他从中取出最嫩的菜心部分，动作轻柔得像在抚摸婴儿的脸颊。
用银针在菜心上轻点几处，李瀟將其投入沸水中。
仅仅几秒钟，便立刻捞出，放入准备好的凉水中。
这个步骤至关重要——去除白菜的生涩，保持爽脆。
最后一步，摆盘。
李瀟將处理好的白菜心轻放入洁白瓷碗中，调整成含苞待放的莲形状。
隨后，他舀起那锅滚烫清汤，沿著碗边缓缓注入。
清汤没过菜心，碧绿在清澈中微微舒展。
宛如翡翠沉於泉水，简约中透著极致的美感。
一道国宴名菜——开水白菜，完成。
钱德利的扒猪脸也同时出锅。
猪头肉燉得酥烂脱骨，酱色红亮诱人，香气四溢。
两道菜风格截然不同，却都代表著各自的巔峰水准。
服务员用托盘將菜品送至评委席。
为確保公正，两道菜均用相同白瓷碗盛装，没有任何標记。
整个后厨静得落针可闻。
评委席上，王海、刘秘书和退休老干部神情严肃。
两碗菜摆在眼前。
一碗色泽红亮，酱香扑鼻，一看就是硬菜。
另一碗清汤寡水，只有一棵菜心臥在其中，简陋得让人怀疑。
“这差距未免太大了。”
退休老干部皱眉，显然对第二道菜不抱期望。
刘秘书示意服务员递上筷子和小碗。
“按规矩，先品尝，后点评。”
三人不约而同地將筷子伸向那碗“扒猪脸”。
轻轻一夹，酥烂的肉质立刻分开，露出软糯肉皮和细嫩瘦肉。
王海夹起一块送入口中，眼睛顿时发亮。
“好！”
他讚嘆道：“肉质酥烂，肥而不腻，酱香浓郁，咸甜適中，火候恰到好处。”
老干部和刘秘书也分別品尝，都满意地点头。
这道菜无论从哪个角度看，都是水准极高的传统硬菜。
品完第一道，三人目光转向那碗“开水白菜”。
有了扒猪脸的珠玉在前，他们对这碗“清水煮白菜”实在提不起兴趣。
“那就…先尝尝汤吧。”
刘秘书拿起汤勺，舀了一小勺清汤。
他略显迟疑地將勺子送至唇边，轻抿一口。
汤汁刚一接触舌尖——
刘秘书的瞳孔猛然放大！
一股难以言喻的极致鲜美，瞬间席捲了他的整个口腔！
醇厚、甘甜、清爽，层次分明，回味悠长。
明明只是“清水”，却仿佛包含了天下所有山珍海味的精华。
刘秘书整个人僵住了，脸上写满震惊。
王海见状觉得奇怪，也舀了一勺汤送入口中。
下一秒——
“噹啷！”
汤勺掉进碗里，王海瞪大眼睛，嘴巴半张，半天说不出话。
“这…这是什么味道？”
他结结巴巴，像见了鬼一般。
见多识广的老干部被勾起好奇心，郑重地舀起一勺，细细品味。
隨即，他脸上的皱纹舒展开来，闭上眼睛，长舒一口气，神情陶醉。
“鲜！实在太鲜了！”
老干部睁开眼，激动地说：“老子活了七十多年，走南闯北，自认也算尝遍天下美味，但从未品过如此清雅脱俗，又如此醇厚鲜美的汤！”
三人又夹起碗中白菜心。
菜心入口，既有蔬菜的清甜爽脆，又饱含汤汁的极致鲜美。
口感与味道达到完美平衡。
三位评委彻底被这碗看似平淡的“开水白菜”征服。
后厨眾人紧张地注视著评委席。
当他们看到三位评委品尝第二道菜后的震撼表情时，心中都咯噔一下。
结果，似乎要出人意料了。
钱德利额头冒出冷汗，死死盯著评委席，心悬到嗓子眼。
刘秘书放下筷子，清嗓站起，目光扫过全场。
“现在，我宣布结果。”
所有人屏住呼吸。
“第一道菜，酱香浓郁，口感酥烂，是一道出色的传统菜。”
刘秘书话锋一转，拿起那碗开水白菜。
“但第二道菜，让我们见识了烹飪的另一种境界。”
“它用最朴素的外表，呈现最极致的味道。这不仅仅是一道菜，更像一件艺术品。”
评价已然明朗。
“现在，请两位厨师確认各自作品。”
钱德利脸色煞白，嘴唇颤抖