更让人惊讶的是，这样一条光是看着就能想象到臭气熏天的巷子中，竟然有人。
那是一个看起来不过五岁的小乞丐，浑身上下几乎找不出一块好皮，要么是刚结痂，要么是还在滴血，不过无一例外的，伤口都极脏，明显没有经过任何处理。明明是寒冷的冬天，他却只穿着一件破破烂烂的单衣，脚上踩着一双不合尺寸的烂草鞋，手和脚都被冻得一片通红，脸上也布满了冻疮。
他正费力地抱起巷子中被人丢弃的竹筐，即便当中的大部分只剩下一个破烂的骨架，却丝毫不影响他眼神中的喜悦和渴望。
明桃眯起眼睛，看向他颤颤巍巍走向的终点——那里已经堆起了很高的竹篾，显然都是他一块块一片片辛苦捡过去的。
而就在他即将堆上最高的一块时，整座竹篾却忽地轰然倒塌。
竹篾之后，几个穿着贵气的男孩正指着他笑得前仰后合。
“我就说他会捡吧！哈哈哈哈哈，瞧他，几块破竹子宝贝得跟什么似的！”
“喂，乞丐，这可是我家夜桶上拆下来丢这的，这也捡，你难道闻不出上面的味道吗？”
明桃清楚地看见，小乞丐的脸一下红透了，不知是被冻红还是气红，他整个人都浑身颤抖了起来。
不曾想，为首的男孩听到这话后，突然尖声叫了起来：“你是不是有病？你家夜桶拆下来的怎么不早说？我刚刚可不小心碰了下这竹篾！”
方才还挖苦小乞丐的男孩一下笑不出来了，只能低垂着头任由自己被那为首的男孩重重推搡着。
小团体还起内讧呢，明桃讽刺一笑，懒得再看那几个蠢人，只把目光放在了小乞丐身上。
她总觉得这个小乞丐有几分面熟。
不知何时，小乞丐的拳头紧紧攥了起来，趁着那为首的男孩仍在喋喋不休地尖叫时，他整个人突然暴起，一拳就打在了为首男孩的脸上。
“砰”地一声，那个男孩竟被他生生给揍飞了出去。
明桃被惊得瞬间从椅子上站了起来。
年纪还这么小，竟就有如此大的力气？！就刚刚那一拳的力道，几乎能与一个普通成年男人相提并论了！且见他一拳打出后，气息竟丝毫不乱，若是未曾被训练过便有如此天分，实在是有些太过可怖。
此刻，同时在另一处看着这副场景的卿珩也是一惊。
如此天赋，他只在一人身上见到过——那便是明桃。
世间难寻第二个明桃，不仅仅只因为她天赋异禀。天赋如上天的馈赠，许多人没有抓住，仅仅让其在年少时昙花一现，而明桃能成为今天这般，离不开她在金鳞楼数十年如一日的训练，更离不开她的三位师父。
能训练天才的人，要么是曾见过天才，要么——自己便是天才。
既如此，这个少年是谁，也就不难猜了。
明桃看着那个男孩，同样猜到了他的身份。原来，师父真的是无亲无故。在她的记忆里，赵邝登基后很长一段时间中，常有人来金鳞楼提亲，只是全都被师父拒绝了。
以前明桃不懂，渐渐大了些，她才明白，只有做孤臣，没有任何党羽亲族的孤臣，才能让皇帝放心。
到底是怎样的相遇，才能让一个人对另一个人忠心耿耿一辈子？
明桃看着突然跑进画面中的幼年赵邝，心中是难以言喻的复杂。就像眼睁睁见证了一个悲剧的源头再次发生，却什么都不能做。
怪不得绛珠镯对进入之人有所限制，要是没有限制，她已经把手伸进去掐死赵邝了。只要能阻止师父认识赵邝，她什么都愿意做。
可现在，她终究只能咬牙切齿地看着眼前的场景。
明折打出那一拳虽占尽了先机，但其余男孩也不是傻的，立刻便进行了反击，饶是他力大无穷，但终究招架不住如此多人的围攻，眼见几个男孩就要夺回上风，突然，他们却好像被什么吓到了一样，猛然收回了要打到明折身上的拳头，惊慌失措地四处逃窜了。
明折愣在原地。男孩们在他眼前散开后，他疑惑地转过身去，就这样，高举着化缘碗的赵邝出现在了他的眼前。
这个时候的赵邝显然还未经教化，整个人蓬头垢面，和乞丐看起来也没什么两样。
“他们……为什么怕你？”明折呆呆盯着眼前一身僧袍的男孩，有些疑惑。
听到这个问题，明桃有片刻的无语。
这还用问？看看赵邝这样子，一身僧袍歪歪扭扭地套在身上，露出里面沾满了黑油和香灰的里衣，从未修剪过的头发乱如杂草，几乎要盖住他整张脸庞，偏偏他刚刚还是大叫着出场，如此，那口又脏又黄的牙齿也完全暴露在人前。
她甚至有些怀疑，那些男孩可能不是被野人模样的赵邝吓跑的，而是被熏跑的。
而且，她并不觉得赵邝是想要去救明折，