建州城陷入一片混乱之中。
铁蹄下的泥土与鲜血和雨水混杂在一起，流入河流之中。
城中一处隐蔽的破落屋子中，昏黄的卧羊灯下，火光摇曳，忽明忽暗，姜宁双手颤抖着，正在为谢成昀擦拭臂上的血污。
姜宁带着抑制不住哭腔，细碎的发被雨水打湿，贴在面颊上。
但看着呼呼渗出鲜血的伤口，她抽泣了几声，仍咬着牙，小心翼翼地将将药膏敷在伤口上。
一道道狰狞不堪的血痕纵横交错在他的胳膊上，最深的一道甚至可见那白森森的骨。
谢成昀含糊地应了一声，似乎对这些伤痛毫不在意。
“郎君，疼么？”姜宁低声问道，声音中带着一丝颤抖
姜宁从未有处理过这么严重的伤，一时间不知道手头是否重了。
“不疼。”
谢成昀愣了一下，漫不经心的回答道。
那就好。
姜宁信了，停止了抽泣，继续笨拙地替他包扎伤口。
一转头却看到他紧紧抿起来的双唇。
嗯？
他说的是真的么？
姜宁有些迷茫，拿不准他说的话了，手头的力道减小了些，只得越擦越轻。
姜宁垂眸，平日里红润润的唇，显得有些苍白。
忽然，灯芯“啪”地一声炸开，火光跳动间。
姜宁有些走神，脑海中纷乱，不断闪回着和谢成昀相遇的一幕幕。
姜宁母女二人，作为汝南侯见不得光的存在，被汝南侯私下中偷偷安顿在洛城一隅的新生巷，以避人耳目。
新生巷，名字虽然换作“新生”，可实际上，巷子中鱼龙混杂，多游侠走卒，吵吵嚷嚷，日日喧嚣。
因着这些年时局动荡，就连京城也涌入不少流民和叛军，首当其冲的便是着鱼龙混杂的新生巷。
巷子中多了许多陌生面孔，衣衫褴褛的流民，神色阴鸷的游侠儿，他们来来往往，行色匆匆。
尚未及笄的姜宁低头摆弄着衣袖，内心却惴惴不安。
看着越来越纷杂的巷子，只能暗暗担惊受怕，每当傍晚十分便早早紧闭大门，又用搬来沉重的木柱抵住门，尽可能将危险抵挡在门外。
夜晚的姜宁瑟缩在被子里，仔细听还能听到院墙外偶尔传来的脚步声和低语声。她心中忐忑，直到夜深人静，才能勉强安心几分。
而姜宁母亲徐思蓉，却对这些危险毫不在意。
白日里，徐思蓉将妆奁中的首饰拿出来把玩，而夜晚依旧沉迷寒食丹，日日服用，沉溺于虚幻的欢愉假象。
姜宁母亲出身临州城的徐氏。
徐家虽以商贾为业，但徐老爷视独生女儿为掌上明珠，自幼娇养。
姜宁母亲徐思蓉长大成人后，生得姿容绝艳，眉目如画，举手投足间，还带着一丝天真烂漫。
但自从徐氏女被汝南侯路过临州城强占后，徐思蓉一下子转了性子，她这才才明白在这世间世家大族原可以草菅人命，为所欲为。
这些所谓贵人，碾死她这般出身低微的商户女如同碾死一只蝼蚁一般简单。
迫不得已间，徐思蓉只得委身于汝南侯，跟随其至京城建州，居于一处隐蔽低调私宅。
初初时，汝南侯为讨美人欢心，红绡绫罗，金银首饰，数不胜数，应有尽有。
此时的汝南侯对待姜宁也是颇为宠爱，有仆从环绕，师氏教导，甚至接到侯府与众姊妹一同教养过一段时间。
但汝南侯素来喜新厌旧，随着徐思蓉年岁渐长，他对姜宁母女二人冷落许多，也将她们挪到了着嘈杂的新生巷。
汝南侯只偶尔一时兴起前来这新生巷，而后给一些银钱打发。
徐思蓉夜不能寐，忧思深重，苦苦煎熬一番后，身心憔悴衰弱，神志模糊，渐渐沉迷于寒食丹的假象中。
寒食丹，乃是受世家贵族，名流雅士追捧之物。
曾有名士段寅以服用寒食丹为得到升仙之捷径，并作寒食赋。
服用后，先是觉神清气爽，后浑身燥热，意念飘飘然起来。但副作用也是极大的，清醒后却头疼欲裂，精神恍惚，暴躁易怒。
但因着名士追捧，寒食丹的市价堪比黄金。
可惜，汝南侯所给的花用越来越少，慢慢开始完全无法满足徐思蓉对于寒食丹的迷恋。
徐思蓉内心敏感骄傲，自然不愿意承认这些事实。
面对此情此景，初到新生巷的姜宁不愿坐以待毙，只得抄书作画，前往城中的书肆变卖，得一些银钱。
初露未晞时，一小女郎气质清贵，容色却浓艳。她便伏在案头，一笔一画地抄录古籍，她的字迹清秀工整，幼时得名家所传，自称风