艾财神跟进来，反手把门关上，他和戴天理父女关系不一般，自然不需要避嫌。
戴天理把女儿按在凳子上坐下，自己在她对面坐了，盯着她看了半天，才开口：“若冰，你跟爹说实话，这支队伍，到底是来干什么的？”
艾财神在一旁帮腔：“是啊，大侄女，这年头兵荒马乱的，各路队伍多如牛毛，有打鬼子的，也有趁火打劫的。红军这名头，咱们在热河听得少，可不能不防。”
戴若冰看看父亲，又看看艾财神，忽然笑了。
“爹，财神叔叔，你们这是把红军当成什么了？你们看看那些人，看看他们的军装，他们的枪，他们的纪律。这样的队伍，会是来打咱们主意的？”
艾财神嘟囔道：“那也说不准。杆子帮虽然人不多，但在热河地面上多少有些名声。万一他们想收编咱们……”
“财神叔叔！”戴若冰打断他，又好气又好笑，“人家红军光是韩团长带来的这一个营，就有将近一千多人。整个先遣队有六个团，将近两万人！”
艾财神愣住了。
戴天理也微微一怔。
戴若冰继续道：“两万人马，枪炮齐全，沽源大捷，连鬼子的关东军顾问都敢杀，连伪蒙军八千多人都能一口吃掉。这样的队伍，用得着图谋咱们杆子帮这几百号人？”
这话说得直白，甚至有些刺耳。但戴天理和艾财神听了，反而松了口气。
是啊，人家真要吞并杆子帮，直接派兵来就是，用得着费这么大周章？
戴天理沉默片刻，又问：“你说的那个沽源大捷，是怎么回事？”
戴若冰眼睛一亮，把从李康那里听来的战况，一五一十说了。
从伪蒙军如何偷袭，到红军如何设伏，从骑兵如何被歼灭，到步兵如何被围困，说得绘声绘色。
戴天理听着，脸色渐渐变了。
他是打过仗的人，知道打仗不是儿戏。
能在那种情况下设伏，能把八千多敌人一口吃掉，能击毙活捉十几个鬼子顾问——这支红军的战斗力，远超他的想象。
“两万人……”他喃喃道，“要是早几年有这么一支队伍在热河打鬼子……”
艾财神也沉默了。
戴若冰见火候差不多了，走到父亲面前，蹲下身子，握住他的手：“爹，张司令员派韩团长来，不是要收编咱们，也不是要吞并咱们。他是真心想跟杆子帮合作，一起打鬼子。”
戴天理看着她，没有说话。
“张司令员要在热河建立根据地，可他们对这边的情况不熟。杆子帮在热河这么多年，人熟地熟，老百姓也信得过。咱们合作，对双方都有好处。”
戴若冰顿了顿，声音放轻了些，“张司令员说，您是条真汉子，是真心打鬼子的。这样的人，他愿意交朋友。”
戴天理沉默了很久。
最后，他抬起头，看着女儿：“让我想想。”
………………
另一边，那图鲁没有去凑热闹。
他站在驻地边缘的一块大石头上，望着远处红军战士们的营地。
那些人正在搭建帐篷，挖灶做饭，动作熟练，井井有条。
“团长。”副官走过来，低声道，“那个韩团长，想见您。”
那图鲁眉头微微一挑，点点头。
韩震先走过来，在他身边站定，也望着远处的营地。
两人沉默了片刻，韩震先开口：“那团长，你们这一仗打得漂亮。”
那图鲁哼了一声：“小鬼子趁夜偷袭，差点把老子包了饺子。要不是师兄及时赶到，今天你们就见不着我了。”
韩震先点点头，没有多说什么。
那图鲁忽然问：“你们是从西北来的？”
“对。”
“走了多远？”
“几千里吧。”韩震先笑了笑，“从陕甘走到绥远，从绥远走到察哈尔，再从察哈尔走到热河。一路上大大小小也打了不少仗。”
那图鲁看着他，目光里多了几分复杂的神色。
“你们那位张司令员，是个什么样的人？”他问。
韩震先想了想，道：“是个能让弟兄们心甘情愿跟着他往死里冲的人。”
那图鲁愣了一下，随即笑了。
这话，他懂。
韩震先转过身，看着那图鲁，神色变得郑重起来：“那团长，临来的时候，张司令员让我给你带句话。”
那图鲁看着他，等他继续说。
“张司令员说，你在热河打鬼子，是真汉子，是条好汉。但他提醒你一件事——”韩震先顿了顿，“早点把家眷从承德接走。越快越好。”
那图鲁脸色一变。
韩震先继续道：“小鬼子什