华山派夺来的那部《葵花宝典》赐给了东方白。

    那宝典开篇便写着八个触目惊心的大字：欲练此功，必先自宫。

    任我行的算盘打得极精：一个不再是男人的高手，还能有什么争夺大位的念头？这阳谋看似慷慨赐功，实则是绝了后患。

    试问天下习武之人，有几人能抵挡这等绝世武学的**？而一旦挥刀自宫，纵然神功盖世，也再与雄图霸业无缘。

    如此既拴住了一位顶尖高手，又免去了心头大患，可谓一举两得。

    但他万万没有料到，东方白本是女子，何来自宫之说？她得宝典后，并未如任我行所料那般陷入两难，反而潜心钻研，反复推敲，竟从中窥见了惊天奥秘。

    原来这部《葵花宝典》看似一本，实则内藏三重路径，宛如三部**合而为一。

    一曰“阳录”

    ，专为男子所设；一曰“阴录”

    ，适宜女子修习；最后一重，才是那需经宫刑方可大成的“阴阳录”

    。

    创此功者本为前朝宦官，故而“阴阳录”

    威力最盛，本就是为了残缺之身量身打造。

    东方白既为女子，自然择“阴录”

    而修。

    自此功力突飞猛进，一日千里。

    即便任我行凭借“吸星**”

    不断攫取他人内力，如今也不过稍胜东方白半筹。

    若再给她三五年光阴，超越任我行已是必然。

    任我行的如意算盘，非但未能锁住东方白的野心，反似一捧沃土，令那颗深埋的种子悄然破土，迎风见长。

    试问这世间，有哪位绝顶的人物甘愿长久屈居人下呢？

    近来这些日子，东方白渐渐觉察出几分异样。

    任我行几乎不再露面，终日闭关于密室深处，教中一切事务都压到了她一人肩上。

    自她坐上副教主之位起，这般情形还从未有过。

    她自然不会天真地以为这是任我行对她推心置腹、着力栽培的表示。

    那位教主对她既倚重又提防的心思，她比谁都看得透彻。

    尤其这几日，连教主夫人雪心也悄然不见了踪影。

    东方白心思何等细腻，这其中的不寻常，她立刻嗅到了——或者说，她从中窥见了一丝微妙的契机。

    她虽不知任我行的吸星**是否出了岔子，却能断定：任我行一定遇到了麻烦。

    这一日，花园里，小小的任盈盈仰着脸想了想，兴高采烈地提议：“我们来玩捉迷藏吧！”

    东方白含笑应道：“玩捉迷藏自然好。

    不过盈盈先告诉叔叔，你娘亲这几日做什么去了，好不好？”

    任盈盈歪着小脑袋，嘟囔道：“我也不知道呀，反正我都好多天没见到娘亲了。”

    东方白眼中掠过一丝不易察觉的光芒，语气愈发温和：“好，那叔叔就陪你玩捉迷藏。”

    说着，她轻轻将孩子放回地上。

    任盈盈举起胖乎乎的小胳膊，欢叫起来：“玩捉迷藏喽！”

    恰在此时，两道人影悄然步入花园。

    任盈盈先是一愣，随即惊喜地喊出声：“娘！”

    她像只小鸟般飞奔过去，直扑向雪心。

    雪心也加快脚步，弯身将女儿稳稳抱入怀中。

    一旁的魏墉瞧着那玉雪可爱的女童，心中暗想：这般模样与灵秀之气，和岳家那小丫头比起来，倒真是不分上下。

    任盈盈紧紧搂住母亲的脖子，声音里带了委屈：“娘，你去哪里了？我好想你！”

    雪心轻抚女儿的头发，柔声问：“盈盈这几天乖不乖？”

    “乖！”

    任盈盈用力点头。

    “真是娘的好孩子。”

    雪心笑着夸赞。

    任盈盈立刻昂起小脸，一副骄傲又讨喜的模样。

    东方白眼底神色微凝，缓步上前，恭敬行礼：“拜见嫂夫人。”

    雪心点头笑道：“东方兄弟。”

    魏墉嘴角轻轻一扬，心中暗道：这位“兄弟”

    的胸怀气度可丝毫不逊于你，你这声“兄弟”

    叫得倒也顺口。

    也不知是你们眼力未到，还是东方白的伪装功夫实在高明？

    东方白转向魏墉，拱手道：“在下日月神教副教主东方白，还未请教阁下尊姓大名？”

    魏墉回以一笑：“原来是东方教主，久仰了。

    在下魏墉。”

    “魏兄……”