“这江湖，真是越发叫人看不明白了……”
见叶淳刚姿容俊逸、气度超凡，年纪轻轻已跻身绝顶高手之列，身旁又有几位清丽女子相伴，不少武林中人心中难免泛起几分羡慕，乃至淡淡的酸意。
郭靖夫妇引着叶淳刚等人行至主桌落座。
这一席上皆是少林、大理段氏等名门大派的代表，还有两位叶淳刚的旧识——全真教的郝大通与孙不二。
“郝道长、孙道长，别来无恙。”
叶淳刚微微一笑。
郝大通与孙不二见他们到来，急忙起身，拱手行礼：“叶掌门，龙姑娘。”
二人曾与叶淳刚交手，当日若非周伯通突然现身，只怕早已命丧其手，心底始终存着几分畏惧。
“不必多礼，请坐。”
叶淳刚随意摆了摆手，在主位坐下。
小龙女等四女则安静地坐在一旁。
见郭靖黄蓉仍立在身侧，叶淳刚开口道：“郭大侠、黄帮主事务繁忙，不必在此相陪，且去张罗大会事宜吧。”
“多谢叶掌门体谅。”
郭靖闻言松了口气，抱拳告辞。
离大会开场尚有半个时辰，诸多琐事亟待处理，他本就分身乏术，只是不敢怠慢贵客。
如今叶淳刚发话，他便与黄蓉匆匆离去，继续筹备。
半个时辰后，英雄大会正式开场。
大胜关陆家庄的院子里，上百张桌子摆得整整齐齐。
桌上茶水清亮，果子水灵，连座次都排得一丝不苟。
叶淳刚与郭靖、黄蓉坐在主桌。
那些亲眼见过郭靖和叶淳刚过招的江湖人，望向叶淳刚时眼里都带着几分惧色。
可当日没在场的人，瞧见这么个年轻人竟坐在上首，心里多少有些不服气。
郭靖起身一站，原本喧嚷的院子顿时静了下来。
“诸位英雄今日肯来，郭某感激不尽。”
他声音浑厚，字字清晰，“如今蒙古铁骑步步紧逼，我等既为江湖中人，更该挺身而出，护我山河，绝不能坐视外敌践踏中原。”
“郭大侠说得在理！”
一个中年乞丐立刻接话，正是新接任丐帮帮主的鲁有脚，“眼下各派高手齐聚，不如推举一位众望所归的领袖，带领大伙共抗蒙古，岂不更好？”
叶淳刚心里明白，这出戏多半是黄蓉安排的。
但他并没点破。
武林盟主的位置，他本就不想要。
让郭靖来当，率众抵抗蒙古，对自己也没什么坏处——倘若真让蒙古人打进来，只怕连古墓派也难有清静日子。
“郭大侠和鲁帮主说得对！咱们必须联手！”
“没错！蒙古蛮子，也配染指中原？”
“赶走蒙古人，还我大宋江山！”
院子里顿时响起一片激昂的附和声。
谁都清楚，要是大宋倒了，谁都逃不过。
这些自诩正道的江湖人，又怎能袖手旁观？
这时，一位头发花白的老者缓缓开口：“论武功威望，自然首推东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五位高人。
中神通王真人仙逝多年，东邪黄岛主向来独行，西毒欧阳锋非我正道中人，南帝段皇爷远在大理，亦非宋人。
如此看来，武林盟主之位，唯有北丐洪七公老前辈最能服众。”
洪七公名满天下，德高望重，这话一出，四下顿时响起热烈的掌声，几乎无人反对。
可紧接着，一个身材矮小的汉子却站了起来：“洪老帮主做盟主，咱们自然心服口服。
可他老人家向来神龙见首不见尾，若是抗敌的紧要关头找不着人，又该如何是好？”
众人听了，纷纷点头，院子里渐渐响起低低的议论声。
洪七公向来如闲云野鹤，踪迹难寻，若是真让他当了盟主，往后有事商议，怕是连人影都找不着。
“这倒也不难！”
席间站起一位中年书生，手摇折扇，含笑说道：“今日我等共聚于此，为的是忠义报国，绝无私心。
不妨推举一位副盟主，洪老前辈云游在外时，大伙便听副盟主号令，岂不两全？”
叶淳刚抬眼看去，认出这书生正是南帝一灯大师座下高徒，朱子柳。
“此法甚好！我推举郭靖郭大侠！”
“不错，郭大侠心系家国，义薄云天，既通晓兵法，又武功卓绝，确是副盟主的不二人选。”
“有郭大侠带领，何愁不能击退蒙古铁骑，守住大宋山河？”
一人开口，众人纷纷附和。
叶淳刚轻啜一口茶，也微微颔首。
眼下在场众人中，除郭靖