狗心头血，定是要炼此绝毒之物啊！”

    

    赵闯听得背脊发寒，对方所图，竟是废掉清河县武力根基乃至可能存在的微弱神道庇佑！“炼制此物，需在何处？有何征兆？”

    

    “需……需极阴怨气汇聚、久不见天日之地。”陈老板颤栗道，眼神飘忽，似在回忆什么可怕传说，“除了乱葬岗，城南老鸦山背阴面，有一处废弃多年的矿坑，深处积尸无数，阴气极重，甚至据说早年曾有矿工在内发狂互噬，乃是大凶大煞之地。还有城西三十里外的黑水潭，深不见底，常年阴雾笼罩，溺毙者众，怨念缠结。这些地方，都、都有可能。而且，恐还需……活物或新死怨魂为‘薪柴’，以激其怨毒戾气。”

    

    老鸦山矿坑！黑水潭！赵闯脑中闪过这两个地方的信息，皆是县志中记载的凶险绝地，人迹罕至。强压心惊，他最后逼问：“你既知此等歹毒之术，为何隐匿不报？那晚遭窃，为何不报官？”

    

    陈老板伏地哽咽，额头触地：“小人不敢啊！赵捕头！苗县令死得不明不白，城里那时鬼影幢幢，小人自身难保，只求远离这是非之地，哪敢多事？”

    “此番回来，见苏大人治下严明，本想安生度日，谁知又遭此横祸……小人当时也想过去衙门，可、可一想到那贼人能神不知鬼不觉偷走阴血纸，定是懂行之辈，小人怕报案反而惹来杀身之祸……”

    “小人糊涂，小人罪该万死！只求赵捕头明察，擒住元凶，小人愿献出这罐黑狗血和所知一切，戴罪立功，但求保全性命啊！”他连连磕头，又主动将铺中所有可能用于邪术的剩余阴血纸、特制香灰、骨粉等物一一翻出，不敢有丝毫隐瞒。

    

    赵闯将黑狗血罐及其他证物小心封存带走，严厉警告其不得泄露今日之事分毫，留意一切可疑人物，并交代了紧急联络的暗号方式。随后与黄九迅速离开。

    

    返回县衙途中，黄九低声道：“那罐黑狗血，阳气精纯，确是宝物，但封存日久，又置于地窖阴处，已隐隐有向阳极阴生转化的趋势，若落入邪人之手，确是最佳主材。而那几片碎布上的阴秽气……与城西黑水潭方向隐约飘来的些许污浊水腥气，有几分相似，但更驳杂混乱。”赵闯神色凝重，黑水潭正是陈老板所言的可能地点之一。

    

    二堂内，苏辞听罢赵闯与黄九的紧急禀报，目光落在那一罐黑狗血和几片碎布上，幽深如潭。“‘邪血’……专克气血武道与香火神道……好一招釜底抽薪，直指要害。老鸦山矿坑，黑水潭，皆有可能为其鼎炉。尤其是黑水潭，阴气蕴水，更易匿迹。”

    

    他当即下令：加派最可靠的精干人手，由林涛亲自挑选，分别远距离、多角度严密监控老鸦山废弃矿坑入口及黑水潭周边区域，严禁任何人靠近，但不得打草惊蛇；

    命黄九、狐妖姐妹，在安全距离外，轮流以灵觉感应该二地阴气、血气、怨气及水行邪气波动，评估邪术炼制进展与可能完成之时；

    通知林涛、韩冲，令麾下所有武者、城卫提高警惕，注意自查气血运行有无滞涩、心神是否不宁，饮食起居务必小心，并开始暗中调配替换部分人员，以防万一；对陈记纸扎铺实施隐蔽监控，观察其后续动向及有无可疑接触；

    黑狗血与公鸡冠血的追查策略改为“秘密跟踪”，若再发现求购者，设法在其得手后追踪，务求直捣其交接点或巢穴；妥善封存带回的所有证物，由黄九进一步分辨气味关联，看能否找出更多线索；立即从各处收集购买备用朱砂、桃木、烈阳符等破邪之物，分发给核心人员及精锐城卫以备不测；

    通知宁采臣，晓谕各乡里正，发动乡民留意村中黑狗、公鸡有无异常死亡或失踪，尤其毛色纯黑无杂、鸡冠鲜艳硕大者，一旦发现，立即上报。