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    金铁交鸣声中，出尘子连人带杖被劈得倒飞出去。

    若不是钢杖及时格挡，这一刀早已将他斩成两段。

    “宗、宗师强者？！”

    出尘子骇然失色，连滚带爬地跃起身，带着剩余 ** 头也不回地逃了。

    归海一刀并未追击。

    他扫了眼满地狼藉，转身对阿紫道：“此地不宜久留，今夜就动身。”

    “等等！”

    阿紫忽然叫住他，小跑到不远处一块山石后，从底下摸出个灰布包袱。

    归海一刀早先便见过这包袱，只当是姑娘家随身带的细软，并未在意。

    此刻包袱解开，露出里头一尊古朴的木鼎——原来星宿派上下苦苦追寻的神木王鼎，一直就在这儿。

    归海一刀早知星宿派的名头，也清楚那掌门丁春秋不是易与之辈。

    他不敢耽搁，当夜便带着阿紫启程。

    天将破晓时，两人赶到一处集镇，匆匆买了匹马，随即并辔扬鞭，直往姑苏方向疾驰而去。

    他们身后不远，出尘子领着几名残存的同门远远尾随。

    这几人吃过归海一刀的苦头，心中畏惧，只敢遥遥跟着，不敢迫近。

    次日午间，一行人正在路旁歇脚，忽见一道黄色身影如大鸟般凌空掠至。

    来者是个四十上下的中年汉子，面色微褐，眼窝深陷，一双异于常人的淡黄眼珠精光隐现。

    最引人注目的是他耳垂上各挂着一只灿然夺目的硕大金环，头发亦是淡黄卷曲，一望便知是西域人士。

    出尘子等人一见此人，脸色骤变，慌忙起身，齐齐躬身行礼，语气恭谨：“见过二师兄。”

    这黄发金环的汉子，正是丁春秋座下二 ** ，摩云子。

    摩云子本是西域出身。

    星宿派门人多有西域面孔，实因门派根基星宿海便在西域荒原深处的一片绿洲之中。

    当年丁春秋为谋取逍遥派绝学，不惜对师兄苏星河出手。

    苏星河武功不敌， ** 问之下，便谎称门中秘典尽数藏于星宿海。

    丁春秋信以为真，远赴西域，在那绿洲之中苦苦搜寻，自然一无所获。

    但他并未离去，反在此地开宗立派，创下了星宿一脉。

    这些年来，丁春秋几乎将星宿海翻了个底朝天，始终未见秘籍踪影，渐渐醒悟是受了苏星河蒙骗。

    正欲动身前往中原寻苏星河清算旧账，不料恰逢阿紫盗宝叛逃，这才暂且搁置。

    在星宿派内，摩云子武功毒术仅次丁春秋与大师兄摘星子，素来令一众师弟畏如蛇蝎。

    尤其那一手用毒功夫，已臻出神入化之境，便是摘星子对他也存着三分忌惮。

    摩云子目光冷冷扫过眼前几人，鼻中轻哼，面露鄙夷：“不过是带小师妹回去这等小事，竟折了这许多人手。

    看来平日练功，你们都懈怠得很。”

    众师弟面面相觑，出尘子上前半步，低声禀道：“二师兄明鉴，非是我等懈怠。

    实是小师妹身边多了一位宗师级的高手，我等……实在不是对手。”

    “正是，正是。”

    余人连忙附和。

    “哦？”

    摩云子眉梢微挑，“宗师强者？可知是何来历？”

    他心中微沉。

    阿紫身边若真有宗师庇护，要取回神木王鼎，怕是要棘手许多。

    “面生得很，从前未曾见过。”

    出尘子答道。

    摩云子又是一声冷哼，语带寒意：“神木王鼎乃本门重宝，若不能完好带回，大师兄的脾气……你们是知道的。”

    “是是是！”

    众人脊背发凉，连声应道，“我等必定将小师妹与宝鼎一并带回，绝不敢有失。”

    出尘子后背的衣裳已被冷汗浸透，他心里明镜似的：若不能将阿紫和神木王鼎带回去，自己这条命定然保不住。

    摩云子丢下话便纵身远去，身影转眼消失在林野之间。

    出尘子与同伴略作调息，不敢多歇，又起身追了上去。

    曼陀山庄经历昨夜一场刺杀，血腥气早已散得淡了，可这事却在姑苏城里传得沸沸扬扬。

    烈天庄在江南也算有些名号，竟觊觎曼陀山庄的武学秘藏，趁夜潜入庄中，谁知烈天行功夫未到家，反把性命断送在了那里。

    消息一传开，当天便有不少江湖人赶到烈天庄探看，却见庄院早已空无一人，只剩焦梁残垣——竟被人放火烧了个干净。

    “烈天庄这是知道昨夜失手，干脆卷铺盖逃了。”

    一名江湖客望着废墟摇头叹道。

    “听说曼陀山庄里藏有《北冥神功》这般绝学，难怪烈庄主会鋌而走险。”

    “动