几天后的清早，一辆马车驶出叶府，朝着少室山方向行去。
车里坐着几位女子，皆是才情出众之人，一路上笑语莺声，偶尔还响起清婉的曲调。
叶淳刚靠在车壁上听着，觉得这趟出门比以往独自赶路要有意思得多，至少途中不再沉闷。
约莫一个时辰，马车停在了少室山脚下。
几位女子陆续下车，个个姿容出众，风姿各异，沿着山道缓缓而行，宛如一道流动的风景。
少林寺山门前，一行人停下了脚步。
只见十余名武僧持棍而立，正逐一查验来客的请柬。
叶淳刚走上前，将自己的帖子递给了为首的武僧。
他正要带着女伴们迈入寺门，那武僧却忽然横棍一拦，开口道：“且慢。”
“阿弥陀佛！佛门清净之地，还请寒公子莫要携女眷入内！”
叶淳刚的脸色一点点沉了下去，还从未有人敢这样同他讲话。
“佛门清净地？好一个清净地！”
话未说完，一记清脆的耳光已甩在那武僧脸上。
此时玄寂匆匆从寺内赶出，面带歉意对叶淳刚合十道：
“寒公子，请手下留情。
这小僧不识礼数，老衲代他向公子赔个不是。
寒公子，几位夫人，里边请！”
叶淳刚冷哼一声，衣袖随意一拂，用的正是从扫地僧那儿悟来的“大袖乾坤”
。
那武僧登时被扫倒在地，口吐鲜血，显然已受了不轻的内伤。
叶淳刚没取他性命已是格外开恩。
玄寂既然开口，他便给几分薄面，但死罪可免，活罪难逃——若不略施惩戒，岂不是随便什么人都能对他大呼小叫了？
玄寂见叶淳刚出手，心中暗暗叫苦，自知理亏，也未再多言。
谁让那武僧有眼无珠，偏去招惹叶淳刚这尊煞神，也算是自讨苦吃。
叶淳刚看也未看地上那人，领着身后几位妻子，随玄寂来到大雄宝殿前的空场上。
玄寂将叶淳刚引至最前方的座位，奉上香茶，随后告罪一声，暂且退去。
叶淳刚身后几位女子落座后，心头仍怦怦直跳，还沉浸在他方才那番维护之中——只因那武僧拦了她们一下，叶郎便毫不犹豫出手教训，怎不叫她们心生暖意？
叶淳刚却未留意她们的目光，只缓缓品着手中清茶，心里暗自琢磨：少林寺此番举动，究竟意在何为？
一道声音忽然响起，打断了他的思绪。
只见玄寂的师兄玄难立于人前，对在场众人缓缓开口道：
“诸位英雄今日齐聚少林，老衲有几句话不得不讲。
如今边关告急，辽国陈兵百万，虎视我大宋疆界，更遣其武林高手暗中潜入，图谋我中原武学秘典。
此番少林召集各位，便是希望我中原武林能同心协力，结为同盟，共御外侮，扬我中原武林之威！”
……
“老衲恳请诸位英雄携手结盟，为我中原武林尽一份力，壮我声威，护我河山安宁！”
玄难言辞恳切，神情激昂。
在场江湖豪杰听罢，个个面露愤慨，胸中热血翻涌。
这固然是因玄难极富号召力，却也少不得少林寺在江湖中积累的赫赫声望与影响力。
叶淳刚脸上挂着淡淡的笑意。
这少林寺，心思果然深沉，想借这机会把江湖地位再往上抬一抬。
“敢问玄难大师，”
人群中不知是谁扬声道，“少林以威名召集天下英雄，我等自然听从。
只是这新立的武林联盟，该由谁来领头？”
叶淳刚一听，嘴角便轻轻扬了起来。
果然，少林还是老一套，接下来就该推自己人坐上盟主之位了吧。
“哦？这一点老衲倒未曾细想，”
玄难声如洪钟，顿了一顿，“不过心中确有一念——若此人肯出面率领联盟，必教辽贼溃不成军，再不敢猖狂！”
他话音才落，四下已如沸水般议论开来，人人都在猜玄难口中那人究竟是谁。
这时一道粗厚嗓音响起，压过了所有嘈杂。
众人望去，原来是丐帮长老吴长风。
“老夫有句话，不知当说不当说。”
吴长风环视全场，“我丐帮身为天下第一大帮，全帮上下皆以为，当今江湖有两人或可担此武林盟主之任。”
“哦？”
玄难语气里透着些许讶异，朝吴长风望去，“不知吴长老所指是哪两位英雄？若真有这般能耐，少林愿听其调遣。”
他当众说得恳切，心底究竟如何作想，却无人知晓。