三个月前,他还在这个院子里扎马步,蹲得腿抖,被周虎笑话。那时候他刚穿越不久,穿着一身破T恤,连双鞋都没有,浑身上下就那几个铜板,还是宁采臣帮他垫的房钱。他什么也不懂,只知道这世界危险,得学点本事保命。
现在回来,已经是一县县令了。
虽然是个穷县、破县、死过十个县令的鬼县。
但好歹是县令。
武馆还是那个样子,院墙还是那堵院墙,门口那块“刘家武馆”的匾额还是歪的。院子里青砖地被踩得油光发亮,几个年轻后生光着膀子练功,呼喝声此起彼伏。有的扎马步,有的打拳,有的两两对练,汗味混着土腥味飘出来,熟悉得很。
刘师傅站在院子中央,背着手看着他们,一脸严肃。
周虎带着苏辞走过去,刘师傅转过头来,看见苏辞,愣了一下。
“苏辞?”
他上下打量了一眼,目光在苏辞那身官服上停了停,眼里闪过一丝惊讶。
“听说你当官去了?”
苏辞拱手行礼:“刘师傅,好久不见。”
刘师傅点点头,眼里闪过一丝赞许:“行啊,有出息。那地方不好待吧?”
苏辞苦笑了一下:“是不好待,但还活着。”
刘师傅笑了,拍拍他肩膀:“活着就行。我当初还说你吃不起肉,练不出名堂。没想到你倒是走了另一条路。”
苏辞想起当初来武馆时的窘迫,有点不好意思:“刘师傅别取笑我了。”
刘师傅摆摆手,朝屋里喊了一嗓子:“都别练了,进来坐!”
那几个年轻后生停下来,好奇地看过来。有认识苏辞的,凑过来打招呼;不认识的,也挤在门口往里瞧,都想看看这个三个月前还在扎马步的师弟,到底怎么在鬼县活下来的。
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众人进了屋里,围坐成一圈。
屋子不大,几张凳子,一张破桌子,墙上挂着几把刀剑。周虎张罗着倒水,几个师兄弟挤在门口,伸长脖子往里看。
刘师傅坐在主位,掏出旱烟袋点上,吸了一口,看着苏辞:“说说,那地方到底什么样?死了十个县令,你怎么活下来的?”
苏辞想了想,把到任以来断的几个案子捡着说了说。
先说老妇寻子案。
“有个老太太来击鼓鸣冤,儿子失踪三个月了。”苏辞说,“前任县令不管,她走投无路,来我这碰运气。”
周虎问:“后来呢?”
“后来查出来,是被邻村一个恶霸扣了。”苏辞说,“我带人去搜,那恶霸还想反抗,拎着大木棒冲过来。”
屋里一阵吸气声。
“你打的过他?”一个师弟问。
苏辞摇摇头:“打不过。但我有官印。”
他把官印的事简单说了说——当然没说具体多少气运,只说这东西能调动县里的力量,关键时候护了他一命。
“那恶霸呢?”有人问。
“押回县衙,判了。”苏辞说,“人救出来了,母子团聚。”
周虎听得眼睛都直了:“你一个人去的?那王麻子可是地头蛇,手底下有人!”
苏辞说:“带了几个老衙役,都五六十了,打架是指望不上。还好官印有点用。”
众人听得似懂非懂,但“官印”两个字记下了。
再说油铜钱案。
“有个无赖,叫周三,串通两个证人,一口咬定一个卖油翁偷了他五十文钱。”苏辞说,“两个证人说得有鼻子有眼——午时刚过,偷了四五十文,往东街跑了,钱上还有油。”
一个师弟忍不住插嘴:“那不就是证据确凿?”
苏辞点点头:“当时围观百姓也都信了。有人说那无赖长得周正不像坏人,有人说那老头看着老实,知人知面不知心,说不定平时就缺斤少两。”
“那你怎么判的?”
苏辞笑了笑,把两盆清水的法子说了。
“那几枚铜钱扔进去,油花飘起来,浮在水面。卖油翁的钱扔进去,沉底,水面干干净净。”
屋里安静了一瞬,然后炸开了锅。
一个师弟拍着大腿:“我懂了!那钱上的油是后来沾的,一进水就飘起来!卖油翁的钱油都渗进去了,沉底!”
另一个师弟也激动了:“这招绝了!那无赖当场傻眼了吧?”
苏辞点点头,继续说周三怎么认罪,怎么被打板子,后来又怎么带着姐姐来告状。
听到周三姐姐的丈夫失踪三个月,活不见人死不见尸,众人又安静下来。
听到最后去乱葬岗挖出尸体,两个同村人当场认罪,屋里一阵吸气声。
“真挖出来了?”
“那两个凶手判了没有?”