一个月后。
二十个人只剩下十五个。五个被淘汰了——有的体能跟不上，有的战术素养不够，有的心理素质不过关。淘汰的人走的时候，哭得稀里哗啦。留下的，眼神更狠了。
这天，艾亮把他们带到一个室内训练场。
“今天练近身格杀。”他说，“我和东哥当陪练。一个一个来，尽全力。”
第一个上的是张雷。他学了一个月太极，格斗技术也提升了很多，信心满满。
他冲向丛义东，拳头带着风声。丛义东侧身，顺手一拨，张雷的拳头就打空了。紧接着，丛义东手一探，搭在他手腕上，一拉一带，张雷整个人往前栽。丛义东膝盖一抬，顶在他胸口。
张雷飞出去三米远，躺在地上喘气。
“再来。”丛义东说。
张雷爬起来，又冲上去。这次他小心了，不敢出全力。但丛义东好像看穿了他的心思，突然往前一贴，肩膀撞在他胸口。张雷再次飞出去。
第三次，第四次……一直到第十次，张雷每次都撑不过三秒。
最后他躺在地上，大口喘气，眼泪都出来了：“教官，我……我是不是太笨了？”
丛义东蹲下来，看着他：“不是笨。是你还太急。太极讲的是松，不是软。你全身绷得太紧，一碰就倒。”
他伸出手，把张雷拉起来：“慢慢来，不着急。”
张雷抹了把眼泪，点点头。
轮到刘闯。他对上艾亮。
刘闯练了一个月综合格斗，觉得自己进步很大。他试探性地出了一拳，艾亮躲开，反手一肘。刘闯挡住，艾亮的膝盖就到了。刘闯赶紧退，艾亮的拳头又跟上来。
一套组合拳下来，刘闯被打得连连后退，最后被艾亮一个抱摔放倒。
“起来。”艾亮说。
刘闯爬起来，又冲上去。这次他学聪明了，防守为主，找机会反击。但艾亮的进攻像潮水一样，一波接一波，根本不给喘息的机会。
三分钟后，刘闯再次被放倒。
“知道为啥打不过我吗？”艾亮问他。
“你……你太快了。”
“快是一方面。”艾亮说，“更重要的是，我能预判你的动作。你看，你每次出拳之前，肩膀会先动。你每次想踢腿，重心会先移。这些细节，战场上就是命。”
刘闯若有所思。
练完一轮，十五个人都趴下了。艾亮和丛义东坐在一边，看着他们。
“感觉咋样？”艾亮问。
“累。”有人说。
“累就对了。”艾亮笑，“等你们啥时候不累了，就入门了。”
丛义东看着这些年轻人，突然想起上辈子在工厂加班的自己。那时候他也累，但那是为生活所迫的累。现在这些人，是为国家，为荣誉，为成为更强的自己。
他站起来，拍拍手：“行了，今天到这儿。明天开始，野外生存训练。七天，每人一把刀，一壶水，没有补给。坚持不下来的，淘汰。”
十五个人脸色变了变，但没人说话。
第七天，野外生存训练结束。十五个人回来了十三个。两个在第三天的时候退出——一个被毒蛇咬了，一个摔断了腿。虽然退出了，但他们没有抱怨，只是红着眼眶说：“教官，对不起，给队伍丢脸了。”
丛义东看着他们，沉默了一会儿，说：“不丢脸。命是自己的，能活着回来，比啥都强。”
两个退出的人被送走了。剩下的十三个，站得更直了。
晚上，丛义东和艾亮坐在宿舍楼顶，看着星星。
艾亮点上一根烟：“再有俩月，这批人就差不多了。”
“嗯。”
“到时候，咱俩就不用亲自出任务了。”
丛义东没说话。
艾亮看他：“咋，舍不得？”
“不是。”丛义东说，“是想着，这帮小子以后要面对的是啥。”
“啥？”
“真正的敌人。”丛义东说，“不是训练场上能比的。会死人。”
艾亮沉默了一会儿，抽了口烟：“所以咱得把他们教好。教好了，死的概率就小。”
“嗯。”
“东哥。”
“嗯？”
“咱俩这命，真他妈值了。”艾亮说，“上辈子谁看得起咱？现在呢，咱能教出一帮能让敌人闻风丧胆的兵。”
丛义东转头看他，月光照在他脸上。
“嗯，值了。”
远处传来哨声。是熄灯号。
楼下的宿舍里，十三个年轻人躺在床上，有人睡不着，有人已经打呼噜。
明天，训练继续。
两个月后。
十个人站在丛义