道：“下官已核算过，若采用二位老师傅的节省之法，物料费用可控制在一百三十两以内。至于人工，已从以工代赈的民夫中，遴选出曾有过泥水、木工经验的青壮二十人，由两位老师傅带领，充作主要劳力，每日除原有工分粮外，另加五文钱饭食补贴，如此可再省去大量雇工费用。总预算，可牢牢控制在一百五十两之内，比原估二百两尚有节省。”

    

    苏辞仔细听完，又看了看物料清单与匠人评估，沉吟片刻，问道：“工期如何？”

    

    “回大人，”宁采臣显然已与匠人议定，“三位老师傅言，若天气晴好，物料供应及时，二十名熟练民夫听用，二十日内，可保此三处险情稳固，消除坍塌之患。 后续再行其他次要处的修补加固。”

    

    “人选可靠否？” 苏辞看向师爷。

    

    师爷点头：“已暗查过。刘瓦匠手艺扎实，家就在本县，口碑甚好。鲁木匠虽是外县迁来，但在此定居已十年，有家小在此，所接活计从未有差池。二人皆畏法稳重，并非多言生事之辈。所选二十民夫，亦皆是本分老成之人。”

    

    “好。” 苏辞提笔，在一份早已准备好的支取文书上签字用印，“即日起，从特别项下拨银一百五十两，由师爷专管，宁采臣督工，刘、鲁二位师傅掌总。物料采买，宁采臣你亲自把关，务求价实而物坚。民夫管理，须明赏罚，确保听用。修补过程，不必张扬，但活要扎实，经得起查验。二十日后，本官要亲见成效。”

    

    “下官领命！” 宁采臣与师爷肃然应道。

    

    “还有，” 苏辞补充道，“修缮期间，西、南两门日常守卫与巡查不可松懈，可请林涛于附近加派暗哨，以防有人借机动歪心思。工匠民夫出入，也需心中有数。”

    

    “大人所虑周全，下官明白。”

    

    二人领命而去，步履间带着沉甸甸的责任与干劲。

    

    书房内重归安静。苏辞望向窗外，晨光中，仿佛已能看见工匠民夫在墙头忙碌的身影，听见叮咚的敲打声。

    

    “高筑墙”之策，算是迈出了扎实的第一步。而这，仅仅是“固本培元”宏大画卷的一角。

    

    他收回目光，落向案头。那里，还摆着林涛待报的“眼线”进展、赵闯需复的“内查”线索、以及各乡报来的冬耕水利章程……

    

    修炼突破，赋予了他更强的力量与更清的视野。而运用这力量与视野，将脚下的路一步步走实，让这座城真正“固”起来，才是此刻最紧要的修行。

    

    笔尖蘸墨，他继续伏案，勾勒清河县的明日。