年轻的 ** 稍稍敛去笑意，周身便漫开无形的威压，与方才温煦的模样判若两人。
恩赏之后须有警诫，这本就是驾驭人心的要诀。
风云二人听罢，面上毫无惧色，当即离席起身，向着御座方向深深一揖。”臣等甘愿效命！”
“自今日起，唯陛下之命是从，纵赴汤蹈火，亦不敢辞！”
李煊见二人如此，神色稍霁，方才那点威压悄然散去，又换作平日那副随和模样。”朝廷自有法度，赏功罚过，从不含糊。
你们若立下功劳，朕自然不会亏待。”
他侧首吩咐侍立一旁的黄裳：“去内库取两袭斗牛服来，算是朕给二位的见面礼。”
***
** 深，储秀宫静。
铜镜里映出一张明媚鲜妍的脸，苏荃望着镜中人，眼底却寻不见半分欣悦。
当今天子似乎并不为美色所动，否则自己几番婉转试探，怎会皆落得不着痕迹的收场？她曾是神龙教教主，江湖 ** 见过无数，自认也算历经世事，可这般费心去争一个男子的眷顾，倒真是头一遭。
何况先前在太后跟前，早已把话说满了。
想到此处，她两道细眉轻轻蹙起，几不可闻地叹了一声。”小兰，你说……我生得可好？”
侍立在侧的宫女闻言一怔，心头倏地收紧。
先前那位玉嫔江玉燕，也曾这般问过她，后来却闹得那般难堪。
这宫里的娘娘们，果然个个都不简单。
见宫女默然不语，苏荃旋即了然，唇角浮起一丝浅淡的笑意。”不必怕我，我又不会将你怎样。”
“不过是初入宫闱，许多事尚且看不明白罢了。”
那宫女听她语气温和，不知怎的，竟对这位新封的苏嫔生出几分亲近之感，只觉得她与那位江玉燕并非一路人。”奴婢愚见，只敢在娘娘跟前悄悄说，登不得台面的。”
“奴婢的娘亲从前教过，要想拴住男子的心，不如先拴住他的脾胃。”
“所以奴婢从小便想，将来若有了心上人，定要学几样精致菜式，亲手做给他尝。”
说到这儿，宫女眼中掠过一点幽微的光，便不再多言。
话似乎说了许多，又仿佛什么也未说透——这便是深宫之中言语的玄妙。
苏荃何等聪敏，自然听懂了那弦外之音，眸中倏然一亮。
是了。
既然容颜不足以动君心，何妨另辟蹊径？她轻轻笑出声来。
“你这番话，倒是点醒了我。”
“稍后去领几钱赏银罢，就说是我赏的。”
两日后，养心殿内。
暖香自鎏金兽首中袅袅升起，盈满了殿阁。
李煊一身素袍，外罩雪白的貂裘，正伏在紫檀长案前批阅奏章。
狼毫小笔在他指间流转，朱砂的印记点点落在纸页上。
“铛——铛——铛——”
三声清越的钟鸣自远处传来。
皇帝搁下笔，将奏疏轻轻推到一旁，舒展了一下肩臂，神色里透出些许慵懒的惬意。
这是午时的报时钟，也是他为自己定下的歇息时刻。
脚步声轻而急促地由远及近。
御前太监黄裳躬身趋入，在御案前拜倒：“陛下，储秀宫遣人来了。”
“苏娘娘说，宫里新得了一位手艺出众的庖厨，特请陛下移驾，一同用些午膳。”
李煊闻言，眉梢微微一动，眼底掠过一丝玩味的光。
苏荃是太后那边的人，此刻忽然献膳，不知又揣着什么心思。
他唇角浮起一抹淡笑，声音平静：“既然如此，朕便在此稍候。
待苏娘娘到了，一同用膳便是。”
“遵旨。”
不多时，一名宫人捧着宽大的木托盘稳步走入殿中。
托盘上覆着严密的银盖，边缘缝隙里逸出缕缕温热的白汽，携着一股奇异的鲜香。
宫人至御前躬身行礼，低声道：“启禀陛下，这道膳品名为‘二十四桥明月夜’。
以豆腐汲取火腿、干贝诸味精华，最是鲜美。”
说罢，他抬手揭开银盖。
只见一条形制完美的火腿横陈盘中，肉色绯红如霞，其上匀称地凿出二十四个圆孔，每个孔中都嵌着一块莹白的豆腐，宛如皓月落于朱桥之上。
香气霎时弥漫开来。
“二十四桥明月夜……”
李煊轻吟一句，点了点头，“名字雅致。”
黄裳已趋前，执银箸探入火腿与豆腐之间，见箸色未变，方小心地剔出一块豆腐，盛入青玉碗中，奉至皇帝面前。
李煊尝了一口，滋味醇厚绵长，确非凡品。
然而一口咽