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    虽未必比得上此界天庭，但比起幽冥地府，恐怕也不遑多让。

    就在叶淳刚准备换取丹药、强行冲关的那一日，三年来始终沉寂的那块巨石，忽然裂开了。

    石屑纷飞间，一只浑身绒毛的猴子跳了出来。

    它生来便是成年模样，虽未经过一日修炼，周身却隐隐流转着元婴期的气息。

    这般修为在叶淳刚眼中自然不算什么，但他深知，世间少有生灵出生便自带修为。

    凡人婴孩落地时不过血肉之躯，纵是哪吒那般异数，当年也只是灵慧过人，并无半分法力。

    因此叶淳刚初时一怔，随即却又了然。

    这猴子本是天地孕育的灵物，生而元婴倒也不足为奇——毕竟它是灵明石猴，亿万年也未必能出一只。

    想到此处，他心里反倒平静下来。

    自己一身修为皆是后天苦修得来，而这猴子在石中不知经历了几多风雨、几番日月，才得今日破石而出。

    它得天独厚，生来便有这般根基，也是天道使然。

    那猴子落地站稳，一双金亮的眼睛便望向叶淳刚，竟开口说起人言：“这位兄台在此守了三年，虽不知你究竟为何而来，但想来早知我会从这石头里出来——可是特意在此等候的？”

    此时的孙猴子并不像后世传说那般躁动难驯。

    它终究是天生地养的灵物，心性虽带几分猴类的急捷，言谈间却自有章法。

    只见它抓了抓耳边的绒毛，又补充道：“我见你气息沉凝，应当不是寻常路过之人。”

    叶淳刚第一次瞧见这只猴子，只觉得它生得俊俏。

    就算拿人的眼光去打量，它在猴群里也绝对是拔尖儿的样貌。

    这些天叶淳刚见过的猴子不少，可像它这样眉眼精神、姿态灵动的，确是头一只。

    难怪往后它会被人称作“美猴王”

    。

    这猴子自己似乎也格外在意名声，听见“美猴王”

    三个字，眼里便亮晶晶的，尾巴都翘得高了些。

    不过猴子终究是猴子。

    再俊的猴王，也不过是比旁的猴子顺眼几分，浑身的毛、尖瘦的脸，到底还是山野生灵的模样。

    “我略通推算之法，”

    叶淳刚望着它说道，“早算到你会从这石头里出来，所以特地在这儿等着。

    今日一见，果然不差，看来我这门本事还没荒废。”

    那猴子眨了眨金亮的眼睛，抓抓腮帮：“虽不知您怎么称呼，但有这等本事的，定不是寻常人物。

    不知您接下来有什么打算？”

    “你倒机灵。”

    叶淳刚笑了，“我来这儿，是想和你结个缘分，顺便提醒你几句话。

    这些事你日后自己或许也能悟到，但等到那时，恐怕就有些麻烦了。

    现在说给你听，就算不能完全避开祸患，总比晚说强。”

    “那您快说呀！”

    猴子急得抓耳挠腮，“我这性子最耐不住闷葫芦，您要是不说，我今天怕是连果子都吃不香了！”

    “哈哈，还真是个猴脾气。”

    叶淳刚摇摇头，“好，我便说与你听。

    你可知道，这世间万物，都逃不过生老病死？”

    “知道，怎么不知道！”

    猴子跳上一块石头，“我在石头里待着的时候，见过不知多少生灵在我旁边没了气息。

    可知道归知道，又能怎样？”

    “那你知道，生死是可以摆脱的么？”

    猴子愣住了，尾巴慢慢垂下来：“生死……能摆脱？这我可不明白了。

    要是真能摆脱，那些花草走兽，怎么还是一茬一茬地死呢？”

    “凡俗生灵，大多灵智未开。

    就算通了灵性，修成精怪，也仍有寿数大限。

    唯有成仙了道，才能跳出轮回，得享长生。”

    “怎么才能成仙？”

    猴子的眼睛又亮起来。

    “寻仙访道，拜得真师，学来仙法，自然就能踏上仙路。”

    “那您……您已经是仙人了？”

    “我虽入了仙道，但寿命仍有尽头。

    除非修成圣人，否则终有归寂之日。”

    “您的仙法，能教我吗？”

    猴子从石头上跳下，凑近了两步。

    “我的道法不适合你。”

    叶淳刚温和地说，“但我可以指你一条路——往西牛贺州去，那儿有座方寸山。

    山中据说有位了不得的道长，开坛 ** ，传授真术。

    你若真想求长生，那里才是你该去的地方。”

    这一路往西牛贺洲去，不知要经历多少凶险磨难。