话至此，黄裳眉头骤然蹙紧，仿佛终于下了决心，向前半步低声道：“启奏陛下，近日宫中……有些流言蜚语，传得颇有些不堪。”
李煊笔尖一顿。
流言？什么流言？
“且说。”
“奴才遵命。”
黄裳将声气压得极低极缓，每个字都像在薄冰上小心踩过，一面说，一面偷眼窥探天颜，“也不知是从哪个角落里刮起的阴风，竟说……昭仪娘娘原是宫外来的，只怕……只怕皇嗣的血脉未必那么清明。”
血脉未必清明？
李煊何等敏锐，纵然这话已裹了层层遮掩，其中的毒刺还是一瞬扎进了耳中——
那岂不是暗指，自己竟做了活王八？
李煊猛然掷下御笔，御案被拍得震响。
那双惯常含笑的眼眸此刻燃着骇人的火光，仿佛要将眼前无形的流言烧成灰烬。
“放肆！”
他的声音在殿宇梁柱间回荡，惊得侍立的宫人将头埋得更低。
“此等悖逆之言，竟敢在宫闱之内散布？诽谤后妃，轻慢天威，动摇国本——其心当诛！”
天子霍然起身，袍袖带起一阵疾风。
“传雨化田，率西厂缇骑彻查。
凡涉谣传者，一律缉拿，严惩不贷。”
黄裳伏跪于地，连声应诺，额角已渗出细密冷汗。
“奴婢遵旨，定将此事查清。”
……
昭仪宫外，李煊驻足片刻。
透过半掩的宫门，只见朱雀独自立在窗前，肩头微微颤动，侧脸犹带泪痕。
他心头一紧，推门而入。
“爱妃？”
朱雀闻声惊颤，蓦然回身，竟踉跄着跪倒在地。
“陛下……臣妾、臣妾……”
话未成句，泪已先流。
李煊快步上前，伸手将她扶起，顺势揽入怀中。
滚烫的泪水浸湿了龙袍的刺绣，他恍若未觉，只将手臂收得更紧些。
“莫怕，朕在这里。”
他的声音低缓下来，像在安抚受惊的雏鸟。
“那些无稽之谈，朕半个字都不信。
你的品性，朕最清楚。
此事朕必追查到底，定还你清白之身。”
……
感受到怀中人更剧烈的颤抖，李煊轻轻抚过她的发丝。
朱雀仰起脸，眼眶通红，却绽开一个带泪的笑。
“陛下如此相护，臣妾纵万死亦难报答！”
“胡说什么。”
李煊蹙眉，指尖拭去她颊边泪珠，“什么死不死的，不吉利。
你为朕诞育皇长子，是大明的功臣。”
他语气渐柔，眼底泛起温存的光。
“况且朕早答应过你，待你养好身子，便带你出宫走走，去看看市井巷陌，尝尝民间烟火。
你若不好生将息，岂非要朕食言？”
朱雀听了这话，脸颊顿时飞起红晕，连手脚都不知该往哪儿放，只垂着眼帘轻声细语道：“那……臣妾不死便是。”
李煊见她这般模样，不由得朗声笑起来。
“你只管安心养着身子，外头的闲言碎语不必放在心上。
有朕在，谁也伤不了你分毫。”
他转头吩咐侍立在侧的黄裳，“传御膳房备几样家常菜肴，今日朕就在昭仪这儿用午膳了。”
见天子神色转霁，黄裳心底也跟着松快，含笑躬身应道：“奴婢这就去办。”
午后膳毕，李煊又陪着说了些宽慰的话，嘱咐朱雀好生休养，这才起身离去。
一出昭仪宫的院门，天子面上那抹温和的笑意便如潮水般褪得干干净净。
方才还漾着暖意的眼眸此刻凝成两潭寒冰，连周遭明媚的春阳都仿佛被这森然之气压得黯淡了几分。
在朱雀面前，他是体贴的夫君；可对那些暗处散播流言之人而言，这位大明天子便是索命的阎罗。
事关皇家体统，岂能轻易作罢？
后宫之中，谁最乐见朱雀声名扫地？自然是那些能借此上位的妃嫔。
踩着他人肩头攀爬的，嫌疑最重。
念头至此，李煊冷声开口：“传朕旨意，六宫所有妃嫔即刻前往坤宁宫。
就说——朕有话要问。”
黄裳心头一凛，知道陛下这是要从后宫查起了。
这重重宫阙，怕是又要掀起 ** 。
“奴婢遵旨。”
不过片刻，坤宁宫内已是人影绰绰。
众妃嫔行礼问安时，李煊正端坐主位，面色平静得近乎淡漠，反而透出股教人不敢喘息的威压。
“都坐吧。”