，也没加快。右手悄悄移到腰边，但没摸武器，只是自然垂下。然后他继续走，步伐不变，像什么都没听见。

    十步后，他拐进溪谷的小路。这里地势低，更暗。他贴着岩壁走，脚步轻了些。后面没有脚步声。他又走五十步，在一块突出的石头后停下，轻轻放下担子。

    他没马上看四周。先解开外衣扣子，让身体凉快些。然后从怀里拿出一小块干粮，咬了一口。咀嚼的声音在山谷里很清楚。他一边吃，一边用眼角看来的路。

    五分钟过去了，没人出现。

    他咽下食物，收好剩下的，提起担子，走进另一条隐蔽的小路。这条路他没走过，是地图角落画的，写着“雨季不通”。但现在是旱季，地面硬，能走。

    他一步一步走，不再停。身后树林很安静。他知道刚才那声音可能是野猫，也可能是别的。但他不在乎是不是危险，只在乎有没有人注意到他。

    只要没人知道他赚了多少钱，只要没人记住他的脸，就够了。

    山路变陡，前面是一道窄峡。两边是石头墙，只能容一人通过。他走进去，肩膀贴着石壁，慢慢挪。担子有点碍事，但他没放下。

    走到一半，他忽然停住。

    前面石缝里，插着一根断箭。箭尾的颜色还没褪，明显是最近留下的。他看了两秒，没去碰。

    然后他侧身挤过最后那段路，踏上平地。前面五百步就是回家的路，灯火已经能看到。

    他没加快，还是一步一步走。

    风从背后吹来，带着湿气。

    他抬手摸了摸胸前口袋。那里空了，钱花完了，任务单也烧了。现在他身上什么证据都没有。

    只有脚下的路，还在往前。

    第二天早上，雨又下了。细雨顺着屋檐滑落，打在地上，溅起一层雾。悠坐在屋里的角落，手里拿着一块粗布，慢慢擦着铁锹。窗外有几个忍者走过，穿着油布斗篷，走路很轻。其中一人抬手结印，指尖冒出一道水流，冲开脚下的泥水。

    悠看了那双手两秒。

    那人结了六个印：寅—巳—申—子—亥—午，动作顺，查克拉波动很小，几乎被雨声盖住。水流喷出三尺，落地就散了。是水遁·水乱波，基础攻击术，用来干扰或清路。

    他低下头，手指在膝盖上无声地模仿同样的顺序。动作对了，但体内查克拉的路线不对。第三印转第四印时，水属性查克拉要从肺走到肾，再沿脊椎上去，不然没法成型。

    他闭眼回想昨天在渠边看到的另一个忍者。那人面对塌方的土坡，双掌拍地，一道水墙从地下升起，挡住滚落的泥石。那是水遁·水阵壁，防御术，结印是卯—未—申—亥—子，耗查克拉少，出得快。

    他再次模仿结印，同时在脑子里想查克拉怎么走。气息下沉，带动水属性能量往下，到丹田后分成两股，一股走肾脉向上，一股走督脉到脖子后面，在第七节骨头汇合，再引到手掌。

    一遍，两遍，三遍。

    他不敢真的释放，怕被人发现。只能靠记忆改细节。他没开写轮眼，但多年训练让他记住了每一个动作的停顿、手指的角度、呼吸的节奏。

    夜里，雨没停。他躺在床上，睁着眼。外面雨水滴答响。他抬起右手，在黑暗中慢慢结印。寅—巳—申—子—亥—午，六式完整。掌心朝下，查克拉聚集，皮肤上出现一层薄薄的湿气。

    他压住力量，不让水流出来。

    成了。

    他松开手，掌心变干。翻身侧躺，不再动。

    第三天，他又去任务点。路上看到更多忍者用水遁。有人用水流洗工具，有人用水墙挡雨，甚至有个孩子在水坑边练喷水，被大人骂了一句就收手了。

    他默默看着，修正自己记错的地方。有些人结印顺序不一样，但核心路径相同。他只学最普通、最不起眼的那种。

    回到家，他把铁锹靠在墙角，坐下。桌上铺着一张旧纸，他用炭条画出两个忍术的结印图，标出查克拉怎么走。画完后，他点燃蜡烛，把纸一角凑近火焰。

    火苗烧上来，纸卷曲变黑，变成灰落在碗里。

    他吹灭蜡烛，屋里又黑了。

    他知道，在这里，会火遁的人活不久。会雷遁的容易被雷劈。只有水遁，和雨一样，不容易被注意，是最安全的伪装。

    也是他现在唯一能用的保命手段。

    窗外雨还在下，他靠在椅子上，闭上眼。

    手藏在袖子里，指尖轻轻动了动，像在无声结印。