这座千年古城，在刘备入主、定鼎益州后，似乎焕发了新的生机。
街道虽不似北方大城那般宽阔规整，却自有一种蜀地特有的繁庶与烟火气。行人商贩往来，店铺幡旗招展，间或有满载货物的牛车缓缓穿行。
费观无心欣赏街景，带著两名亲卫，径直来到位於城西的左將军府。
这里是如今刘备集团实际上的行政中枢。府衙占地颇广，门庭森严，出入的官吏胥役步履匆匆，神色凝重，处处透著大战前夕的紧张与忙碌。
向门吏递上名刺与求见诸葛亮的文书后，费观本以为要等候许久。毕竟汉中战事吃紧，诸葛亮总揽后方，日理万机，能抽出空来见自己这个郡守已属难得，排上几日也是常事。
没曾想，不过半个时辰，便有一名年轻文吏匆匆出来，恭敬引路：“费府君，军师有请，请隨我来。”
效率如此之高，反倒让费观心中更添了几分郑重。
他整理了一下衣冠，深吸一口气，跟著文吏踏入府衙深处。
穿过几重院落，来到一处宽敞的殿阁。尚未进门，便听得里面人声隱隱，似有多人正在议事。
文吏在门外稍停，低声道：“军师正在与诸公商议要务，府君请直接入內便是。”
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费观点头致谢，轻轻推门而入。
只见殿內灯火通明，竟有不下二三十名官员或坐或立，围在一张巨大的木案周围。
木案上铺展著一幅几乎覆盖整个桌面的素色绢布，上面用浓墨写著密密麻麻的字跡与数字，又用硃笔勾画连线，显得纷繁复杂。
人头攒动，费观一眼扫去，竟看到刘巴也在其中。
这位素来以冷麵务实著称的谋士，正指著绢布某处，低声与身旁同僚说著什么。
他察觉到费观进来，只是微微侧头，目光交匯时略一点首，算是打过招呼，隨即又迅速转回头去，继续专注討论，不多时便拿起几卷竹简，匆匆离开了殿阁。
看来確实是忙得脚不沾地。
费观的目光很快锁定被眾人围在中央的那道身影。诸葛亮。
诸葛亮並未身著宽袍大袖的常服，而是一身简便的深色衣袍，袖子挽起些许，露出劲瘦的手腕。
他一手撑著桌案边缘，微微俯身，目光锐利地扫视著绢布上的內容，另一只手则握著一支细杆，不时在某处轻轻一点，提出疑问或指示。
他身姿挺拔如松，虽处於人群中心，却自有一股渊渟岳峙的沉静气度。
只是那眉宇间凝聚的专注，以及偶尔开口时斩钉截铁的语气，令整个殿阁的气氛都显得格外紧绷。
费观的进入，只引得靠近门口的几名官员隨意瞥了一眼，便又將注意力放回了绢布和诸葛亮的言语上。
诸葛亮似乎也察觉到费观的到来，他並未抬头，只是抬起握著细杆的手，向费观所在的方向隨意挥了挥：
“伯仁来了？先寻处坐下。今日议的是紧要事，恐耗时颇久。你既来了不妨旁听，若有见解，亦可直言。”
诸葛亮那专注於公务时的强大气场，真是令人不敢出声。
费观亦连忙低声应了句“是”，在靠近门边的一张空席上坐下，屏息凝神，开始倾听。
只听诸葛亮对眾人道：“户调（人头税）之议，暂且至此。诸公所陈利弊，亮已记下，容后再细斟酌。接下来，议田租（土地税）。”
维持国家运转，最核心的便是財政，而財政之基，首在税收。
费观心道，原来今日是集中商討税制改革的日子，难怪如此阵仗。
一名年纪稍长、主管田曹的官员站了出来，指著绢布上一片区域道：
“依先前所议，课田之制，丁男（成年男子）课五十亩，丁女课二十亩，较为適宜。次丁男减半，次丁女则免徵。至於占田之限，丁男以七十亩为率，丁女三十亩，诸公以为如何？”
“亩”之制，源於周代井田。此时一亩约合后世三十坪（一百平方米）左右。百亩之田，大抵便是一个壮年男子能够独立耕种的基本面积。以此为基础，再来確定国家徵收多少赋税。
例如曹魏，便是每亩课税四升穀物。十升为一斛，一个健壮男子每月口粮约需五斛，一年便是六十斛。
简而言之，“占田”乃是规定百姓个人可以拥有土地的上限；而“课田”，则是规定其必须承担耕种纳税义务的最低面积。
这套政策的目的，在於通过限制土地兼併，遏制如费观这类地方豪强地主势力的进一步扩张，同时大力扶植自耕农，稳固税基与兵源。
国家也会藉此，將那些不合作或心怀不满的豪强土地没收，重新分配给无地或少地的百姓。
费观之所以选择隱忍配合，部分原因，正是为了避免在这项政策推行初期，被当作“典型”拿来开刀，落得家破人亡。