李煊听罢，亦微微点头——刘健所言，正与他心中所谋暗合。
此时，兵部尚书张经却迈步出班，持笏躬身：
“陛下，臣以为，此时言贺，或尚过早。”
“请陛下思量：秦国两败于杀虎口外，又重挫于龙临山谷，若换作他国，恐早已元气尽丧。
然据锦衣卫密报，秦国竟仍能遣重兵远赴墨家机关城——可见这三场大败，并未损其根本。”
殿内烛火摇曳，将李煊的面容映得半明半暗。
他目光扫过张经，眼底掠过一丝不易察觉的赞许，随即缓缓颔首。”二位爱卿所言，皆切中要害。”
“朕意已决，”
天子声音沉静，却带着不容置疑的分量，“关中秦地，当如悬顶之剑，需时时仰观其势，以备不测。
然剑未落时，亦不可徒耗心神，自乱阵脚。”
他顿了顿，语气陡然转厉，“今日召对，是望众卿警醒筹谋，非为助长骄矜之气！”
群臣凛然，齐声俯首：“陛下明鉴！”
**蒙谷以南，新拓之疆。
夜色如墨，覆盖着这片不久前才易主的丰饶草原。
短短数十日，一座新城已拔地而起。
屋舍虽显粗朴，却纵横有度，规整方直，透着一股鲜明的唐风骨象。
原属成吉思汗的虎皮大椅，如今铺上了雪白的羔羊皮。
杜如晦端坐其上，指尖掠过面前舆图未干的墨迹，眸中寒星点点。
“前方军情，细细报来。”
他声音不高，却压得满室寂静。
身旁近侍即刻上前，语带振奋：“禀元帅，北进诸军捷报频传！蒙谷部众望见我大唐旌旗，往往弃畜丢帐，远遁无踪，不敢撄锋！”
言至此，侍从脸上焕发出久违的光彩——自与大明屡战受挫以来，这般扬眉吐气的感觉，实在暌违已久。
忽有甲士疾步入堂，铁衣沾着夜露清寒，显然昼夜兼程而来，单膝跪地声如金铁交鸣：
“报——！”
“长安转运使已押送大批粮秣军械抵达营后，皆标注为‘宋国贡品’！”
以“贡品”
称宋地钱粮，唐廷上下对其轻蔑之态，已不言自明。
杜如晦听罢，朗声大笑。
“好！”
他拂袖而起，声震梁宇，“传令前军：只管向北，放手荡寇！粮草辎重，自有长安源源接济！”
“本帅今日，便效冠军侯旧事，在这漠北草原，刻石记功！”
帅令既出，唐军铁骑更无后顾之忧，蹄声如雷，向北席卷。
茫茫草海，以肉眼可见的速度被纳入大唐舆图。
烽火连捷，势若破竹。
这消息如野火燎原，不日便烧遍诸国朝堂，再度在天下诸侯心中，投下重重惊澜。
大明京师顺天府笼罩在暮春的薄雾里。
养心殿内，李煊独自坐在堆积如山的奏章后，指尖抚过军报上墨迹未干的字迹，眼底浮起一片幽深的影。
半晌，他侧首对静立一旁的黄裳开口，声音沉缓如殿外渐暗的天光：
“传张经来。
朕有事要议。”
黄裳躬身退下。
不过一盏茶的时间，兵部尚书张经已疾步踏入殿中，袍角带起微凉的风。
他在御案前深深伏拜：
“臣张经，恭请圣安。”
李煊并未抬眼，只将手中那卷密报递向黄裳。
黄裳会意，轻步转交至张经手中。
“边关刚送来的急报，”
天子的语气平淡无波，“你且细看。”
张经展开纸卷，目光逐字扫过。
起初尚是凝神，越往后读，眉峰却愈紧蹙，持纸的指节微微泛白。
军报上字字如铁——唐军铁骑踏破南蒙千里牧场后竟未收缰，反而继续向北席卷，势若燎原烈火。
昔日纵横草原的蒙谷部族节节溃退，几无招架之力，眼看便要尽丧疆土。
唐军之锐，竟至于斯？
他合上纸卷，深吸一气，向御座再度行礼：
“陛下，臣已阅毕。”
“依臣之见，当立即调兵增防北境，一刻延误不得。”
李煊终于抬起眼，目光如静潭落石：“理由？”
“蒙谷虽近年势衰，终究是百载草原雄主。
自永乐朝后，北疆能与之制衡者寥寥，直至陛下御极，方重振边威，可见其根基之深。”
张经语速渐急，“而今唐军竟摧枯拉朽至此，若任其吞并蒙谷全境，下一个兵锋所向……恐便是我大明边关。
故臣主张陈兵严守，以观其变。”