基因崩溃带来的疼痛如同千万只蚂蚁在骨髓里啃噬，即使他咬紧牙关一声不吭，但身体的本能骗不了人。
每隔几分钟，他就会无意识地翻一次身，喉间偶尔溢出一丝极轻的闷哼，随即又被他自己压下去。
林玉坐在床边的凳子上，一整夜没合眼。
杨强靠在墙角，闭着眼睛，但杨忍知道他也没睡——父亲的手指一直在无意识地敲击着膝盖，那是他思考时惯有的动作。
杨河和杨梅也醒着，只是都不敢出声。
杨梅缩在被子里，眼睛红肿；杨河盯着天花板发呆，拳头攥得死紧。
一家人就这么干熬着，听着杨海在床上辗转反侧。
直到后半夜，杨海的动静终于慢慢小了下去。
他睡着了——或者说，终于被极度的疲惫压进了昏睡。
林玉轻轻吐出一口气，朝其他人摆摆手，示意都睡吧。
杨忍闭上眼睛，但脑子里乱糟糟的，很久才睡过去。
翌日清晨，杨忍是第一个醒来的。
他睁开眼，天刚蒙蒙亮。屋里很静，只有几个人均匀的呼吸声。
他轻手轻脚地掀开被子，赤脚踩在冰凉的地上，走到大哥床边。
杨海躺在那里，眉头紧皱，额头上满是细密的汗珠。
那些汗珠在晨光里闪着微光，顺着太阳穴滑落，洇进枕头里。
他的表情并不平静——即使昏睡着，嘴角也在微微抽搐，眼皮底下眼珠快速转动。
是基因崩溃，还是噩梦？
也许两者都有。
杨忍在床边轻轻坐下。他盯着大哥的脸看了几秒，然后伸出手，搭在杨海的手腕上。
异能开始输送。
很慢，很轻，如同溪流渗入干涸的土地。
那股温热的能量从杨忍的掌心流出，顺着皮肤、血管、经络，一寸一寸地浸润进杨海的身体。
他不知道这有没有用。没有高级基因修复药剂就无法根治，但只要能缓解疼痛，能让大哥睡个好觉，就够了。
渐渐地，杨海紧皱的眉头松开了。
嘴角的抽搐平息下去，眼皮底下的快速转动也慢了下来。
他的呼吸变得均匀、深沉，像是终于落进了一个没有疼痛的梦里。
杨忍又坐了一会儿，才轻轻松开手。
他站起身，看了一眼大哥平静的脸，转身往厨房走去。
厨房里，林玉正蹲在灶前生火。
灶膛里的火苗刚窜起来，映得她脸上忽明忽暗。
她的动作很慢，往灶里添柴的手有些僵硬——那是熬了一夜没睡的后遗症。
杨忍走过去，刚想开口说“妈我来帮你”，林玉已经抬起头。
她看了儿子一眼，目光在他脸上停留片刻，然后轻轻摆摆手。
“出去。”她说。声音不大，但不容置疑。
杨忍张了张嘴。
“你哥那边我看着，你该干嘛干嘛去。”林玉低下头，继续往灶里添柴，“别在这儿杵着。”
杨忍沉默了两秒，转身出去了。
他知道母亲的意思——她在用这种方式告诉他，家里有她，让他放心去做自己的事。
两天后。
竹海边缘，寒风凛冽。
一支穿着统一制服的队伍正从远处开过来。
他们的装备比本区防卫军精良得多，步伐整齐，神色冷峻——B区防卫军，基地核心战力，终于抵达了。
他们是作为主力部队进攻竹海的。
本区防卫军和护卫队沦为补充队伍，负责清扫外围、运送物资、处理漏网之鱼。至于佣兵团——
“砍竹子？”
刘俊看着刚领到的锄头，表情有些微妙。
是的，砍竹子。B区防卫军负责清理变异竹鼠，他们这些佣兵团负责把清理过的地方的竹子全部砍掉，方便后续部队推进和撤退。
简单来说，就是收尾的苦力。
每人一把锄头。杨忍接过锄头，掂了掂分量，还算趁手。
他转头看向自己小队的成员——
杨河、杨梅、刘俊、明野，还有三小只。
“开工吧。”他说。
杨河举起斧头，瞄准面前那根碗口粗的竹子，用力砍下——
锄头还没落下去，眼前一抹绿色闪过。
“唰——”
一声轻响，竹子从根部开始倾斜，慢慢往右边倒去。
咔嚓咔嚓，枝干断裂的声音连绵不绝，紧接着是轰然倒地时砸在雪地上的闷响。
杨河举着锄头愣在原地。
他定睛看去——小稗正挥舞着自己锋利的叶片，如同最精密的切割机，所过之处