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    良久，归海一刀的声音有些干涩，“即便当年之事真是义父所为，你待如何？难道要……擒拿义父归案？”

    他问出这句话时，心中已有答案。

    无论 ** 多么不堪，要他站在义父的对立面，他做不到。

    “你多虑了。”

    上官海棠轻轻摇头，眼神复杂，却有一份清晰的坚定，“我从未想过要伤害义父。

    他对你我皆有养育教导之恩，这份情义，我铭记于心。”

    归海一刀心下稍安，他了解海棠，她说的是真心话。

    然而，他这口气还未松完，上官海棠的话锋却陡然一转，抛出一个更沉重的问题：

    “可若有一天，义父想要的，不止是权倾朝野，而是更进一步……你呢？到那时，你是站在朝廷一边，还是站在义父一边？”

    “更进一步？”

    归海一刀脸色剧变，这四个字背后意味着什么，他再清楚不过。

    那是诛灭九族、万劫不复的 ** 。

    他深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，语气带着难以置信：“你怎会凭空生出这等猜测？朝野上下，谁不公认义父是擎天保驾的忠臣？若非义父这些年竭力支撑，朝纲恐怕早已被那些阉人搅得天翻地覆。”

    “阉党？”

    上官海棠的嘴角掠过一丝极淡的、近乎冷峭的弧度，“他们不过是天子用来制衡文官集团的一把刀罢了。

    我大明立国根基，与别处不同。

    国家大事，自有内阁商议裁决。

    宦官权势再盛，终究是皇家的奴仆，天子想收权，不过是一道旨意的事，甚至无需亲自出手，自有人争着替君分忧。

    至于谋逆……且不说天下读书人与武将们答不答应，便是各地藩王，又有哪个是省油的灯？他们岂会坐视？”

    她看向归海一刀，目光仿佛能穿透他表面的震惊：“这其中的关窍，一刀，我不信你看不明白。”

    归海一刀无言以对。

    他不得不承认，上官海棠点破的，正是这个帝国微妙而稳固的平衡。

    宦官的势力被严格限制在皇权延伸的范围内，难以真正动摇国本。

    这确是大明体制高明之处。

    “你还查到了什么？”

    他沉声问，今晚的上官海棠与往日截然不同，这份罕见的尖锐和忧虑背后，必定是发现了某些足以颠覆认知的东西。

    夜色，似乎更浓重了。

    要让这大明江山安稳，终究得是朱家人坐天下。

    哪怕真有篡位夺权的事，那也是他们朱家自己的家务。

    唯有等到天下大势未定的时候，朝中的官员们才会选择袖手旁观，谁也不帮。

    上官海棠望向归海一刀，话已说得再清楚不过。

    “你还是在怀疑义父他……”

    归海一刀瞪大眼睛，话堵在喉咙里。

    这可是谋逆的大罪，他实在难以相信。

    义父从小教导他们的，尽是忠君爱国之理，如今海棠却暗示义父有反心，这让他心头翻涌，无法平静。

    “我只能告诉你，据我眼下所知，义父并非我们平日所见那般。

    他有两张脸。”

    “这件事，我会暗中查个明白。

    若义父真有反意，我绝不会站在他那一边。”

    上官海棠神色肃然，说完便转身进了屋内。

    归海一刀望着她离去的背影，心中纷乱如麻。

    一边是自己倾心的女子，一边是自幼敬重的义父，他该何去何从？

    回到房中的上官海棠，心绪更为沉重。

    她也不愿相信义父会走上那条路，可日志里所记的种种，却让她不得不信。

    自然，她还要亲自查证。

    若义父真有异心，必会留下痕迹，以她的本事，迟早能查个水落石出。

    上官海棠取出那本日志，上面记载了不少武学心得。

    不如先自行修炼，明日再探探这日志主人的来历。

    她一直练到天明，不但毫无倦意，反而神思清明。

    尤其是那“凌波微步”

    ，精妙绝伦，竟是以易经六十四卦为基，绝对是上乘轻功中的翘楚。

    更妙的是，施展此步法时，内力竟也随之增长——这等于说，练步法的同时也在修内功。

    “逍遥派恐怕不是寻常门派。

    无崖子与李秋水的修为，只怕不逊于义父，甚或更高。”

    上官海棠心中暗惊。

    这逍遥派的武学实在深不可测，可见其底蕴之深厚。

    见天色已亮，她未与归海一刀招呼，独自出了门。

    曼陀山庄占地广阔，想找到琅环玉洞并非易事。