没有人觉得这有什么不对。
大家分散坐在战壕里，有人检查弹药，有人啃硬饼乾，麦克唐纳把爆破包的引线又理了一遍，理完重新盘好。科利和詹金斯在战壕的拐角处架好了枪，盯著前方。威尔金斯找了块比较乾燥的壕壁靠著，把帽子往脸上盖，像是要睡。
约瑟夫在战壕里来回走了几趟，然后坐下来，手肘放在膝盖上，盯著前方的砖墙残骸看。
他知道现在司令部里，正在发生什么。
没有无线电，电话线炸断了，前方已经突破了，但消息从前线传回去，靠的是跑腿的传令兵——在这片弹坑和泥沼里，传令兵从前线跑到师部，再从师部跑回来，来回一趟要多久？一个小时？两个小时？等命令到手，战场已经是另一幅样子。
而且，就算命令下来了，后方的將军们，也要在没有任何確切消息的情况下，决定是否投入预备队——黑格將军坐在几公里外的司令部里，他不知道哪里突破了，不知道缺口有多宽，不知道德军还剩多少人。他只知道，手里的预备队是他最后一张牌，不敢轻易打出去。
所以命令不来。
所以他们在这里坐著。
而在这段时间，德军正在做什么？
约瑟夫知道。
德军的预备队正在往前移。他们没有退回纵深，他们正在利用纽夏配勒村周围的果园，树林，小溪沟，残破的断墙，把每一个独立的地下室和农舍变成小型堡垒，把马克沁机枪架在废墟里，形成交叉火力。
此刻，那些机枪手正在把弹链一圈圈地盘好。
“巩固，”他对身边的人说，“检查弹药，挖加固，把那边垮的支撑架扒开，加宽射击位置。”
他没有说：等我们再动的时候，这场战役已经不是刚才那场战役了。
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下午三点半，传令兵从战壕拐角处跌跌撞撞地跑过来，脸上蹭满了泥，帽子飞了，上气不接下气，“命令——各部继续推进——目標，纽夏佩勒村东侧——”
“收到，”约瑟夫接过那张皱成一团的命令纸，展开扫了一眼，“已知悉命令，正在推进。”
传令兵点头，转身就跑。
约瑟夫把那张纸塞进口袋，转过来，看著他班里的十一张脸。
“好，”他说，“听我说一件事。”
“从这里推进，进村之后，你们会发现，现在不是上午那种打法了。上午那帮德军是让炮打懵了的，那批人现在死的死、俘虏的俘虏，剩下的跑了。现在在村子里等我们的，是重整好的德军防线——每一间农舍，每一截断墙，每一个地窖，都可能有机枪。”
詹金斯喉咙动了一下。
约瑟夫继续，“所以我们不会排成队走进去。我们这样走——”
他在泥地上划了两道线，“分成两组，每组之间保持三十米横向距离。轮流往前，一组往前，另外一组等这组停下来，再往前。停下来的那组，枪口对著前方，另一组在动的时候给我盖住。弹坑，墙角，门洞，什么能隱蔽用什么，不走直线，用蛇形跑法，每次跑不超过十五米。”
他停了一下，扫了一圈，“记住，你们不是在衝锋，你们是在移动。移动和衝锋的区別是：衝锋是不顾一切往前跑，移动是每一步都有人盖著你。明白吗？”
奥康纳说，“明白，就是別蠢冲。”
“差不多是这个意思，”约瑟夫说，“另外，村子里找到掩蔽点后，不要往窗口聚，最多两个人一个点，分散开，这样一颗手榴弹炸不死三个人以上。”
奥康纳低头看了一眼那张泥地图，耸了耸肩，“听著简单。”
“做起来不简单。”
“那才有意思，”奥康纳把枪从肩上取下来，“走吧，蹲这里也冷。”
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纽夏佩勒村，已经不是村庄了。
三十五分钟的炮击，把大半个村子变成了废墟，屋顶塌了，墙面炸开，砖头和木樑堆在街道上，形成一道道天然的掩蔽线，同时也是天然的陷阱——每一块残墙后面，都可能有人。
约瑟夫他们进村的时候，街道很安静，只有风从残墙缺口里穿过，发出一种空洞的低鸣。
约瑟夫在村口的一面断墙背后停下来，他靠在那面墙上，眯起眼睛。
他打开了战术直觉。
世界在那一刻变了。
前方五十米，一栋两层的农舍，底层有一扇朝外的窗口。窗口后面趴著一个轮廓，枪管从窗口的角落探出来了大约三分之一。
左侧二十米，一段倒塌的院墙后面，有两个轮廓，都手持步枪。
右侧，一条小巷的转角，有一个轮廓，后背贴著墙，枪口朝上。
他扫了一圈，大约三十到五