何英清站在他身后，没有说话。他知道委光在想什么，也知道委光接下来要做什么。
果然，委光转过身，走回桌前坐下，铺开一张电报纸，拿起毛笔。
何英清凑过去看了一眼，心里咯噔一下。
电文是写给二十九军的。措辞极其刻薄，每一个字都像刀子一样扎人。
“宋军长：二十九军驻防冀东，责任重大。然你部长期按兵不动，坐视红军坐大，实属失职。中央体恤你部久战疲惫，特派第一军、第十八军、第四十一师进驻冀热辽，负责剿匪任务。你部应全力配合，提供粮草、宿营、情报等一切必要支援。若再有推诿，定以抗命论处。委光。”
何英清看完，脸色变了。这哪里是命令，这分明是羞辱。
什么叫“坐视红军坐大”？什么叫“久战疲惫”？什么叫“提供一切必要支援”？这是要把二十九军当后勤队使唤，还要把他的脸皮扒下来踩在脚底下。
“委座，”何英清斟酌着词句，“这封电报发出去，二十九军那边……”
委光冷笑一声：“怎么？怕他造反？他要是敢造反，正好，中央军到了华北，第一个就拿他开刀。”
何英清没有再说话。
委光把电文递给侍从室主任：“发，立刻发。”
侍从室主任接过电文，转身走了。委光靠在椅背上，闭上眼睛，嘴角带着一丝冷笑。
北平，二十九军军部。
宋军长坐在办公桌前，手里捏着那封刚从金陵发来的电报。
他的手在发抖，不是因为害怕，是因为愤怒。
他已经看了三遍了。每一遍看下去，脸色就阴沉一分，手指就抖得更厉害一些。
“坐视红军坐大”“久战疲惫”“提供一切必要支援”——每一个字都像一把刀，扎在他心上。
“混账！”他猛地一拍桌子，站起身来。桌上的茶碗跳起来，茶水溅了一地。张维帆站在一旁，大气都不敢出。
宋军长在屋里来回踱步，军靴踩在地板上，咔咔作响。
“他以为他是谁？他以为他写几个字，就能把我的脸皮扒下来踩在脚下？什么叫坐视红军坐大？老子在冀东驻防，是打鬼子的，不是给他当打手的！什么叫久战疲惫？老子在冀东待了几年，一枪没放，那是因为鬼子没打过来！不是老子不敢打！”
他越说越气，声音越来越大，最后几乎是在吼。
“他还说什么？提供一切必要支援？让老子给他当后勤队？让老子的兵给他扛粮运草？他做梦！”
张维帆终于开口了：“军长，消消气。委座这个人，您又不是不知道。他这是在立威，也是在羞辱您。您要是真生气了，就上了他的当了。”
宋军长停下来，喘着粗气，盯着张维帆看了半天。然后，他忽然笑了，笑得很苦，很涩。
“立威？羞辱？”他摇了摇头，“维帆，你不懂。他不是在立威，他是在告诉所有人——不听话的，就是这个下场。今天是我，明天就是东北军，后天就是晋绥军。他要的，不是打红军，是收权。”
张维帆沉默了。他知道宋哲元说得对，但他也知道，有些话，不能说。
宋哲元走回桌前，拿起那封电报，又看了一遍。然后，他把电报撕成碎片，扔进纸篓里。
他摇了摇头，声音沉了下来：“我不是什么好人，我在冀东经营这么多年，也干过不少见不得人的事，但有一条，我心里清楚——我不能当汉奸，也不能当内战的刽子手。”
他转过身，看着张维帆，目光里有一种说不清的东西：“红军在热河打鬼子，那是真打，人家拿命在拼，我们连枪都不放，已经够丢人了。现在，还要让我们去打他们？这种事，我做不出来。”
张维帆看着他，心里忽然涌起一股复杂的情绪，他跟着宋哲元十几年，从来没有见过他这副样子。
“军长，您想怎么办？”他问。
宋军长沉默了很久，最后缓缓开口：“你去找个信得过的人，去一趟冀热辽。”
张维帆愣住了：“去冀热辽？”
“对。”宋军长点点头，“告诉红军，中央军要来了。第一军、第十八军、第四十一师，五万多人，从南边过来，让他们提前准备，万事小心。”
张维帆的脸色变了：“军长，这事要是让委座知道了……”
宋军长打断他：“知道了又怎么样？他干的事本来就不光彩。打鬼子他不行，打自己人他比谁都积极。这种事，他敢拿到台面上说吗？”
他顿了顿，声音沉了下来：“再说了，我们这么做，不是为了红军，是为了华北的老百姓。红军在热河打鬼子，老百姓认他们。中央军来了，不管谁赢谁输，遭殃的都是老百姓。让他们提前知道，少死几个人，是积德。”
张维帆沉